Джоди Малпас - Этот мужчина (ЛП)

С того момента, как я подъехала к этим воротам, я знала, что это будет не обычная ежедневная встреча, и оказалась права. За четыре года, что я наношу визиты людям в их дома, на работу и в новостройки, я ни разу не сталкивалась с кем-то, хоть отдаленно похожим на Джесси Уорда. И, вероятно, никогда не столкнусь снова. Это, несомненно, хорошая работа.

Поворачиваюсь к двум парням за стойкой, улыбаясь им на прощание и побудив их поднять бутылки, прежде чем продолжить разговор. Направляюсь к двери, ведущей обратно в фойе и чувствую, что он близко. Слишком близко, я чувствую его запах. Закрываю глаза, посылая краткую молитву богу, чтобы он помог мне пройти через это, сохранив хотя бы толику достоинства. Он оказывает на меня слишком сильное воздействие, и это бросает мои чувства в миллион разных направлений.

— Итак, теперь о главном. — Он начинает подниматься по широкой лестнице. Я следую за ним, оглядывая колоссальное пространство лестничной площадки, ведущей к огромной галерее. — Это частные комнаты, — говорит он, указывая на двери по бокам от площадки.

Я следую за ним, любуясь его прелестным видом сзади, думая, что у него, возможно, самая сексуальная походка, которую я когда-либо имела честь видеть. Когда я отрываю взгляд от его привлекательного зада, то вижу, что там, по меньшей мере, двадцать дверей, расположенных через равные промежутки и ведущих в комнаты за ними. Мы продолжаем идти, пока не достигаем другой величественной лестницы, тянущейся на другой этаж. У ее подножия есть красивое витражное окно и арка, ведущая в другое крыло.

— Это пристройка. — Он ведет меня в новую часть поместья. — Вот здесь мне и нужна ваша помощь, — добавляет он, останавливаясь в начале коридора с еще десятью комнатами.

— Это все новое? — спрашиваю я.

— Да, в данный момент все это лишь оболочка, но я уверен, вы это исправите. Позвольте вам показать.

Когда он берет меня за руку и тащит по коридору к самой последней двери, я уже почти в состоянии шока. Неприемлемо! Его ладонь все такая же влажная, и я уверена, что моя дрожит в его руке. Изогнутая бровь и легкая усмешка, которой он меня одаривает, говорят мне, что я права. Через нас течет какой-то сверхзаряженный ток — меня от него бросает в дрожь.

Он открывает дверь, заводя меня в свежевыкрашенную комнату. Она огромная, и новые окна симпатично вписываются в уже существующее окружение. Кто бы их ни спроектировал, он проделал отличную работу.

— Неужели они все такие большие? — спрашиваю я, шевеля пальцами, пока он не отпускает мою руку. Неужели он так ведет себя со всеми женщинами? Это действительно сбивает с толку.

— Да.

Я выхожу в центр комнаты и осматриваюсь. Размер хороший. Я замечаю еще одну дверь.

— Тут ванная? — спрашиваю, заходя внутрь.

— Да.

Номера огромные, особенно по гостиничным стандартам. С ними можно многое сделать. Я была бы взволнована, если бы не была так озабочена тем, чего от меня ждут. Это не «Луссо». Я выхожу из ванной и вижу, что Уорд, засунув руки в карманы, прислонился к стене, и смотрит на меня потемневшими глазами. Боже, этот мужчина — просто ходячий секс. Я почти разочарована тем, что традиционный стиль не фигурирует в моей истории интерьеров.

Меня он совершенно не интересует.

— Не уверена, что подхожу для этой работы. — В моем голосе звучит сожаление. Это нормально, потому что так и есть. Я сожалею, что не могу взять себя в руки. Он смотрит на меня, эти томные глаза пронзают мою защиту, заставляя переминаться с ноги на ногу.

— Думаю, у вас есть все, что мне нужно, — тихо говорит он.

Ого!

— Я имела дело лишь с современной роскошью. — Я снова оглядываю комнату, медленно останавливаясь на нем. — Уверена, вы лучше сработаетесь с Патриком или Томом. Они занимаются проектами определенных эпох.

Он смотрит на меня секунду, качает головой и лопатками отталкивается от стены.

— Но я хочу вас.

— Зачем?

— Вы выглядите так, будто очень хороши.

С моих губ срывается непроизвольный вздох. Не знаю, что делать с этим заявлением. Он имеет в виду мои дизайнерские способности или что-то еще? То, как он смотрит на меня, говорит о последнем. Он чертовски уверен в себе.

— Ваше краткое описание дизайна? — спрашиваю я, потому что все остальные слова меня подводят. Я начинаю снова краснеть.

Уголки его губ щекочет улыбка.

— Он должен быть чувственным, интимным, роскошным, возбуждающим, бодрящим... — Он делает паузу — ждет реакции.

Я хмурюсь. Необычные требования. Слова «расслабляющий», «функциональный» или «практичный» не упоминались вообще.

— Хорошо. У вас есть особые пожелания? — спрашиваю я. Зачем я вообще заморачиваюсь и задаю вопросы?

— Большая кровать и декор на стенах, — хрипло произносит он.

— Какой декор?

— Что-нибудь крупное, деревянное. Да, и подходящее освещение.

— Подходящее чему? — Я не могу скрыть замешательство.

Он улыбается, и я тут же растворяюсь в горячем море гормонов.

— Краткому описанию, разумеется.

Боже, он наверное думает, что я что-то с чем-то.

— Конечно. — Я поднимаю глаза и вижу на потолке толстые балки. Здание новое, но эти балки не просто для вида. — Они есть во всех комнатах? — Я снова смотрю ему в глаза.

— Да, они необходимы. — У него соблазнительный низкий голос. Не знаю, сколько еще смогу выдержать.

Беру блокнот и начинаю делать заметки.

— Есть ли какие-то особые цвета, с которыми мне нужно или не нужно работать?

— Нет, не сдерживайте себя.

Я вскидываю голову.

— Прошу прощения?

Он улыбается.

— Дерзайте.

Дерзать я не буду, потому что он больше меня не увидит. Но я должна получить как можно больше информации, чтобы передать ее Патрику или Тому.

— Вы упомянули большую кровать. Какой-то особый тип? — спрашиваю, стараясь оставаться профессионалом.

— Нет, просто очень большую.

Запинаюсь на полуслове, медленно поднимаю глаза и вижу, что он наблюдает за мной. Это заставляет меня глупо нервничать.

— Как насчет мягкой мебели?

— Да, много. — Он подходит ко мне. Шепчет: — Мне нравится ваше платье.

Черт возьми! Я ухожу!

— Спасибо, — пищу я, пятясь к двери. — Я узнала все, что нужно.

На самом деле нет, но я больше не могу здесь оставаться. Этот мужчина просто вытягивает из меня все чувства.

— Я сделаю несколько эскизов.

Выхожу в коридор и иду прямиком к галерее.

Черт возьми, проснувшись сегодня утром, это было последнее, чего я ожидала. Шикарный загородный особняк с до боли красивым владельцем в комплекте не является частью моей обычной повседневной жизни.

Я нахожу путь к верхней лестнице, сбегая вниз с дурацкой скоростью, учитывая мои коричневые туфли на шпильках. Цокаю каблуками по паркетному полу, гадая, как, черт возьми, я сюда попала. Я в полнейшем замешательстве.