Пэтти Коплэнд - Дорога в Эдем

– Я, пожалуй, выручу тебя, – сказал он смеясь. – Но если что-то остается, потом можно разогреть. Правда, это лучше делать в микроволновой печи.

– Да? Тогда мне надо приобрести себе такую печь. Пока Ева взбивала яйца, Адам занялся тостами. Дело у них спорилось, только иногда они сталкивались у плиты. Смеясь, Адам осторожно отодвигал Еву в сторонку, радуясь возможности дотронуться до нее. Ему нравилось, что они ведут себя словно муж с женой, хозяйничая вдвоем на кухне.

– А я догадался, чем ты занималась сегодня утром, – заметил он, разглядывая ее рубашку, запачканную масляной краской.

Ева взглянула на него, и глаза их встретились. Она так и застыла с лопаточкой в руках, не обращая внимания на шкворчание в сковороде. Она так близко, что можно обнять ее и прижать к себе… Адам едва сдерживался, чтобы не поцеловать ее. Его влек к себе ее красивый рот, чувственные губы.

Но нельзя торопиться. Адам тяжело вздохнул, взял тарелку с тостами и пошел к столу.

– Извини, я не слышала, что ты сказал? – проговорила Ева за его спиной.

Хорошо, что она ничего не заметила. Адам обернулся и сказал спокойным тоном:

– Я глянул на твою испачканную рубашку и догадался, что ты сегодня утром занималась живописью.

– Да. – Ева продолжала взбивать омлет. – Что называется, экспериментировала. Так давно не писала акварелью и маслом, что многое забыла.

Пока Адам завтракал, Ева стала рассказывать, какие для этого нужны кисти, на какой бумаге лучше писать акварелью, каковы тонкости живописи масляными красками.

– А тебе нравится работать в магазине Элис? – поинтересовался Адам.

– Да. Я и не помню, когда получала такое удовольствие от работы. Элис мне платит. Надо бы открыть свой счет в банке, чтобы не расплачиваться везде наличными.

– А так как у нас один-единственный банк, то выбирать тебе не приходится.

– Вот, кстати, я хотела тебя спросить кое о чем. Вчера я обедала с Конни, Кларел и Элис. Разговор зашел о том, что многим людям довольно трудно получить ссуду в банке, чтобы открыть собственное дело. – Тут Ева нахмурилась и спросила: – Почему Хартвиг так усложняет всем жизнь? Он что, не хочет, чтобы город процветал?

– Думаю, дело в том, что его психология не изменилась с семидесятых годов. Заботит его только собственное благополучие, и он ничего не хочет замечать вокруг.

Адам резко встал и стал собирать посуду со стола.

– Хватит о Хартвиге. Сегодня прекрасная погода, и я собираюсь познакомить тебя с чудесной лошадкой по имени Челси. Хочешь покататься?

Лицо ее озарилось счастливой улыбкой.

– Спрашиваешь! Подожди минутку, я переоденусь.

В субботу утром Ева сидела на берегу озера. Рядом с ней трое детей удили рыбу.

Джейми Маккензи и Тед Ремсоп выглядели заправскими рыбаками: ловко забрасывали удочки, умело вытаскивали рыбешку. Только вот у маленькой Мелиссы Маккензи ничего не получалось. У нее не хватало терпения держать долго удочку и ждать, когда клюнет. Она то и дело вытаскивала ее из воды, чтобы поглядеть на крючок. Один раз крючок зацепился за что-то, она стала звать на помощь, распугивая рыбу. А кроме того, Брауни, их с Джейми собака, громко лаял, поэтому они в основном мешали мальчикам. Кончилось тем, что Тед помог Мелиссе, вытащить удочку, дал ей банку с наживкой и отправил девчонку вместе с Брауни удить в другое место, чуть поодаль.

Ева рисовала, слушая веселую болтовню детей и веселый лай Брауни. Они то спорили, то подшучивали друг над другом. Потом ребята заговорили об Адаме. Оказывается, он обещал поучить их кататься на лошади. И когда только он все успевает? Ева не могла не поражаться его работоспособности, а более того – трогательной заботе о детях.

Неожиданно Брауни взвизгнул, а потом заскулил. Ева подняла глаза и увидела, что крючок от удочки Мелиссы впился прямо в шею собаки. Ева вскочила и побежала к ним.

Мелисса рыдала и пыталась объяснить:

– Я нечаянно… Честно, мисс Саттон… Леска болталась, а тут Брауни…

Подбежавшая к ним Шеба лизала лицо плачущей девочки. Подошли мальчики. Тед придержал голову Брауни, пока Джейми проверил, глубоко ли проник злополучный крючок.

– Можешь вытащить? – озабоченно спросила Ева.

– Он прошел насквозь и сидит глубоко. Я не уверен…

– Хорошо. У тебя есть нож?

Все трое детей испуганно уставились на нее. Джейми побледнел:

– Я не смогу…

– Надо отрезать леску поближе к крючку, тогда мы отвезем Брауни к доктору Вагнеру, и он все сделает так, как нужно.

Хорошо, что она приехала сюда на машине, а не на лошади, как хотела было сперва, но затем передумала. Джейми достал нож, перерезал леску и взял собаку на руки. Ева повела всех к машине. Мелиссу она обняла за плечи, чтобы немного утешить.

Они очень быстро доехали до клиники, в которой Ева еще ни разу не была. Марта встретила их в холле.

– Вы привели сюда детей, мисс Саттон? – спросила она. Ева рассказала ей, в чем дело, и Марта открыла какую-то дверь.

– Проходите сюда!

Она повела их по коридору в кабинет.

– Посадите собаку на стол. Сейчас придет доктор, – сказала Марта и вышла.

Ева, а вместе с ней и Шеба, старалась успокоить дрожащую Мелиссу. Мальчиков, которые тоже страшно волновались, она заверила, что доктор Вагнер обязательно поможет Брауни. Она надеялась, что он не задержится.

И действительно, через пять минут появился Адам. Он улыбнулся всем и подошел к Брауни. Стал гладить его по голове, а заодно и проверил, как обстоят дела с крючком. Собака спокойно дала себя осмотреть.

– Сейчас все сделаю. Он скоро будет в полном порядке, – сказал Адам детям и стал раскладывать на столике инструменты.

Взяв в руки шприц, он обратился к Еве:

– Можешь придержать голову собаке или мне позвать Марту?

Мелисса умоляюще посмотрела на Еву, и та кивнула:

– Хорошо, я помогу. Только скажи, что надо делать.

Она держала голову Брауни, а мальчики – лапы. Мелисса только наблюдала, стоя поодаль, и беззвучно плакала. Адам быстро вытащил крючок, срезав его острый, с загогулиной, конец, торчавший наружу сквозь кожу. Потом обработал рану. Собака заскулила, и Ева, сочувственно взглянув на Брауни, сказала:

– Я очень хорошо тебя понимаю, малыш.

Адам усмехнулся и сделал Брауни укол антибиотика. Потом он положил в пакетик несколько таблеток и вручил их Джейми, объяснив, как следует давать лекарство. Мелиссе он дал печенье для собаки и велел всем подержать Брауни на столе еще минут пять. Выходя из кабинета, Адам позвал с собой Еву.

Когда они оба оказались в коридоре, Ева взволнованно взглянула на Адама:

– Ты хочешь мне сказать что-то, чтобы дети не слышали?

– Вовсе нет. – Он взял ее за руку. – Им просто нужно успокоиться, а тебе я хотел показать клинику. Ведь ты тут впервые.