Ирина Алпатова - Рыбка в солнечной воде

После спектакля, на общем поклоне он подходил к сцене, снизу вверх смотрел на Леру чуть слезящимися глазами и протягивал неизменные три гвоздички с запиской. В ней всегда было написано одно и то же: «Юной Саре Бернар с восхищением». Почему Саре Бернар, а не Комиссаржевской или Ермоловой? Это знал только он один. Лера рассказала о содержании записки дяде – и всё, отныне он только так ее и называл. Обезьяной Дарвином Лера прозвала себя сама. А что, у Бернар и в самом деле была такая, и в глубине души Лера чаще ощущала себя именно обезьянкой, а не Сарой.

Порой ей хотелось сказать поклоннику что-то вроде: «Не покупайте мне эти несчастные цветы, не тратьтесь». Но она понимала, что лишь обидит старого джентльмена, поэтому благодарно улыбалась и подносила к лицу именно его подвявший и ничем не пахнущий букетик.

Однажды теплым летним вечером Лера случайно забрела в небольшой антикварный магазинчик, где увидела своего старичка. Он покупал фарфорового дога и внимательно следил за руками продавщицы, бережно паковавшей дорогую вещицу. «Мы вам обязательно позвоним, если парный песик появится», – говорила девушка, и пупочка на ветхом берете мелко дрожала в ответ: «Да-да, я вас, Леночка, настоятельнейшим образом прошу, сразу позвоните». Лера едва ли не на цыпочках вышла из магазина.

А потом Столяров умер от сердечного приступа, и вместе с ним «скончалась» и юная Сара. Старичок исчез тоже, и Лера не раз с грустью вспоминала дохленькие гвоздички – все-таки замечательное было время. Нет, цветы ей дарили и за самые крошечные роли и просто так, но гвоздичек было жаль.

Лере захотелось схватить фотографию и спрятать от наглых глаз, но было поздно: они уже и их с Микой рожицы разглядели, и подписи прочли. Лера почувствовала себя раздетой, почти как во время стриптиза. Что с ней происходит?

Урод усмехнулся уголком губ и спросил вкрадчиво:

– И как нас зовут?

Нас! Все понятно – на «вы» обращаться – много чести, на «ты» – рискованно, дура может взбелениться и швырнуть в голову вазу. Поэтому употребим снисходительное «нас». А что, можно и познакомиться. Васька, прости свою глупую кузину.

– Лека!

И хотя афалина даже бровью не повел, Лера догадалась, что имя ему не понравилось.

– Лека, Мика… понятно. А знаете что, Лека, раз уж мы с вами встретились в неформальной обстановке, давайте сходим в ресторан. Не пропадать же вечеру.

Лера отлично его поняла – раз перед тобой стриптизерша, то почему бы и не развлечься. Но нельзя, нельзя слишком открыто злить зверя. Она и так наломала дров, и все это отольется Микиными слезами.

– Никуда я с вами не пойду. Вам, конечно, все равно, с кем проводить вечер, а мне нет. И вообще, вам пора. Всего хорошего.

Что он собирался сделать? Лера не успела решить, потому что чудовище поднялось стремительно, будто выпрыгнуло из воды! И ее нервное напряжение, до сих пор скрученное в тугую пружину, тоже «выпрыгнуло». Она среагировала на маневр афалины почти молниеносно – схватила вазу и метнула снаряд во врага.

Урод мастерски увернулся, ваза со звоном разбилась о стену над его головой, и в комнате стало очень тихо. Бывший посмотрел на Леру как на буйнопомешанную, секунду помедлил и сделал к ней шаг. А у нее больше ничего подходящего под рукой не было! Лера, не глядя, схватила со столика какой-то предмет, размахнулась и бросила. Снова промазала! Она кинулась к балконной двери, дернула вниз шпингалет – а он заедал, сволочь! – и распахнула дверь. Потом замерла на пороге. Если садист сделает к ней хотя бы шаг, жертва заорет как резаная!

Кровь так громко стучала в ушах, что Лера почти не расслышала звука шагов афалины, когда он вышел из квартиры. А может, этот тип двигался бесшумно. Она почти без сил рухнула на диван – подумать только, руки-ноги дрожат, как у паралитика. Микин бывший – садист и мерзавец! «А еще медведь, бурбон, монстр», – услужливо подсказала память. Из-за этой чеховской фразы Лера почувствовала себя полной кретинкой. И дрожь, которая ее сотрясала… Нет, это был не страх, а возбуждение.

Лера непонятно когда успела рассмотреть его руки: широкую кисть, длинные сильные пальцы. Что можно испытать, когда они касаются твоей груди, шеи?…А когда сжимают твое горло?! Лера вздрогнула и пришла в себя. Итак, Гришина, давай посмотрим правде в глаза – у тебя от долгого воздержания начался сдвиг на сексуальной почве. Ты хочешь урода и садиста. Ты разбила ценную вещь, ты прыгала, как дикая кошка, потому что, если бы он тебя коснулся… лишь коснулся… ты начала бы плавиться как воск… Нужно было что-то немедленно предпринять, чтобы остановить разыгравшееся воображение.

Под ногами захрустело битое стекло, и Лера тихо застонала – что теперь предъявлять Мике? Заваленную операцию и осколки кокнутой вазы? Молодец, Гришина, славно поработала! Она отыскала совок и веник, тщательно убрала то, что осталось от подарка, подняла с дивана пустую рамку из-под фотографии. А где же сам снимок? Лера огляделась – нигде ничего. Она даже заглянула под громоздкий диван – пусто. Странно… После десятиминутного безуспешного поиска стало ясно, что изгнанный враг все-таки утащил с собой трофей – их с Микой фото. А Лера на нем выглядит ужасно нелепо и глупо!

«Да причем здесь ты? – сердито одернула себя Лера. – Его интересует Мика, пусть даже в таком смешном виде. Он и не взглянет на твою глупую физиономию, не переживай». Но от этой мысли она расстроилась еще больше.

Вот только этого ей не хватало – увлечься человеком, которого ненавидит и боится ее единственная подруга.

Позвонить Мике было невозможно – в спешке она забыла оставить номер нового телефона, а сама не подавала признаков жизни. Мика купалась в своем счастье и не имела представления о том, что ждет ее «на берегу». Лера ломала голову, как предупредить подругу. Теперь, когда она справилась с временным помутнением рассудка, ей было совершенно ясно – именно такие вот тихие психи, как Микин бывший, и представляют наибольшую опасность, именно такие избивают женщину с ласковой улыбкой, требуют за это благодарности и говорят «пожалуйста». Мальцева, миленькая, ну позвони же, наконец!

Мика вернулась загоревшая и красивая, как никогда. Они с Лерой сидели за столиком в кафе, и подруга разливалась соловьем на тему «жизнь прекрасна». И даже не поинтересовалась, как прошла операция по прикрытию! С одной стороны, это был хороший знак – Мика в самом деле стряхнула с себя прежние страхи, но с другой – она явно переоценила возможности Сары Бернар. Лера знала, что враг не дремлет, враг все знает и готовится нанести удар. И теперь подыскивала слова, чтобы сделать Микино возвращение с небес на землю не слишком болезненным. Того и гляди объявится бывший, поэтому Лера решилась прервать Микино чириканье.