Даниэла Стил - Поцелуй

Изабель рассказала ей, что сын все четырнадцать лет проболел и вся ее жизнь крутится вокруг него.

– Я подозревала что-нибудь в этом роде. Все в один голос утверждают, что ты стала настоящей затворницей. А рисовать продолжаешь?

– Некогда. – Некоторое время они еще обменивались накопившимися за эти годы новостями. Мать Натали умерла, ее отец снова женился, она сама десять лет прожила с одним сенатором, который в конце концов вернулся к умирающей жене. Детей у нее не было. Казалось, время повернуло вспять. В школе они с Изабель были лучшими подругами и разошлись только тогда, когда Изабель вышла замуж. Натали Гордон не нравился, она находила его высокомерным и чересчур самоуверенным и считала, что он женился на Изабель только из-за ее связей. Она никогда не говорила об этом Изабель и сейчас не стала бы вспоминать о нем, но…

– Я должна спросить у тебя ужасную вещь, – наконец решилась Изабель. – Отвечать ты не обязана, Нат, я просто хочу кое-что узнать, а больше мне не к кому обратиться. – Наступило долгое молчание, пока Натали обдумывала, насколько откровенным должен быть ее ответ. Звонок Изабель ее совершенно не удивил, удивляло только то, что она до сих пор находилась в неведении.

– И что ты хочешь узнать? – осторожно спросила Натали.

– Мне нужна кое-какая информация об одной женщине, клянусь, я никому не передам твоих слов. Скажи мне правду, что тебе известно о Луизе де Линье?

– Ну, она очень талантлива, – вздохнув, начала Натали, – очень умна, прекрасно выглядит, хотя и немного постарше нас, иногда бывает очень грубой. Держится высокомерно. Чрезвычайно амбициозна. Говорят, ее дом моделей купается в деньгах. Вероятно, муж купил ей его. Мужу лет сто, он полный маразматик и очень болен. Когда он умрет, она унаследует большую сумму. До нее он был женат, и его дети, по слухам, ненавидят ее всеми фибрами души. Но она сумела, насколько возможно, рассорить их с мужем и открыто этим хвастается. Луиза вышла за него из-за денег, когда ему было лет восемьдесят, и родила от него ребенка, чтобы обеспечить свое будущее. Долго он не протянет. Де Линье – один из самых богатых людей во Франции. – Это была интересная информация, но совсем не та, которую хотела узнать Изабель.

– А что еще ты о ней можешь сказать?

– Изабель, не надо искать себе лишних забот. Жизнь и без того полна неприятностей. Зачем тебе это?

– Я хочу знать правду. Тебе ведь что-то известно, не так ли?

Натали снова надолго замолчала.

– Ну, это секрет полишинеля, – наконец со вздохом промолвила она. – Об этом знает пол-Парижа. – Сердце Изабель лихорадочно забилось.

– Она как-то связана с Гордоном? – наконец выдохнула Изабель.

Натали только засмеялась в ответ. Надо же, Изабель осталась все такой же наивной! За это Натали в детстве ее и любила, но теперь пора бы и повзрослеть.

– Она его любовница лет десять или двенадцать. Они всюду появляются вместе совершенно открыто. Просто удивительно, что тебе до сих пор никто об этом не сообщил.

– Дело в том, что я ни с кем не общаюсь, – ошеломленно сказала Изабель.

– Ты это серьезно?

– Конечно. Он покупает ей драгоценности, недавно купил машину. Думаю, у них есть квартира на левом берегу. Кажется, на улице Бак. Летом они отправляются в «Отель дю кап». В прошлом году я наткнулась на них в Сен-Тропезе. – Оказывается, у мужа есть другая жизнь, в которой ей совершенно нет места. Дело обстоит еще хуже, чем она предполагала. – Он что, от тебя уходит? – поинтересовалась Натали. – Если да, ты должна потребовать у него кучу денег. По слухам, он потратил на нее целое состояние.

– Не могу в это поверить! Как такое возможно? Ты не ошибаешься?

– Нет. Хочешь проверить – позвони десяти старым знакомым, и они скажут тебе то же самое. Гордон с Луизой уже много лет живут как муж и жена.

– Он от меня не уходит, – задумчиво произнесла Изабель. – Я только вчера кое о чем догадалась, но не предвидела масштабов бедствия. – Она думала, что в худшем случае столкнется со случайной изменой, а оказывается, ее муж целых двенадцать лет жил с другой женщиной, пока она сидела дома с больным сыном.

– У него пока нет оснований от тебя уходить. А вот когда он захочет на ней жениться, тогда это сделает. Она богата и могущественна. Пока граф не умер, они вынуждены ждать. Хотя, кто знает, может быть, Гордон ей уже надоел. В любом случае будь поосторожнее, она настоящая сука. Если она решит, что ты представляешь для нее опасность, то поведет войну всерьез. Я уже наблюдала, как она действует в мире высокой моды. Когда она встретила старика, то была никем и ничем, а он сделал ее графиней и купил для нее модельный бизнес. Впрочем, надо признать, там она на своем месте. Но повторяю: если она решит, что ты ей мешаешь, то ни перед чем не остановится. Если он ей нужен, она уведет его прямо из-под твоего носа. – Обе понимали, что, по сути, она уже это сделала.

– Чем я могу ей мешать? – с болью произнесла Изабель.

Какой же слепой идиоткой она все это время была! Ко всему прочему он еще и недоволен ею. Что за низость!

– Мне очень жаль. – Натали действительно чувствовала себя крайне неловко. Она всегда любила Изабель.

А Изабель никак не могла до конца поверить, что Гордон ее практически бросил. Может, она сама в этом виновата, столько внимания уделяя сыну? По словам Натали, это началось десять или двенадцать лет назад. А ведь Гордон именно тогда выбросил ее из своей спальни, из своего сердца и из своей жизни. Пожалуй, все сходится.

– Тебе надо от него уходить, – откровенно сказала Натали. – Он законченный эгоист, в нем нет ни капли человечности. – Изабель рассказала ей об аварии, умолчав при этом о Билле, и они договорились вскоре снова созвониться. Что ж, спасибо за правду, пусть даже горькую. Повесив трубку, она долго сидела, отрешенно глядя в пространство, затем набрала номер Билла. Ей пришлось его разбудить, но Изабель не терпелось поделиться.

Изо всех сил пытаясь проснуться, он слушал ее не перебивая. К тому времени, когда она закончила свой рассказ, сна не было ни в одном глазу. Новость его ошеломила. Как это по-французски! Десять лет иметь постоянную любовницу для Штатов это нонсенс. Обычно в таких ситуациях разводятся. Правда, графиня ждет смерти мужа, чтобы получить наследство.

– Жуткая история! Ты уверена, что это правда? – Новые сведения лишь подтвердили его мнение о Форрестье – подонок из подонков.

– Натали всегда в курсе всего. Но почему же до меня ничего не донеслось? – Как унизительно: эта история известна всему Парижу, кроме нее!

– Вероятно, все полагали, что тебе об этом известно, так зачем бередить рану? – Кстати, о связях Синтии ему тоже никто не рассказывал, он сам все понял.