Екатерина Орлова - Каждой клеточкой тела

Джемма положила трубку, но я держала телефон в руке и продолжала пялиться на него. Вот ещё одно моё враньё. Ну, скажем, не враньё, я просто не сказала подруге, что всё ещё девственница. Она уверена в том, что у нас с Дином всё случилось, когда мы встречались. Мы не обсуждали это напрямую, но она как-то сделала такой вывод, а я не стала переубеждать. Почему? Наверное, потому что мне было стыдно признаться, что я берегла себя для особенного парня. Если бы я так сказала, она бы сразу поняла, о каком именно парне идёт речь. Что ж, уязвлённая гордость даже самой себе не давала признаться, что этот парень меня бы отверг. А, может, и нет, учитывая то, как он вот прямо сейчас, идя к столику, пожирает взглядом мои оголённые ноги.

Рон поставил на стол два пива и присел напротив.

– Если ты не против, я заказал нам закуску. Ты ужинала?

Я покачала головой.

– Нет.

– Чёрт, из меня хреновый джентльмен. Я должен был сначала угостить тебя ужином.

– Обычно так говорят, если хотят затащить кого-то в постель. Типа, сначала ужин, а уже потом…

Я подняла взгляд и увидела, что Рон застыл, слушая мою идиотскую речь.

– В смысле… – протянула я. – Это просто такая фраза…

– Да, я понял, – усмехнулся он. – Ну, за встречу, Мэлори.

– Ты так называешь меня, когда злишься. Ты злишься сейчас? – спросила я, поднимая свой бокал ему навстречу.

– Нет. А есть повод? – Мужчина прищурился.

– Нету, – ответила я и наши бокалы соприкоснулись.

– Ну, и отлично. Расскажи мне, как ты жила последний год. Ты похорошела.

Я провела рукой по волосам, засмущавшись. Рон откинулся на диванчике и прошёлся взглядом по моей шее и груди. Я неловко поёрзала. В декольте мне заглядывать особо было незачем: никто до него не находил там ничего интересного. Второй стандартный размер не мог будоражить кровь.

– Спасибо, – ответила я. – И поживала нормально. Мне очень нравится моя специальность, и я действительно получаю удовольствие от учёбы.

Нам принесли закуски, и Мисти – знакомая официантка – перебросившись с нами парой слов, ушла обслуживать следующий столик.

– А вечеринки? Парни? – вернулся к разговору Рон.

– Вечеринки есть, но немного. Мне нельзя пренебрегать учёбой, ты же знаешь. – Он кивнул. – Парня нет. Был. Но теперь мы не вместе.

Рон подался немного вперёд, как будто заинтересовавшись последними словами.

– Почему вы расстались?

О, нет, на эту территорию я не собиралась ступать. Ну уж точно не с ним. Поэтому я приняла беззаботный вид и пренебрежительно дёрнула плечом.

– Не сошлись характерами.

Рон кивнул и снова откинулся назад.

– Джемма с кем-то встречается, – просто сказал он.

Меня обдало жаром. Я хранила секрет подруги по её просьбе. И Рон был первым человеком, которому не стоило его выдавать.

– Правда? – Я изобразила недоумение. Хотя, подозреваю, не совсем убедительно, потому что Рон нахмурился.

– А ты что, ничего не знаешь об этом? – спросил он, прищурившись.

– Не знаю, – ответила я. Мне не нравилось, куда вёл этот разговор. – Расскажи, как ты провёл этот год.

Мужчина, кажется, не хотел отпускать предыдущей темы, но сдался, когда понял, что я её не поддерживаю.

– Как обычно. Работа и дом.

– Девушки? Вечеринки?

– Девушки, – кивнул он. – Вечеринки.

Мне не понравился его ответ. Хоть я и знала, что за последний год Рон встречался ещё с двумя девушками, кроме Сандры, всё же сердце отказывалось верить в это.

– А сейчас?

– Что сейчас?

– Девушка. Она… есть?

Я постаралась как можно беззаботнее задать этот вопрос, но и сама понимала, что провалилась. Поэтому быстро схватила из тарелки куриный наггетс и закинула его в рот. Это позволило мне сделать перерыв в необдуманных высказываниях.

– Нет, – коротко ответил Рон. Мужчина сделал несколько глотков пива, пока я наблюдала за тем, как поднимается и опускается его кадык. Есть что-то такое в этой части мужского тела, что от неё порой невозможно оторвать взгляд. – Так ты теперь работаешь у Макса?

– Ты уже спрашивал. Да.

– Точно. Спрашивал. И как тебе?

– Нравится. Я буду заниматься посадкой растений для двора миссис Хартман.

– Правда?

– Угу.

У меня складывалось такое впечатление, что Рон вытягивал из себя темы для разговоров, пока расспрашивал меня о том, что конкретно я буду сажать у миссис Хартман, сколько я буду работать у Макса. И много ещё каких-то странных и неуместных вопросов. Казалось, что он внимательно слушает в один момент, а потом резко становится каким-то рассеянным.

Мы доели закуски и допили пиво, и нам принесли ещё по бокалу. А потом всё изменилось, когда Рон задал вопрос, который, кажется, волновал его больше всего.

– Слушай, Мэл. Я знаю, что вы с моей сестрой очень близки. Ну не может такого быть, чтобы ты не знала её нового парня.

– Может, это Алекс?

Рон покачал головой.

– Алекс в прошлом, я в этом уверен. И почему-то мне кажется, что ты знаешь, с кем она, но не хочешь мне говорить.

– Я правда не знаю.

Он резко откинулся на спинку дивана и обвёл взглядом помещение. Как будто ему внезапно стало скучно… Ох, чёрт!

– Так вот зачем ты позвал меня выпить?

– Что? – Рон сделал вид, что ничего такого не задумал изначально.

– То, Рон! Ты позвал меня, чтобы разузнать, с кем встречается Джемма.

Мужчина положил руки на стол и сцепил пальцы в замок. Он посмотрел мне прямо в глаза, но в тот момент они не казались мне такими привлекательными как обычно.

– Послушай, малышка. Ты ведь знаешь, как я забочусь о своей сестре. И мне крайне важно знать, с кем она, чтобы Джемма оставалась в безопасности. Она сама мне не рассказывает.

– Может, потому что не хочет, чтобы ты знал? – резко сказала я. Во мне закипала злость и обида. Я так тщательно собиралась на эту встречу, считая её свиданием. Я в который раз сама себя усадила в лужу.

– Мэл, только так я могу защитить её.

– А ты не думал о том, что ей не нужна защита? Может, она счастлива с этим парнем, и не хочет, чтобы ты всё испортил.

Рон опять прищурился. Меня начинало раздражать, что его взгляд, словно лазер, сканировал меня.

– Так ты всё-таки в курсе.

Я подскочила со своего места и схватила сумку.

– Даже если бы знала, ничего бы не сказала. А знаешь почему? Потому что уважаю тайны подруги. А ещё потому что ненавижу, когда меня используют.

О, нет-нет-нет. Дрожащий подбородок – это плохо. Это чертовски плохо. Ещё одно унижение моя гордость не переживёт. Дважды за вечер – это перебор. Я резко развернулась и помчалась из паба прочь. На каблуках и в прибывающей толпе это было сложно, но кое-как я всё же выбралась. Свернув за пабом сразу налево, я понеслась к стоянке такси. Но не успела сделать и трёх шагов, как кто-то схватил меня за локоть и я вскрикнула. Повернувшись, я замахнулась сумкой, чтобы ударить его, но опустила её. Меня держал Рон.