Шарлиз Шелдон - Развратная Пятница для двух Робинзонов

– Надо разворачиваться, – призналась сама себе, – Я не справлюсь. Идти дальше – чистое безумие.

И это действительно было так. Не понимаю, как так вышло, но теперь я находилась внутри бури. Мои попытки обойти ее по кромке враз превратились в ничто.

Дождь хлестал по лицу прохладными каплями, ветер нещадно завывал, нагоняя ужас. Так еще и раскаты грома с молнией пугали своим величием и смертоносностью. Где-то совсем рядом с катером полыхнула сверкающая стрела Зевса. Да, у нас так иногда называют молнии. Считается, будто божество выпускает свои стрелы на грешную землю.

– Только не в катер, пожалуйста, – прошептала я, разворачивая посудину, чуть ли не в половину наполненную соленой водой.

Навигатор опасно запищал, сообщая, что у прибора случился временный технический сбой. Черт, только не сейчас!

– Ну же, включайся, – я легонько постучала по нему, наблюдая, как волны становятся все выше и опаснее. Если я сейчас неправильно поведу себя, то нас легко опрокинет!

Точный немецкий прибор на такое неуважение лишь обиженно крякнул, фыркнул и раздался долгий писк, напоминавший прямую линию смерти на аппарате жизнеобеспечения. Все, приплыли.

– Господи, помоги, – взмолилась я.

Открытый океан – это вам не шоссе, где есть указатели и всегда можно спросить дорогу. Здесь тебе только рыбы, включая хищных белых акул, могут с улыбкой указать на дно, гостеприимно скаля зубки. Шучу. Но доля истины в этом есть.

Со всех сторон стихия разошлась не на шутку. Впору было бросать управление и хвататься за ведро, вычерпывая воду. А самое страшное – я теперь даже примерно не понимала, где нахожусь. Мой небольшой материк остался далеко позади, знакомых туристических островов до сих пор не было видно. И было у меня подозрение, что меня все дальше и дальше относит в открытый океан.

Я покосилась на еще вчера сломавшуюся рацию. Сейчас ею разве что от акул отбиваться. Но все равно схватилась за нее.

– Прием! Меня кто-нибудь слышит? Прием! Говорит катер «Ариэль». Мне нужна помощь, я попала в шторм. Примерно между островами Соло и Лавли. Если меня кто-нибудь слышит, отзовитесь! – голос срывался на панический крик, но я упорно нажимала на кнопку рации.

Увы, но в ответ бездушная пластмасса молчала.

Однако, я не сдавалась, упорно вела катер, как мне казалось в нужном направлении – на материк. Сквозь злую стену дождя, туч невозможно было разглядеть, что там впереди. Позади громыхнула молния, едва не подпалив лодку, а я громко закричала от первобытного ужаса. Перспектива пойти на корм акулам казалась все ближе и реальнее.

И вот настал самый страшный момент в моей жизни…

Молния оглушительной мощности все-таки угодила в бок катера.

Каждым волоском на теле я ощутила эту энергию, жар и разрушительную силу природы. Тут же что-то задымилось, заискрило. Катер отчаянно закашлялся в попытках продолжить движение и заглох…

За моей спиной пятиметровые волны со злым любопытством приподнимались над нами, чтобы посмотреть на съежившуюся от отчаяния девушку. В той части, где располагался мотор, языки пламени упорно пробивались наружу, не обращая внимания на сильный тропический дождь.

– Это конец, – шептала я, – Либо катер сейчас взорвется вместе со мной, либо я окажусь в воде среди акул.

Мой страх перед этими агрессивными рыбинами не был беспочвенным. Пусть во всем мире твердят, что акулы не нападают первыми на людей и вообще это редкое явление, но среди наших местных очень часто появляются новости, что одинокого рыбака сожрала белая хищница. Ведь большинство жителей живет за счет рыбалки, добычи лангустов, жемчуга. А это очень опасно, когда ты один.

Наверное, я бы и дальше сидела на полу катера и ежилась от страха, но стихия решила за меня…

В один миг гребень воды вознес нас на вершину волны, чтобы в следующую секунду мое заглохшее судно неестественно и опасно накренилось, переходя рубеж. И тут… следующая волна высотой с трехэтажный дом жадно раскрыла свою пасть прямо надо мной.

Громкий крик потонул в тонне обрушившейся на меня волны.

Краем сознания почувствовала, как катер разваливается на много частей. Как скрипит и трещит старое дерево. Мне не хватало кислорода, вокруг была вода, а легкие уже ощутимо пекло от непривычно долгой задержки дыхания.

Меня закрутил водоворот из соленой прохладной воды, остатков судна и моих малочисленных вещей.

Черные воды океана принимали новых «постояльцев». Я судорожно вцепилась во что-то твердое, оказавшееся под пальцами. Хотела было залезть на него, но в висок со всей силы прилетело оторванное сидение.

– Черт.., – простонала, теряя сознание.

И кстати, мне показалось, или я видела совсем рядом серый, далеко не дельфиний, плавник?!

Мне кажется, совсем не имеет значения, что мое имя Ариэль, в честь небезызвестной русалочки, смело рассекающей океан и морскую пучину. В отличие от героини мультиков и книг, мое бренное тело со страхом цеплялось за единственный сохранившийся обломок катера. Просто не представляю, как я умудрилась, будучи без сознания, не разжать судорожно сжимавшиеся пальцы.

К моменту, когда я очнулась, океан уже успел успокоиться, а гроза исчезла со всех горизонтов, оставив после себя мрачное небо и тревожные порывы ветра.

Я со страхом начала озираться, понимая, что мне пока повезло и я все еще жива!

– Жива! – посиневшие губы с трудом разлепились, чтобы прошептать эти слова, – Господи, помоги…

Мысленно я проклинала Итана и его слова, сказанные под руку, древний небезопасный катер и свое упрямство, из-за которого сейчас болтала ногами в прохладной воде. Кстати, а где акулы?! Не то, чтобы я искала с ними встречи, но страх был настолько велик, что я могла думать лишь о серой беспощадной хищнице с серповидным плавником и сотней острейших зубов. Даже смерть от обезвоживания не была для меня столь пугающей, как встреча с плавающим людоедом.

Наверное, я проболталась в воде еще несколько часов прежде, чем далеко-далеко… настолько далеко, что это могло оказаться обманом зрения, на горизонте мелькнула земля. На шее у меня продолжал висеть старенький бинокль, чудом уцелевший при крушении, и смахнув с его линз воду, я вгляделась в даль.

Вроде земля, верхушки деревьев и скал, а вроде и мираж из тумана и непогоды. Сложно разобраться, но это уже хоть какая-то надежда! На моем катере не было тревожной кнопки, посылающей сигнал о спасении береговой охране, а значит, меня еще долго могут не искать, банально не зная, куда я запропастилась.

Работодатель лишь порадуется, что у него появился вполне законный и небезосновательный повод меня уволить. Родных, что будут обо мне переживать, у меня так же не было. А следовательно болтаться мне посреди океана предстоит еще долго. Если только мимо будет проплывать случайное судно, но давайте взглянем правде в глаза..? Не с моим везением!