Екатерина Орлова - Смиритесь, мисс Чарльз

На его губах играла легкая улыбка, которая заставляла меня напрягаться.

– Мы договорились о деловых отношениях.

– Это не исключает ужинов, правда? Деловых. Ужинов. ― Ник приподнял одну бровь и коснулся карандашей в стакане, стоящем на моем столе. Я завороженно наблюдала за движением его пальцев. ― Идем. Ты ведь уже закончила рабочий день?

– Нет, ― выдавила я из себя, глядя на то, как он спокойно обходит стол и становится все ближе ко мне.

– Я думаю, тебе пора поужинать. ― Ник остановился прямо передо мной и посмотрел на меня сверху вниз. ― Или закажем ужин сюда? Скажем, утку по-пекински? Как ты на это смотришь?

Одно упоминание нашего первого совместного ужина в моем кабинете заставило мои внутренности сжаться. Ник, как всегда, оказывал на меня особое влияние. Завороженная легкой улыбкой на его губах, я медленно покачала головой.

– Нет, ― вышло хрипло и как будто через силу. ― Мы можем поехать в ресторан.

Оживившись, он внезапно хлопнул в ладоши, заставив меня дернуться.

– Отлично. Тогда собирайся и поехали, у нас уже заказан столик.

Я действовала, как на автомате, собирала вещи под неусыпным контролем Донована. Как только сумка была у меня в руках, Ник подхватил меня под локоть и вывел из кабинета.

– Пока, Томми, ― бодро произнес этот диктатор, ни на секунду не останавливаясь. Мой помощник что-то пробубнил себе под нос.

– Он Тони, ― шепотом сказала я, на что Ник улыбнулся.

– Я в курсе, но подразнить его ― святое дело.

Мы прибыли в уютный ресторан. В нем было пафосно и комфортно одновременно. Нас довольно быстро усадили за столик и принесли меню. Как только мы озвучили свой выбор официанту, и он наполнил наши бокалы вином, Ник поднял свой и стукнулся им о мой.

– За нас.

Я прищурилась, глядя в эти бесстыжие глаза.

– Нет никаких нас.

– Это мы еще посмотрим.

– Ты сказал, что это деловой ужин, ― раздраженно произнесла я.

– Да, и он таким и останется. Сегодня звонил Стэн. Они хотят запустить новую волну рекламы, и мы с ним решили, что лучше всего этот проект мы подготовим вместе.

– С чего это вдруг?

– Потому что оказалось, что наша пара весьма плодотворно трудится.

– Нет пары, Николас. Да что ж такое?

– Перестань нервничать, ― спокойно сказал он. ― Это может навредить нашему будущему ребенку.

Я поперхнулась, а он заботливо постучал мне по спине. Я дернулась, сбрасывая его наглую руку.

– Какому ребенку? Ты перестал, что ли, таблетки принимать?

Ник рассмеялся.

– Я их никогда не принимал.

– Так, может, стоило бы начать? ― пробубнила я, вызвав новый приступ смеха. Чарующего, заразительного смеха. Мне пришлось прикусить губу, чтобы самой не улыбнуться.

– Так о каких таблетках ты говорила?

– Ну уж точно не о противозачаточных, ― фыркнула я.

– Ах, ты намекаешь на то, что я ― псих?

– Нет, я прямо говорю.

– Отлично, ― ответил он, откидываясь на спинку стула. ― Тогда у меня развязаны руки.

– В каком смысле?

– В том смысле, что психам спускается с рук множество преступлений. ― Он наклонился слегка вперед и поиграл бровями, таки заставив меня хихикнуть.

– Так что с проектом? ― спросила я, успокоившись.

Перед нами поставили блюда, и мы принялись за ужин.

– Стэн хочет еще одну волну рекламы для группы.

– Снова онлайн?

– Нет, теперь все, как обычно. Бигборды, плакаты, радио, интервью.

– И почему ты сам это не сделаешь?

– Потому что вместе у нас получится лучше.

– Так быстро разуверился в своих силах?

– Так быстро убедился в твоей компетентности.

Я закатила глаза и проигнорировала его реплику. Ник, видя, что реакции его слова не вызовут, включил маркетолога и начал рассказывать концепцию и выдвигать идеи. Незаметно для себя самой я включилась в обсуждение проекта, и так прошел наш ужин. Только подумать, мы с Ником были непримиримы в этих недо-отношениях, но отлично сработались.

Мы вышли из ресторана, когда уже стемнело.

– Хочешь прогуляться? ― предложил Николас.

Я покачала головой. Мне было достаточно мистера Донована на сегодняшний вечер. Я и так снова была очарована им, что совсем не шло мне на пользу. Поэтому мне требовалось пространство.

– Отвези меня, пожалуйста, домой.

– А на чашку кофе пригласишь? ― спросил он с улыбкой, открывая для меня дверь.

Я быстро проскользнула на кожаное сиденье и снова покачала головой.

– Ты только что выпил одну чашку. Вторая не даст тебе уснуть.

– Лучше бы ты мне не давала уснуть, ― парировал он и закрыл дверь.

Ник занял водительское место, и через минуту мы уже выехали с парковки ресторана.

– Ты предложил отказаться от личных отношений в угоду бизнесу.

– Я предлагал не совсем то, но пускай будет.

Предательское сердце затарахтело в груди, как ненормальное, отреагировав на слова Николаса. Мне хотелось попросить, чтобы он уточнил, что именно имеет в виду, но я сдержалась. До этого момента все, что между нами происходило и что выходило за рамки деловых отношений, заканчивалось катастрофой.

– Ты опять меня подставишь? ― спросила я через некоторое время.

– В каком смысле?

– Ты сегодня озвучил условия для нового проекта, как делал раньше. Вот у меня и возник вопрос: ты снова меня подставишь?

– Эй, ты тоже была хороша.

– Это была ответная реакция.

– На секс со мной?

– Не ерничай.

– Нет, Анна, я тебя не подставлю, ― внезапно серьезно ответил он. ― Завтра обедаем со Стэном, он сам тебе все озвучит.

– Ладно, ― выдохнула я. Положила голову на подголовник и посмотрела в окно.

– Все хорошо? ― спросил Ник через время.

– Да. Устала просто.

– Хочешь, я тебе массаж сделаю, ванну наберу?

Я усмехнулась.

– Ты решил проникнуть в мою квартиру любым способом?

– Не любым. Я не готов подниматься по пожарной лестнице с букетом в зубах.

– Любишь романтическую кинематографическую классику?

– Люблю… ― он запнулся, и я вопросительно посмотрела на Ника. Его пальцы крепко сжимали руль. ― Люблю классику, ― наконец ответил он.

Мы достаточно быстро добрались до моего дома, несмотря на то, что Ник пару раз объехал квартал по кругу, словно пытался оттянуть время.

– Так делают таксисты, ― усмехнулась я.

– Как?

– Катают пассажиров по кругу, чтобы те больше заплатили за проезд. У тебя здесь где-то припрятан счетчик?

Ник засмеялся, паркуясь у моего подъезда, заглушил мотор и повернулся ко мне.

– В качестве оплаты я принимаю нежные поцелуи от прекрасных дам.

– И много дам тебе платили за проезд?

Он качнул головой, глядя на мои губы.

– Ни одна не платила. Но я очень хочу, чтобы ты стала первой.

– Хоть в чем-то, ― хмыкнув, ответила я. ― Доброй ночи.

Я взялась за ручку двери, но щелкнул замок, и я не смогла открыть. Я посмотрела вопросительно на Ника.