Бэт Риклз - В последний раз [litres]

Я надеялась, что после разговора с Ли почувствую себя лучше. Думала, что мне станет легче после того, как я официально откажу Беркли и приму предложение Гарварда. Или хотя бы во время сборов в пляжный домик.

Я, конечно, ошиблась.

Стоило только зайти на сайт Беркли, чтобы написать им об отказе, и меня чуть ли не затошнило. Хотя, когда я отвечала Гарварду, позади меня нависал радостно улыбающийся отец, и я в самом деле гордилась тем, что все мои труды окупились.

Ли держался молодцом и ничем не показывал, что я разрушила все наши планы. Те самые, которые мы строили с самого детства. Ли даже родителям о моем решении сам рассказал, когда мы в очередной раз у них ужинали. Но вел себя слишком уж беспечно.

Что ж. Если уж у Ли получалось делать вид, что все в порядке, то мне это вообще должно быть раз плюнуть.

Я всегда долго собиралась в пляжный домик, но сегодня мне было еще тяжелее. Я не могла перестать думать о том, как расстроила Ли. Мне нужно было убедиться, что его лето пройдет идеально. Какие уж тут сборы?

Но мне в самом деле стоило поддержать Ли по максимуму. Пройтись по всему списку. Это будет весело… нет, это будет просто восхитительно , если все получится! Но нужно тщательно все спланировать… а сколько времени уйдет на подготовку!

А еще деньги.

Точно, вот насчет них-то я и не подумала.

На все наши безумные пункты списка желаний понадобится куча денег. Один только день гонок… Я очень старалась найти подработку во время последнего учебного года, да и прошлым летом тоже, но у меня так ничего и не вышло. Не хватало «опыта». Что-то подсказывало мне, что этим летом мне тоже вряд ли повезет. Может, нам удастся запустить краудфандинг? Это вообще легально для подобных вещей?

Я запулила пару баночек с косметикой в открытый чемодан и провела рукой по лицу. Все получится. И все со мной будет в порядке. С университетом проблему я решила, так что остались только список, деньги, помощь с починкой пляжного домика, – с инструктажем от Джун и Мэттью – присмотр за Брэдом во время свиданий с ах-какой-замечательной, ух-просто-восхитительной Линдой…

– А ну, соберись! – пробурчала я себе под нос.

Всему свое время. Насчет вечеров с Брэдом еще успею попереживать. Да и со списком можно будет чуть позже разобраться. А сейчас мне нужно было закончить со сборами, а то я и так опаздывала.

В конце концов я справилась. Стащила чемодан вниз, попрощалась с отцом и Брэдом, который опять ныл, что не может поехать в пляжный домик вместе со мной. Мы спорили об этом уже несколько дней, с тех пор как я сообщила о своих планах. Дай ему только волю, и он бы тут же залез в одну из тачек и отправился с нами.

Со сборами я тоже разобралась. Закинула чемодан в багажник и поехала к дому Ли и Ноя, где и обнаружила, что ни один из них еще не собрался.

– Я думала, вы уже закончили! – я оперлась на косяк двери комнаты Ноя.

Он закусил губу и виновато улыбнулся, но быстро сдался.

– Мы думали, если скажем тебе, что собраться надо к обеду, ты все равно не успеешь.

Я наигранно удивилась и легонько стукнула его по руке. Ной рассмеялся. Я забралась к нему на кровать – на свободное от его вещей и сумки место – и скрестила ноги.

– Да вы грязные врунишки. Лучше б вы в меня верили. Я ведь уже готова!

– Да ну?

В чем-то он был прав. До выезда оставалось два часа, и был шанс, что я еще что-нибудь вспомню. Что вообще-то довольно глупо, потому что я все равно буду мотаться домой каждые несколько дней из-за Брэда, и всегда можно будет захватить с собой что-нибудь еще, но…

– Вот черт. – Я хлопнула себя по лбу. – Лифчики забыла.

Ной усмехнулся и приподнял бровь.

– Как по мне, это не проблема.

Я закатила глаза.

– Ты давай держи себя в штанах. Тебе еще собраться надо.

Мы замолчали. Ной достал из шкафа рубашку и начал ее складывать. Я мысленно перечисляла все, что могло мне пригодиться на пляже. Не забыла ли еще чего?

– Знаешь, – произнес он этим своим подозрительно серьезным тоном. – Продажа пляжного домика, конечно, так себе штука… но, думаю, это пойдет нам на пользу. Нам с тобой то есть. Типа… тест-драйва? В плане совместной жизни.

Я уставилась на него во все глаза. Ной в третий раз сложил и разложил рубашку.

– Совместной жизни… в смысле как пара?

– Ну да? Мы ведь справились с отношениями на расстоянии в прошлом году, так ведь? Что нам теперь одна крыша над головой!

– Ага, – пробормотала я.

Вот только отношения на расстоянии были тем еще испытанием . И мы уже разок расставались. Да и вообще, не все у нас было так уж идеально. Было хорошо. Стало лучше. Но легко? Легко не было.

Впрочем, разве совместная жизнь может быть еще хуже того, что мы уже пережили?

К тому же, сердце мое затрепетало в груди от одной только мысли о том, что мы будем делить с Ноем дом.

– Так ты действительно хочешь жить со мной? Жить вместе? В Гарварде?

– Я об этом подумывал. – Ной вздохнул и наконец поднял на меня взгляд.

Он явно нервничал, даже закусил щеку изнутри. Когда мы только сошлись, он вообще не умел выражать свои эмоции словами, но потом ему стало с этим легче.

Особенно после того, как он уехал в универ. Судя по всему, нынешний разговор не входил в его зону комфорта.

– Конечно, в этом году ты будешь в общаге, но, может… если летом мы останемся там, когда начнутся стажировки. И твой второй курс… Ты ведь будешь в Гарварде. И я там тоже буду. И мы с тобой уже целый год вместе. Не то чтобы я… то есть некоторые мои одногодки женятся после того, как месяц провстречались.

– А ты подумывал о том, чтобы жениться на мне, Ной Флинн? – Я не смогла сдержаться. И почти не чувствовала себя виноватой, глядя на то, как он переступил с ноги на ногу и покраснел.

– Не то чтобы наши отношения развивались настолько быстро. Хотя… если думаешь, что настолько… Я… я просто подумал, ну, можно ведь… сэкономить на съеме квартиры.

– То есть ты решил, что нам стоит съехаться… по финансовым соображениям?

Ной уставился на меня, и через пару мгновений мои губы растянулись в улыбке. Я еле сдерживала смех. А потом он со всей серьезностью произнес:

– Именно так.

Он отбросил в сторону кучку нижнего белья, которую только что достал из комода, и склонился надо мной, оперевшись коленями о кровать. Его голубые глаза блистали подобно звездам, а на левой щеке появилась прелестная ямочка.

– Эль Эванс, я тебя люблю. И буду рад жить вместе с тобой в Бостоне.

Я хмыкнула и потянулась к нему.

– Повтори-ка.

– Я тебя люблю.

– Еще как.

Я притянула его к себе для поцелуя. На вкус его губы были как кофе, который он недавно пил, и я углубила поцелуй, зарывшись пальцами в его волосы. Я легла на спину и потянула Ноя за собой: он чуть не упал на меня, но придержался локтем, а потом провел губами по моей шее.