Джеки Коллинз - Леди Босс

– Твоя сестра вне себя от злости, – сообщила она, входя в спальню.

– Откуда ты знаешь?

– Потому что я прослушала запись на автоответчике. От нее просто пар идет.

– Отойдет со временем. Кстати, знаешь что? У меня для тебя сегодня есть кое-что приятное, крошка.

– Что именно? – заинтересовалась она, надеясь, что он не имеет в виду свое тело.

– Я познакомлю тебя с Венерой. Рон, ее приятель-гомик, устраивает вечеринку в честь ее дня рождения. Сюрприз такой.

– Да? – саркастически усмехнулась Рита. – Она безусловно будет рада тебя видеть.

– Меня пригласили, – обиделся Эмилио.

– Когда? – подозрительно спросила Рита.

– Довольно давно. Не забывай, я ее брат. Разумеется, она понимает, что меня не могли не пригласить.

– Ну и? Тем больше у нее оснований злиться.

Он терпеть не мог, когда женщины ему возражали. Отец прав. Баба на земле появилась для трех вещей: готовить, убирать и трахаться. Все, конец.

– А плевать я хотел. Я хочу пойти на вечеринку, а ты?

Глаза Риты заблестели.

– А большая вечеринка?

– Вполне.

Рита кивнула. Пусть кто-нибудь попробует ее удержать!

– Как скажешь, Эмилио.

В понедельник Дина придерживалась своего обычного распорядка. После ленча она удалилась в свою комнату. Закрыв за собой дверь, она начала приготовления. Достала длинный черный парик, рабочий костюм и, наконец, пистолет из тайника.

Немного погодя она тайком выскользнет, сядет в «кадиллак», поедет на стоянку, где оставила «форд», пересядет в него и направится прямиком в Лос-Анджелес.

Сегодня вечером она убьет Венеру Марию.

Рон окинул взглядом происходящее в доме. Кругом метались люди. Полный хаос. Он повернулся к Кену.

– Надеюсь, она это оценит, – простонал он. – Они ломают мою великолепную бугенвиллею!

– Обязательно оценит, – уверил его Кен. – Все пройдет чудесно.

– Должно пройти не просто чудесно, – беспокоился Рон. – Это должно стать лучшей вечеринкой года.

– Так и будет.

– Ты в самом деле так думаешь? – Рон ужасно нервничал. Столько времени ушло на подготовку. Хорошо еще, что ему удалось поймать Мартина Свенсона в Детройте, и он обещал прилететь на день раньше и неожиданно появиться на вечеринке.

– Там фотокорреспонденты будут? – спросил Мартин, вспомнив обещание, данное Дине.

– Ни в коем случае, – заверил Рон. – Это глубоко личное мероприятие. Могут присутствовать наши собственные фотографы, но я прикажу, чтобы вас с Венерой вместе не фотографировали.

– Отлично, – произнес Мартин. Ему только что показали новый номер «Тру энд фэкт». Когда Дина его увидит, она придет в бешенство. И все же… не так уж долго осталось ему отчитываться перед Диной.

Рон измучился, придумывая, как рассадить гостей. Он не собирался раскладывать карточки по местам, слишком утомительная процедура, а называл людям номера столиков, чтобы они знали точно, куда садиться.

Сам он собирался быть с Кеном, Лаки Сантанджело, Купером Тернером и, разумеется, Мартином за столиком Венеры Марии. Можно к этому списку добавить еще парочку звезд.

Нервничая, он вышел из дому и еще раз осмотрел тент. Все выглядело замечательно. К черному тенту подвешено множество маленьких фонарей. Ночью они будут выглядеть как звезды на небе. Все остальное оформление выполнено в черных и серебряных цветах. Венере Марии понравится такое драматическое сочетание. Кругом стояли экзотические цветы, привезенные с Гавайских островов.

По краям тента установлены огромные экраны. Всю ночь скрытые кинопроекторы будут воспроизводить на этих экранах гигантские фотографии Венеры Марии крупным планом.

– Тебе надо расслабиться, – Кен успокаивающе положил ладонь ему на руку.

Рон стряхнул руку. Он остался недоволен Кеном после его переглядывания с Антонио.

– Больше никакого флирта, – предупредил он.

– Я и не собирался, – ответил тогда Кен, обиженный таким предположением Рона.

– Мне никогда не приходилось устраивать подобных вечеринок, – вздохнул Рон. – Такая ответственность!

– Все удастся, – успокоил Кен. – Уверяю тебя.

– Я не про то, удастся или нет, – раздраженно сказал Рон. – Я же говорил: хочу, чтобы об этой вечеринке говорили как ни об одной в городе.

– Так и будет, – произнес Кен.

Рон взглянул на него. Откуда ему знать?

Абигейль не собиралась прятаться от общества потому только, что Микки совершил то, что все другие мужчины в городе тоже делали в разное время, но у них хватило ума не попасться. Она твердо решила пойти на вечеринку в честь Венеры Марии. Вот только кто будет ее сопровождать? Друзей среди мужчин у Абигейль не было, все, кого она знала, оказались друзьями Микки.

Блестящая идея пришла ей в голову, когда она сидела в салоне «У Ивонны» и Сэксон возился с ее волосами.

– Сэксон, дорогой, – проговорила она несколько снисходительно, – не хотелось бы тебе побывать на самой потрясающей голливудской вечеринке?

Сэксон не мог поверить, что Абигейль Столли собирается его куда-то пригласить. Разумеется, далеко не в первый раз клиентки проявляли к нему интерес, но от нее он никогда такого не ожидал.

– Так как? – Абигейль нетерпеливо ожидала ответа. Он попытался протянуть время, чтобы как следует подумать.

– Что «так как», миссис Столли?

– Пойдешь со мной на вечеринку в Голливуде или нет?

Как будто он уже не посещал по крайней мере десяток тысяч подобных.

– Гм, я… – Он не знал, что ответить. Может, стоит согласиться. Вид у нее отчаявшийся. – Ну конечно, а какую вечеринку вы имеете в виду?

– В честь дня рождения Венеры Марии.

– Меня туда уже пригласили, миссис Столли.

– В самом деле? – удивилась она. Парикмахеров обычно не звали на важные мероприятия.

– Да, я делаю ей прически. Мы с ней хорошие друзья.

– Разве? Я не знала. Ты никогда о ней не упоминал.

Он улыбнулся.

– Я не болтлив.

– Ну что же, раз ты все равно идешь, так, может, будешь моим сопровождающим?

Сэксон не знал, как выкрутиться. У всех глаза на лоб полезут! Стоит посмотреть на выражение лица Венеры Марии, когда она поймет, что он пришел с Абигейль Столли! Пожалуй, можно будет позабавиться.

– С удовольствием, миссис Столли, – ответил он. – Мне за вами заехать?

У Абигейль с некоторых пор появился пунктик насчет машин.

– А какая у тебя машина?

– «Ягуар».

Она немного подумала, прежде чем решить, что «ягуар» вполне приемлем.

– Гм… очень хорошо.

– В какое время?

– А когда она начинается?

– Рон хочет, чтобы все явились в половине восьмого. Он планирует сюрприз по полной программе. Так что я заеду за вами в четверть восьмого. Напишите мне ваш адрес.

Абигейль написала адрес и покинула салон с легким сердцем. Если Микки может завести роман с шестифутовой негритянкой, работающей в полиции, то уж, разумеется, она может позволить себе появиться на вечеринке с потрясающе красивым парикмахером.