Кристи Риджуэй - Опрометчивый поцелуй

За Родерика она вышла замуж, во-первых, чтобы угодить ему и дать почувствовать себя мужчиной, а во-вторых, чтобы уйти с улицы и жить нормальной жизнью. Она знала, что Родерик любит ее, но любила ли она его? Позднее она поняла, что он ее не любит. Это было для нее ударом. Чувство одиночества, которое она испытывала в детстве и юности, снова стало ее уделом, и поэтому ребенок, которого она носила под сердцем, был для нее символом надежды на лучшую долю в этой жизни.

Она не сбежала от Грэга, а, войдя в кабинет, указала ему на стул. Однако Грэг остался стоять, засунув руки в карманы джинсов и с любопытством оглядывая комнату.

– Ты закончила университет? – спросил он, разглядывая диплом в рамке.

– Это диплом об общем образовании, – сказала она. Она получила его три года назад. Грэг наклонился к другой рамке, и она внимательно посмотрела на него. Он ей всегда нравился. Его коротко стриженные волосы были густыми и блестящими. Она поймала себя на желании еще раз притронуться к ним. Он повернул голову и заметил ее любопытство.

– Это твой диплом об окончании компьютерных курсов?

Он произнес это так, что она услышала в его голосе нотки уважения.

– Да. В июне я получу диплом бакалавра. Я уже работаю над новым web-сайтом. – Произнося такую длинную, фразу, она постаралась, чтобы она не выглядела выспренной.

Втайне она гордилась своими успехами, но знала, что люди чаще говорят не то, что думают. Грэг хорошо знал ее, и насчет него она не питала иллюзий.

– Отлично. Я не ожидал, – сказал он. – Два диплома, работа и совершенствование как вебмастер.

– Я партнер Джилли Скай, – сказала Ким Салливан и тут же пожалела об этом.

– Партнер? – удивился Грэг. – Ты делаешь успехи. Сколько ты получаешь процентов?

– Это не важно… – ответила она.

– Прости меня, – сказал Грэг. – Мне говорили, ты уехала в Вегас.

– Кто тебе сказал? – спросила она. Грэг замялся, а потом ответил:

– Родерик…

Ким невольно поморщилась. Она не хотела говорить, что у нее просто бы не хватило денег, чтобы уехать в другой город. И разумеется, Грэг не мог не знать об этом, ведь Родерик избавился от Ким точно так же, как когда-то от нее избавились мать и отчим. Когда Грэг уехал на съемки, Родерик явился к ней с адвокатом и при ней позвонил шефу полиции, чтобы заручиться его поддержкой на тот случай, если Ким не захочет оставить Айрис на его попечении. В любом случае деньги решают все. У Ким Салливан появилось еще одно основание думать так: пока ты беден, ты бесправен. Она ушла с личными вещами, в кошельке у нее было девятнадцать долларов двадцать четыре цента. Она горько шутила тогда: «Мне – девятнадцать, а Грэгу – двадцать четыре».

Грэг в растерянности почесал затылок.

– Я не знал, что ты здесь. Ты наверняка хочешь увидеть Айрис? Да что я спрашиваю, конечно, хочешь!

– Я не имею права, – едва произнесла Ким. – Родерик заставил меня подписать семейное соглашение.

– Да, он говорил мне… – признался Грэг.

– Я была наивной иглупой, – вздохнула Ким. – Верила Родерику. Я даже не прочитала соглашение.

– Теперь утебя есть повод видеться со мной, – лукаво сказал Грэг.

Ким судивлением посмотрела на Грэга:

– Я всегда удивлялась твоей циничности… – Грэг опустил глаза.

– Прости меня, – сказал он, – я искал тебя ив Вегасе, ив Фениксе…

– Ты искал не меня, – ответила ему Ким, – тыискал ту девчонку, которая любила тебя. Я тебе нужна была только для утех, поэтому нам не о чем больше разговаривать. Я прошу тебя уйти…

– Хорошо, я уйду, – сказал, бледнея, Грэг. – Но мне хотелось бы знать, зачем Джилли Скай проникла в наш дом? Ведь она это сделала специально?! Может быть, я чего-то не понимаю?

Сердце Ким пеклось сильчее. Разумеется, онане выдаст Джилли и не расскажет о их планах. Грэг способен был их paскусить, а ради Aйрис она была готова любые унижения.

– Грэг, пойми меня ипожалуйста, не говори Рори, что мы… что мы… ну, ты понимаешь… Я не хочу, чтобы из-за меня страдала дочь. А Джилли Скай не имеет к ней никакого отношения. Она случайно познакомилась сРори.

Если бы она была уверена в том, что Грэг ей поверит! Он ничем не выдал себя. Его лицо не изменилось, а голубые глаза остались равнодушными. Это был плохой признак.

– Пожалуйста… Грэг… – повторила она.

– Точно так же тымне говорила четыре года назад, – напомнил ей Грэг.

Она была в западне. Это было слишком жестоко с его стороны – напоминать ей, как начинался их роман – украдкой, впопыхах. То библиотека, то ее спальня. Иногда она ловила его горячий взгляд где-нибудь в парке. Но их отношения так и остались невинными. Он просто любил ее, а она была беременна на шестом месяце. Теперь давняя тайна объединяла их. Они мучили друг друга. Прошлое казалось им слишком безоблачным, чтобы обращать свой взор на настоящее.

– Не делай из меня монстра, – сказал Грэг. – Я никому ничего не скажу. И больше я к тебе не приду. Ты пытаешься забыть прошлое. Это твое право. Прощай.

Собрание кончилось. Джилли сидела в баре и чувствовала, что ей не избежать щекотливых вопросов друзей.

Они встречались седьмого числа каждого месяца. Председателем была Инна. И каждый раз, закрывая заседание, она осторожно ударяла кружкой о стол. Ассоциация владельцев магазинов Фри-Веста. Здесь каждый мог высказаться о наболевших проблемах. Инна была владельцем студии «Пилат».

Доктор Джон деликатно кашлянул в кулак и спросил:

– Я слышал, у тебя проблемы, Динк?

Он называл ее Динк [2], потому что с первого дня знакомства испытывал потребность защищать и оберегать миниатюрную, как казалось ему, Джилли Скай.

Джилли с благодарностью посмотрела в добрые глаза доктора.

– Спасибо, мне приятна ваша забота…

Она улыбнулась и подумала, что до сих пор испытывает потребность в человеческом тепле. Чтобы скрыть свои чувства, она в задумчивости прикоснулась пальцами ко лбу. Золотое кольцо на безымянном пальце, блеснув, отразилось на эбонитово-черном лице доктора Джона. Он улыбнулся еще шире. У него был пирсинг на левой ноздре.

– Это связано с твоей работой в Кэйдвотере?

– Если бы я знала, – ответила она, – что так получится, я бы ни за что не сунулась туда. А теперь это фиктивная помолвка… Я попала в глупое положение…

Правда, она не рассказала, что Рори назначил дату свадьбы и тем самым погасил интерес прессы к их роману.

Доктор Джон недоверчиво посмотрел на нее. Его большие карие глаза были столь проницательными, что у Джилли сладко екнуло сердце.

– Если бы я тебя плохо знал, я бы поверил. Мне кажется, в последнее время ты ходишь грустная…

– Да нет, – сказала она. – Дела идут успешно. Доход постоянный. И я не думаю, что разорюсь к сочельнику.