Ольга Князева - Игры под луной. Выбор волчицы

– Может быть, ты меня проводишь? – с надеждой спросила подруга, чуть ли не с мольбой глядя на меня. – Я хоть посмотрю на него, пока твои родственники его куда-нибудь не увели.

Ну и что мне с ней делать, когда она смотрит на меня так жалобно, да ещё и с такой безмерной надеждой? Ей ведь не по статусу быть представленной семье альфы или даже семье беты. Но она меня не простит, если сейчас хотя бы вскользь не увидит Руслана. Да и во мне любопытства больше, чем опасений и страхов. Всё же я эти несколько дней постоянно гадала, какой же он, мой будущий супруг. Слухи почему-то даже в этом расходились, так что о его внешности у меня были самые смутные представления.

– Ладно, идём. Только давай аккуратно, ты ведь знаешь, отец выйдет из себя, если увидит кого-то постороннего в доме.

Женя радостно улыбнулась, и мы тихо вышли из комнаты, уже обе горя желанием посмотреть на этого всеми обсуждаемого мужчину, пока что неопределенной внешности, возраста, да и вообще, представляющего для меня одну сплошную загадку.

Тихо открыв дверь, мы вышли из комнаты и замерли, прислушиваясь к звучавшим с первого этажа голосам. Как же они долго обмениваются любезностями! Хотя это, наверное, мама так пытается оттянуть время, чтобы нанятые ей в помощь женщины успели убрать на место все моющие средства и тряпки, и закончить по-быстрому с уборкой. Но я не могла разобрать ни слова из того, что она говорила гостям, ведь всё моё внимание приковал приятный мужской голос, от которого у меня по спине пробежались мурашки.

Ну вот, хоть что-то мне уже нравится в моей будущей паре. Может быть, у него и правда найдётся много плюсов, которые заглушат моё разочарование от этого очень быстрого замужества.

Женя нетерпеливо коснулась моего плеча, но я от неё отмахнулась. Судя по голосам, мои родные и семья Левченко всё ещё стоят у входной двери, а значит, они точно увидят наш спуск по лестнице, чего нельзя допустить. Женя из простой семьи, которая не стоит в ранге нашей стаи достаточно высоко, чтобы общаться на равных с семьёй лидера. Отец и так её недолюбливает из-за моего к ней расположения и её открытой симпатии к моему брату, и он точно придёт в ярость, если возникнет ситуация, когда, увидев нас, он будет вынужден представить семье Левченко и меня, и мою подругу. И это ещё один из закоренелых устоев моей стаи, который жутко меня раздражает. Мало того, что я ограничена в своих действиях, так у меня ещё и ограничен круг друзей.

– Ну-у-у? – нетерпеливо протянула мне на ухо Женя, щекоча кожу своим дыхание.

– Подожди, они ещё рядом с лестницей, – также тихо ответила, уже, если честно, начиная злиться из-за её спешки. Меня и так от волнения бросило в жар, так ещё и она меня подгоняет.

И вообще, как долго они будут торчать внизу? Мне кажется, что гостей уже давно можно было проводить в гостиную, которая как раз хорошо просматривается с холла. А ещё странно, что я слышу лишь голос Руслана. Неужели он приехал один? Или его семья прибудет утром, как и планировала? Хотя какой в этом смысл, если церемонию планируют провести сегодня ночью? Похоже, что мне придётся попридержать своё любопытство и подождать, когда меня во всё посветят. А судя по тому, как затянулся обмен приветствиями, меня поставят прямо перед фактом, когда уже надо будет быстро собираться.

Наконец-то я услышала, как мама предложила пройти в главную гостиную, и в холле раздался топот ног. Хм, а всё-таки Руслан не один, или это мой отец позвал кого-то ещё? Я, конечно, не уверена, но по звукам могу предположить, что внизу человек пять. Моя мама, отец, возможно Евгений, его бета, Руслан и кто-то ещё. Может бета его стаи? Ну вот, мой интерес только возрос.

Женя тоже прекрасно слышала всё, что происходило внизу, так что она снова нетерпеливо подтолкнула меня вперёд. На этот раз я пошла вдоль коридора, прямо к лестнице.

И вот что я творю? Нам бы с Женей сидеть в комнате и не высовываться из неё без разрешения, но нет же, желание увидеть своего будущего мужчину разгорается во мне всё сильнее и сильнее, заставляя поступать глупо и необдуманно. Ещё хорошо, что на втором этаже, как и на лестнице, есть ковры, так что наши шаги будут хоть немного заглушены.

Спустившись на первый этаж, Женя быстро обулась и, обменявшись взглядами, мы подошли к входной двери, прошли чуть вперёд и выглянули из-за высокой, декоративной пальмы, к которым питает слабость моя мама. Я тут же забегала взглядом по диванам и креслам, отыскивая Руслана, но отец с Евгением встали как раз у арки, полностью загородив нам обзор. Женя даже зло засопела, за что я тут же толкнула её локтем. Не хватало ещё, чтобы нас, выглядывающих из-за пальмы, кто-то увидел, ведь, как часто говорит мой отец, опускаться до подслушивания и подглядывания – это предел низшей касты.

Я напряжённо выпрямилась, с нетерпением дожидаясь, когда хоть кто-то отойдёт в сторону и я наконец-то увижу Руслана. Но мужчины продолжали всё также стоять на месте, настолько увлёкшись разговором, что уже два раза проигнорировали предложение моей мамы занять места возле стола. Но, возможно, это значит, что они не садятся по той причине, что планируют вот-вот уйти. И если мой отец сейчас обернётся и увидит свою дочь подсматривающую за ними из-за широких листьев пальмы… Ну и влетит же мне! Но я вот ладно, меня здесь завтра уже не будет, а вот его антипатия к Жене только окрепнет.

– Думаю, нам вполне хватит три часа, чтобы всё подготовить и сообщить всем о церемонии, – раздался тихий, но уверенный голос отца. – Нельзя, чтобы кто-то из волков оказался поблизости, а так как вы прибыли неожиданно, то в лесу ещё могут находиться наши оборотни. Церемонию проведём у старого дуба и, когда всё пройдёт успешно, мы вернёмся домой и узаконим вашу связь по людским законам.

Я чуть не фыркнула. Эта церемония, как по мне, не больше, чем просто фарс. Ещё и столько времени надо тратить впустую. Вот как это сейчас может быть уместно? Возможно раньше, когда и брали себе пару из другой стаи, обязательное обращение под луной и признание зверем своей второй половинки и было необходимо, то сейчас какой в этом смысл? Ведь раньше всё было по-другому, раньше браки заключались под лунным светом, и это была не то что традиция, а целый обряд. Ну а теперь всё это выглядит глупо.

В моём понимании – это как-то странно, обращаться в полночь, чтобы встретиться со своим мужчиной в лесу, и посмотреть, как наши волки примут друг друга, а потом ещё вместе пробежаться по лесу. Не пониманию, как другие могут описывать эту глупость как нечто особенное, ещё и вкладывать какой-то смысл в устаревшие традиции? Раньше считалось, что если девушка покидает стаю, то это прощание со своим домом, а мужчина наоборот знакомится с новой для него территорией.