Катерина Сизова - Лёд и пламень

Город ещё спал, лишь кое-где дворники приводили тротуары в порядок. Марк медленно шёл по пустынным улицам, и каждый его шаг эхом отдавался вдалеке. Среди домов показался особняк Аренских, почти полностью скрытый высоким забором и обступающим его садом. Строгие классические формы трёхэтажного здания в ещё не отступившей ночной темноте смотрелись несколько мрачно и угнетающе. Марк вошёл в ворота и остановился, окинув взглядом дом. В нём было темно, но он знал – его ждут.

Олег сидел на диване спиной к нему и пил кофе, Влада полировала столик в гостиной. Увидев Марка, она ослепительно улыбнулась ему. Но он знал, что скрывается за этой улыбкой. Раздались лёгкие шаги. По лестнице спускался Валентин.

– Доброе утро, – спокойно поприветствовал он Марка.

– Где Ивана? – спросил Марк.

– Сейчас спустится.

Валентин присел на диван рядом с Олегом. Они стали тихо обсуждать дела. Внешне все выражали полное безразличие к тому, где Марк провёл ночь, но он слишком хорошо чувствовал энергетику, царившую в доме. В каждом из присутствующих он ощущал сильное напряжение за внешним спокойствием. Оно, как густой туман, обволакивало членов его семьи. Всех: отца, Олега и, присоединившуюся к ним Ивану. Всех, кроме Влады. Её мучило лишь любопытство.

– Что, неужели никто не набросится на меня с вопросами? – Марк не стал затягивать момент.

Все резко вскинули на него глаза. Валентин отрицательно покачал головой.

– А можно? – возле Марка моментально возникла Влада.

– Тебе нельзя, – он устало улыбнулся.

– Ты не выглядишь подавленным, и ты вернулся, – сказал, вставая, Валентин. – Больше нам ничего не нужно знать.

– Будь осторожен, – не выдержал Олег. – Оступишься, и пострадает вся семья.

Марк всмотрелся в глаза Олега, и хотя ему не понравилось это вмешательство, он понимающе кивнул и обернулся к матери. Она молчала, но в её глазах было такое беспокойство за него, заставившее его ощутить себя эгоистом. Приблизившись, он приобнял её и прошептал на ухо:

– Никто не пострадал.

Телефонный звонок вырвал Еву из тёплых объятий сна. Она сморщилась и накрыла голову подушкой. Кто мог ей звонить?! Никто важный. Но телефон не унимался. Когда он зазвонил в третий раз, она сдалась и взяла трубку.

– Я слушаю, – недовольно бросила она.

– Доброе утро, Ева! – раздался в трубке знакомый голос. – Это Дмитрий. Марк требует, чтобы Вы вернулись.

– Что? – Ева резко села в постели. – Вчера он настойчиво попросил меня уйти, а теперь хочет, чтобы я вернулась?

– Именно так.

– Эм… Передайте ему моё твёрдое нет!

– Я Вас очень прошу. Он не любит, когда ему отказывают.

– Что ж, ему придётся с этим смириться.

– Хотя бы подумайте над этим. Могу гарантировать прибавку.

– Извините, мне нужно идти, – пробормотала Ева, чтобы поскорее отделаться от навязчивого бывшего начальника.

– Просто подумайте. До свидания.

Ева дала отбой и опрокинула голову на подушку. Как это понимать? Вчера прогнал, сегодня требует обратно. Кто позволил ему с такой лёгкостью манипулировать людьми? Только не она! Ноги её там не будет! И хотя она нуждалась в деньгах, она не позволит ему так с собой обращаться. И вдруг Ева поняла: её заботит не столько произошедшее в тот день, сколько подобное пренебрежительное отношение. Разве ни странно?!

Погода была по-прежнему пасмурная, но это не удержало Еву от пробежки по лесу. В голове был кавардак, а движение всегда помогало ей привести мысли в порядок. Лёгкий ветерок приятно овевал разгорячённое лицо, под ногами шуршала прошлогодняя листва, а весёлая птичья трель наполняла сердце радостью. Было так приятно просто двигаться вперёд. Энергия окружающей природы подпитывала Еву, и скоро она почувствовала себя бодрее и спокойнее. Приблизившись к дому, она перешла на шаг. Настроение у неё заметно улучшилось, и улыбка не сходила с лица, но она застыла, стоило ей вывернуть из-за угла дома. Возле её машины стоял черный Nissan skyline. Когда она приблизилась, дверь машины открылась, и из салона появился Марк.

– Доброе утро.

– Доброе, – Ева нахмурилась. – Чем обязана?

Она попыталась пригладить растрепавшиеся волосы. Вид, должно быть, у неё сейчас не самый привлекательный.

– Абсолютно ничем, – он опёрся спиной на машину. – Значит, ты не собираешься возвращаться?

– Разве мы перешли на ты?

Марк едва заметно улыбнулся, но ничего не ответил.

– Проект весьма интересный и прибыльный. И, как мне показалось, он захватил тебя.

– Дело не в проекте, – отрезала Ева.

– Я догадался. Я постараюсь больше не вести себя так.

– Обещаешь? – склонив голову на бок, Ева испытующе посмотрела на него. Она дала себе обещание, которое, впрочем, проигрывало желанию докопаться до истины.

– Я постараюсь. Идёт?

С минуту Ева размышляла над возможными вариантами развития событий. Но дом продастся не быстро, а она нуждалась в деньгах. И это непреодолимое любопытство…

– Идёт, – она повернулась к дому. – Сейчас соберусь и приеду.

– Я подожду. А затем отвезу тебя.

– Но мне нужно будет ещё и вернуться, – растерянно пробормотала Ева.

– Я позабочусь об этом.

– Э… Хорошо.

Ева вошла в дом. Всё было так странно и неожиданно. Она сильно сомневалась в правильности своего решения, но идти на попятную уже поздно.

– Может? кофе? – крикнула она, роясь в шкафу.

– Нет, спасибо. Я подожду здесь.

Быстро приняв душ, Ева облачилась в недавно приобретённый брючный костюм насыщенно-синего цвета, нанесла лёгкий макияж и заплела волосы в косу набок. Быстрый взгляд в зеркало и она выпорхнула во двор.

Марк сидел в машине, но стоило ей появиться на пороге, он вышел и любезно распахнул перед ней дверь пассажирского сиденья. Уже приближаясь к машине, Ева заметила, что несколько односельчан собрались вместе и весьма недружелюбно смотрят в их сторону. Она перевела вопросительный взгляд на Марка.

– Мою семью не очень здесь жалуют. Мы скупили много земли в округе.

Ева кивнула и быстро нырнула в салон.

Машина на огромной скорости мчалась по трассе. Ева сидела, отвернувшись к окну. Тишина была гнетущей, но она не знала о чём говорить с этим человеком. Он, казалось, тоже не искал беседы. И вообще был каким-то напряжённым и бледным.

– Я открою окно? – спросил Марк.

– Пожалуйста.

На этом их диалог закончился. Когда машина припарковалась у офиса, Ева не стала дожидаться, когда Марк откроет ей дверь и вышла сама.

– Встретимся в конференц-зале через полчаса.

– Разве собрание ещё не прошло? – удивлённо вскинула брови Ева.

– Нет. Я был немного занят, – он открыл перед ней входную дверь. – И кроме меня и Дмитрия никто не знает о твоём увольнении. Пусть так и будет.

Через пятнадцать минут Ева уже сидела в конференц-зале. Листая папку, она пыталась настроиться на собрание, но её мысли неотступно возвращались к Марку. Зачем он вернул её? И чем ей это грозит? Пока ехали в машине, они не обмолвились и парой слов.