Кэндис Адамс - Найти и сохранить

После недолгого размышления он заговорил.

— Хочу сказать, что вы не совсем хорошо понимаете положение вещей. И вообще, должен признаться вам. Думаю, он не такой уж хороший человек. Он им никогда не был, а теперь уж и подавно не станет. Понимаете меня?

Вопрос был риторический, и Маделин отвечать не стала. Если уж Форрестер считает Виктора неисправимым, то, значит, так и есть. Форрестер ведь полицейский и имеет гораздо лучшее представление о людях такого сорта, чем она. Неожиданно она ощутила чувство утраты.

— Спасибо, что позвонили.

— Извините меня.

Клем был голубоглазым парнем с аккуратно причесанными темными волосами. Он напоминал Маделин героев мыльных опер, которые она время от времени смотрела в полуденные часы. Его приятель, блондин, понравился ей больше. У него была приятная улыбка.

— Это Клем, это Р. Джи, — представила своих знакомых Франсин.

Маделин приветливо кивнула.

— Очень приятно познакомиться.

Глаза Р. Джи так и впились в нее.

— Вы из Джорджии, да?

— Да.

— Я знавал парня, который играл за команду «Джорджия Тек». Вы не увлекаетесь футболом?

— Я совсем не разбираюсь в этой игре, — воспитанность не позволила ей признаться, что она вообще считает эту игру грубой. Она отдавала предпочтение теннису.

— Вот-вот многие судьи тоже совсем не разбираются в ней, — азартно заметил он.

При этом замечании Маделин улыбнулась, Р. Джи — нет. Очевидно, он говорил вполне серьезно. Она посмотрела на руки, соображая. Что бы такое сказать. Но что общего она могла иметь с футболистом? Напрасно она позволила Франсин вовлечь себя в эту пустую затею.

— Почему бы вам не пойти к бассейну? — предложила Франсин. — Через пару минут я принесу что-нибудь выпить.

Они устроились в плетенных креслах около бассейна и стали наблюдать за одиноким пловом. Откуда-то из открытого окна доносилась спокойная музыка.

— Прокофьев, — задумчиво произнесла Маделин. Музыка напомнила ей о тех далеких днях, когда они всей семьей по воскресным дням слушали классическую музыку.

— Лэрри Прокофьев? Который выступал за «Брюинз»?

Она взглянула на него и заметила в его глазах усмешку.

— Разыгрываете меня?

Он усмехнулся.

— Немного. О футболистах сложилось определенное мнение. Все почему-то считают их туповатыми.

Она улыбнулась и почувствовала себя раскованнее.

Видимо, еще кто-то открыл окно, так как рок-музыка стала заглушать Прокофьева.

Он одобрительно кивнул.

— «Генезис». Они мне нравятся.

Она удивленно посмотрела на него.

— Вы не знаете «Генезис»? У вас в Джорджии что радио нет, что ли?

Маделин улыбнулась.

— У нас только-только начали тянуть провода.

Нога Р. Джи постукивала в ритм с музыкой, а руками он изображал игру на ударных.

— Великая группа. Сколько ритма! У вас там, вероятно, ужасная скука.

Она снова посмотрела на бассейн.

— Так, должно быть, думал и мой брат.

— Франсин сказала, что он убежал сюда, а вы приехали на розыск.

— Я пытаюсь искать его, но откровенно говоря, мне не везет, — сдержав горестный вздох, она продолжила: — Трудно отыскать человека в таком огромном городе.

— Я тоже когда-то убегал, — ноги его постукивали в еще более быстром темпе. — Люблю ударные!

Маделин с интересом повернулась к нему.

— Правда? И почему же вы возвратились?

— Изголодался и замерз, — он засмеялся. — У меня не хватило ума направиться на юг. Я поехал в Орегон, к счастью. И, когда наступила очень, уже созрел для возвращения домой.

Маделин подумала о здешнем климате. Да, погода не заставит Дэви вернуться.

— А почему вы убежали?

Он пожал плечами.

— Черт меня знает! Тогда мне эта затея понравилась. Родители допекли меня, да и школу я не любил.

— Нет, в этом плане у Дэви все в порядке, — соображая, она сощурилась. — У него были проблемы с биологией, но я не думаю, что это оказало какое-нибудь влияние.

Придвинув свое кресло ближе к ней, он положил руку ей на коленку.

— Послушайте, на вашем месте я бы так не переживал из-за брата. С ним все будет нормально. Поверьте мне.

«Он говорит это, чтобы успокоить меня», — подумала Маделин, но слова парня успокоительно подействовали на нее.

— А теперь улыбнитесь, — подбодрил он.

Маделин попробовала улыбнуться.

— А скажите мне, — аккуратно взяв ее за подбородок, спросил он, — у вас в Джорджии все девушки такие хорошенькие?

Она рассмеялась.

— Вы стараетесь очаровать меня комплиментами?

Он улыбнулся.

— А это сработает?

— Возможно, — ей просто крайне необходимо отвлечься от мыслей о Викторе.

Виктор провел ладонью по подбородку и ощутил покалывание отрастающей бороды. За последние дни он позволил себе не бриться. И теперь, когда отросла приличная щетина, он еще не решил, хочет ли сбривать ее. Альфа освободили два дня назад и перед уходом он договорился с Виктором о встрече.

— Загляни ко мне, когда будешь на свободе. Может, и для тебя найдется дельце, — сказал он.

Виктор очень рассчитывал на эту встречу. Через день или два он пойдет на встречу с Альфом, и ему не хотелось выглядеть слишком опрятным, чтобы не вызвать подозрений. Тем временем она вошел в едва освещенный бар и сел за столиком напротив Форрестера.

— Как насчет того, чтобы заказать мне пива?

Форрестер фыркнул:

— Хорошо, хорошо, закажем пива.

Обращаясь к бармену, Виктор поднял два пальца. Затем повернулся к грузному собеседнику:

— Ты звонил Маделин?

— Да.

— И сказал ей, что меня нет в городе?

— Как ты просил.

Виктор нетерпеливо придвинулся ближе.

— А она что?

— Сказала, что ты трепач. Она уже знала, что ты в тюрьме.

Виктор ругнулся. Откуда она узнала?

Франсин на этот раз он ничего не говорил.

Форрестер добавил:

— Еще я сказал ей, что ты дрянь.

Виктор недоуменно уставился на собеседника:

— Какого черта.

— Потому что я твой друг, — спокойно объяснил Форрестер. — Не может же она бегать за тобой, пока ты выполняешь свою работу. Я прав?

Виктор схватился за бороду. Теперь он легко мог вообразить, как Маделин отреагирует на его возвращение.

— Прав-то прав… Но с какой стати ты представил меня в таком качестве?

Форрестер сузил глаза:

— Послушай, Канелли, ты же не стал хуже оттого, что посидел в тюрьме.

Виктор отпил пива и, проведя рукой по подбородку, снова выругался.

— Я же не для собственного развлечения это делаю!

Форрестер рассмеялся и посмотрел на Виктора.

— Какие мы обидчивые.

Виктор не стал ничего говорить. Конечно, можно позвонить Маделин и постараться что-то исправить, пообещав, что обязательно продолжит поиски Дэви. Пошарив в кармане в поисках монетки и ничего не обнаружив, он попросил приятеля: