Тиджан - Ненавижу тебя любить [calibre, ЛП]

— Не понимаю, почему он не может приехать сюда, — говорила она.

Потому что я хотела личного пространства.

Хотелось побыть там, где смогу собраться с мыслями.

Дверь оказалась приоткрытой на дюйм, и каждое сказанное слово было, как удар под дых.

Когда мы собрались уходить, мама начала задавать вопросы. Куда направляемся? Как долго я буду отсутствовать? Я встречусь с парнем? И вот это последнее она спрашивала уже в третий раз. И снова по кругу.

— Я просто не понимаю. Мы живем не здесь, так что это ее дом вдали от дома. Разве дочь не нуждается в матери?

— Мам, она уезжает на несколько часов. И вернется сегодня вечером. Я за ней заеду.

— Но...

Послышался скрип. Блейк стоял, опираясь на дверной косяк. Прислонившись головой к панели, одним пальцем он приоткрыл дверь чуть шире. Окинув меня быстрым взглядом, одарил сочувствующей улыбкой. Потом повернулся и сказал:

— С ней ничего не случится, мама. Она будет в безопасности. Гейдж ручается за этого парня, тем более мы знаем, что он избил тех, кто на нее напали.

Услышав последние слова, я вздрогнула. Но брат говорил правду. Я подверглась нападению. Я. Я — та девушка, на которую напали.

Жертва.

Это слово даже звучало, как удар.

Я стала жертвой.

— Но...

— Мама. — Блейк оттолкнулся от дверного косяка и пересек комнату. — Там с ней все будет в порядке.

— Там полный дом парней. Правда же? И он в футбольной команде. Там, наверняка, живут и другие игроки. А что, если они не такие, как этот парень? И мы его толком не знаем. Он избил двоих. А вдруг он тоже склонен к насилию?

— Ничего подобного, — недовольно произнес Гейдж. — Я бы поступил так же, если бы сразу узнал, кто это сделал. Просто у меня не получилось бы выйти сухим из воды, как у него.

— Видишь, сейчас ему все сошло с рук. Ему могло сходить с рук и многое другое...

Все, с меня хватит. Я толкнула дверь до конца и вошла, все еще обнимая себя.

— Я жива. И в безопасности. Там со мной ничего не случится. Я вернусь через несколько часов.

Мама стояла с мокрым от слез лицом, обхватив себя руками. Проклятый шерстяной платок снова укрывал ее плечи и, шмыгая носом, она вытерла глаза уголком. Вот почему мама его носила. Не для того, чтобы согреться. Не для украшения. А из-за слез.

Я глубоко вздохнула.

— Со мной все будет в порядке, мам. Обещаю.

Блейк стоял слева от нее. Гейдж — справа. Оба сына протянули руки, успокаивая ее. Мама выдавила улыбку и неловко кивнула.

— Хорошо. Поймите, я же мать. Я переживаю.

— Знаю.

Шагнув ближе, я обняла маму, и, как только она отпустила меня, мы с Гейджем почти побежали к выходу.

Опередив, он придержал для меня дверь на лестницу.

— Она может передумать.

— И не говори.

Я пронеслась мимо него, не останавливаясь ни на секунду, пока спускалась по лестнице. Через два пролета мы выскочили на улицу и уселись в машину Гейджа.

Выезжая со стоянки, он усмехнулся себе под нос.

— Не могу поверить, что везу тебя к Шею Коулману.

— Мне стоит обидеться на твои слова?

— Нет! Нет. — Он дернул плечом. — Но согласись. Шей Коулман? Черт. Тогда в баре я чуть не усрался, поняв, что между вами что-то происходит. На той вечеринке мы говорили о тебе, но я и не подозревал, что он тобой интересуется. Он вел себя так, словно ты надоедливая младшая сестренка.

— Стоп. Я не хочу этого слышать.

— Он скрывал свои чувства. Я пытаюсь сказать, что он классный. Отличный парень.

— Знаю. — Я нахмурилась. Брат вел себя странно. Да и сам разговор выглядел странным. — Ты пытаешься мне что-то сказать?

— Нет. Я... — Он закатил глаза. — Думаю, я удивлен. — Он слегка улыбнулся. — У тебя вроде как есть типаж. Ты встречаешься с парнями постарше. Ходишь на свидания.

Паркер на год младше Блейка, то есть на три года старше меня.

Я покраснела.

— Давай не будем о нем говорить. Пожалуйста. — Вспомнив последний разговор, добавила: — И технически я не встречаюсь с Шеем.

Зря я это сказала.

— Что?

— Официально мы не встречаемся.

Брат фыркнул.

— Теперь встречаетесь. Из-за левой цыпочки ни один парень не станет выбивать дерьмо из других парней и на глазах у копов пытаться снова. Ему не все равно, Кенз.

У меня снова ком подступил к горлу.

— Это все еще я, Гейдж. Я не хотела, чтобы кто-нибудь знал. — Чувствуя на себе его взгляд, я продолжала смотреть прямо перед собой. На глаза наворачивались слезы, и я опустила взгляд на колени. — Когда мы виделись в последний раз, он сказал, что я ему нравлюсь, а я ответила, что он слишком торопится.

— Ты серьезно?

— После того, как Кейси сообщила об изнасиловании, я отправилась к нему. Я даже не раздумывала. Просто чувствовала, что должна пойти туда. А потом испугалась.

Он свернул на улицу, где жил Шей.

— Может, стоит прекратить обманывать себя?

— Да.

Брат припарковался на подъездной дорожке, и я достала мобильник, которым в последнее время почти не пользовалась.

Когда чуть раньше я проверяла его, голосовая почта была заполнена. Сто с лишним текстовых сообщений. Меня это ошеломило. Масса народу хотела знать, что случилось. Столько же желали мне добра. Не обошлось и без злопыхателей. Открыв первое такое сообщение, я передала телефон Гейджу. Там не было ничего, что меня смущало, и он просматривал сообщения одно за другим. Информацию о тех, кто желал мне зла, передали копам. Доброжелателей от моего имени вежливо поблагодарил Гейдж. Как только все поняли, что брат отвечает на мой телефон, сообщения перестали приходить. Должно быть, прошел слух, что таким образом связаться со мной невозможно.

И все же, я отправила несколько личных сообщений. Мисси и Кристина хотели убедиться, что я в порядке. Я написала, что мне уже лучше. На вопрос о Кейси Кристина ответила, что той тоже полегчало. Еще я поблагодарила за беспокойство Линде.

Единственным человеком, чьи сообщения я перечитывала снова и снова, но все еще не ответила, оставался Шей.

Не знаю, почему, но я не смогла.

И снова я перечитала их, начиная с первого, которое он прислал мне в тот вечер.

00:38

Коулман: До меня дошли слухи. Позвони мне!

00:48

Коулман: Серьезно. Слухов все больше, и я схожу с ума. Мне нужно знать, правда ли это, или не знаю, что сделаю.

02:48

Коулман: Гейдж сказал, что ты в больнице. Как и я. Но я бы сделал это снова. Напиши, когда сможешь.

04:18

Коулман: Снова натворил глупостей. Думаю о тебе.

04:38

Коулман: Пытался увидеться с тобой, но меня выгнали из больницы. Теперь меня не пустят. У тебя интересная мама. Мне нравятся твои братья. Хорошие ребята.

09:15

Коулман: Только что уехал на встречу с тренерами и детективами. И адвокатами тоже. Мне ведь не предъявят обвинения, черт возьми, верно? Ладно. Я отправил тебе кучу сообщений. Гейдж сказал, что ты не отвечаешь на звонки и сообщения. Звони, когда сможешь, если захочешь.