Елена Пономарёва - Вчера, после дождя…

– Ну, где ты ходишь! – возмутился папа, пытаясь изо всех сил показать, как он недоволен, что в объятиях дочери получалось у него весьма плохо, – мне уже нужно быть на процедурах у мадам Лауры!

– Оливия! – разрешила себе влезть в разговор старушка, – ну сколько можно разрываться на две части! Из тебя вышел прекрасный сыровар, стоит ли сидеть в офисе весь день ради каких-то кирпичей!

– Мадам Такет, – терпеливая Оливия решила, что резкий ответ отпугнет клиентку, да и повысит давление сердобольной даме, – мадам Такет, я люблю свою работу и однажды мне доверят вести какой-нибудь проект, – Лив ободряюще улыбнулась, надеясь, что Лиам Ламберт однажды действительно увидит в ней профессионала. Она вспомнила, как отец каждый год предлагал то же самое своей дочке. «Уйди ты из этой компании, тебя там не ценят, милая, ты ничего не добьешься, перебирая бумажки у этого Ламберта…» Разумеется, папа не хотел ей плохого. Напротив, для дочери он желал лишь самого лучшего и искренне верил, что у Олив талант повара и сыровара. А Лив прекрасно понимала, что если обезьяне каждый день много лет подряд показывать этапы технологии приготовления сыра, то бедное животное тоже можно будет называть гениальным поваром и сыроваром. Но к кулинарии не лежала душа Олив. Мисс Мартинс горела архитектурой, историей и, как выразилась мадам Такет, кирпичами. Да, она готова была ночи напролет чертить, рисовать, творить, изучать новые технологии, лепить. И Лив твердо для себя решила, что если ради собственного проекта ей придется перекладывать бумажки для Лиама Ламберта, то она готова ждать. Правда, с каждым годом надежда Олив на настоящую архитектурную работу таяла. Девушка с грустью посмотрела на клиентку. Старушка, очевидно сдавшись, помахала Лив и её отцу и побрела в пекарню.

– Олив, – папа вернул дочь с небес на землю, – ты где была? Мадам Лаура…

– Всё под контролем! Я позвонила ей в пути, извинилась и попросила перенести твой визит, – она услышала вздох облегчения, натягивая форму продавца в подсобке, – так же попросила знакомую из бухгалтерии войти в положение и передать кошелёк… Телефон Лиама почему-то недоступен…

– Какой кошелёк? – спохватился отец, но был уже буквально выставлен за дверь без объяснений.

Оливия всегда старалась решать свои проблемы самостоятельно. Отцу всю жизнь было и так не сладко: в одиночку растить девочку. Парадоксально было то, что ушла от них мать, а стыдно почему-то было Оливии. Она очень рано повзрослела и научилась делать то, за что бы никогда не взялась, будь у нее выбор. Даже когда училась на архитектора, она успевала помогать в сырной лавке, чтобы платить за образование. Она на все причитания папы, мадам Такет и прочих Оливия с улыбкой отвечала, что ей не сложно. Но это, конечно же, было ложью. Ей было тяжело. Однако, когда знаешь, за что сражаешься, не замечаешь тягот битвы. Вот и мисс Мартинс так мечтала создавать и реставрировать здания и творить ландшафты, что, падая вечером без сил, вставала на следующее утро и бодро шла вновь грызть гранит «кирпичной» науки, а вечером – сырной. Мысли в голове Лив пронеслись за несколько секунд, затем она отмерла и пошла надевать униформу.

Остаток вечера у Оливии прошёл как в тумане. Она обслуживала покупателей, прибиралась и делала сырные заготовки для ресторанов на завтра. Все это было ей не ново: ещё со средней школы она стала помогать отцу, когда мама решила строить свою жизнь без них. Тогда в глазах девчонки-подростка это было предательством, трагедией и полной катастрофой. Именно тогда Лив решила, что не станет искать легких путей, как её ближайшая родственница, и с тех пор мало кому отказывала в помощи и уж точно – ни разу не бросала дело на пол пути. Оливия тяжело вздохнула: теперь только изредка она вспоминала маму и иногда фантазировала, как бы жилось ей в полной семье.

До закрытия лавки оставалась четверть часа. Олив зашла в подсобку, чтобы переодеться. Она сняла с себя форму. Замученная девушка мельком посмотрела на себя в зеркало, увидев жалкое зрелище: застиранное серое хлопковое белье врезалось в не очень стройную фигуру, потухший взгляд делал ее лицо старше своих лет, на щеке поблескивал развод от сливочного масла. Олив распустила волосы, и застонала от удовольствия, когда помассировала уставшую кожу головы, закрыв глаза. Она вновь их открыла и вздрогнула от испуга.

– Гм… извините, я не знал, что… – в паре метров от неё, у входа в подсобку, откуда-то возник тот самый русоволосый незнакомец из автобуса. Олив тут же постаралась прикрыть наготу униформой, но трясущиеся руки никак её не слушались. Сероглазый без тени смущения таращился на Олив, видимо, абсолютно ошарашенный открывшимся жалким зрелищем. Неужели она забыла запереть дверь, прежде чем уйти в подсобное помещение?! Позорище! Это – просто кошмар! Да еще предстала перед мужчиной в таком виде! Оливия попыталась взять себя в руки.

– Что вы здесь… как вы? – она не знала, возмущаться ей или благодарить за недавнюю помощь, поэтому с облегчением вздохнула, когда мужчина нарушил неловкую паузу, словно выйдя из оцепенения.

– Извините, – он повернулся к ней спиной, абсолютно перестав соображать. Мысли путались, а из головы никак не шел образ этой сексуальной брюнетки в одном белье. Виктор слышал, как позади шуршит ткань и с трудом подавил фантазии об обнажённом теле, которое облачается в строгий костюм.

–Ничего, – ответил ему слегка запыхавшийся хриплый женский голос из-за спины, – ничего страшного, а… как вы… – Виктор почувствовал лёгкое прикосновение к предплечью и инстинктивно повернул голову назад: девушка была в уже привычном ему офисном костюме, и лишь распущенные волосы напоминали ту нимфу, которую он увидел пять минут назад, – как вы здесь оказались?

Расстояние между ними стало недостаточно большим, чтобы Виктор сохранил чистоту рассудка. Не доверяя своему голосу, он молча вытащил кожаный зелёный кошелёк, глядя в расширяющиеся от удивления янтарные глаза.

Спустя несколько секунд тишины, девушка потрясённо выдохнула:

– Признайтесь, вы – мой ангел хранитель? – она смущённо улыбнулась, доверчиво глядя в горящие серо-голубые глаза незнакомца.

– Ахах. Гм. Это вряд ли… – чуть ухмыльнулся в ответ Виктор, не припоминая ни одной альтруистической мысли в своей голове в последние несколько минут. Кроме того, эта девушка даже не подозревает, для чего он здесь на самом деле…

– Меня зовут Виктор. А вы – Оливия Мартинс?

Девушка утвердительно кивнула, осторожно забирая свой кошелёк. Лив не отрывала от мужчины непонимающего взгляда и ожидала объяснения. Из ниоткуда у неё появилось чувство загнанного в ловушку зверька, и по рукам побежали мурашки.