Натализа Кофф - Война по соседству

А я замерла, ожидая приближения Вольки. Не только я застыла, словно статуя, но и все присутствующие. Все же Волька – не домашняя болонка, а крупный хищник, который с легкостью мог откусить парочку жизненно-важных частей моего тела.

Тигр приблизился настолько, что я четко видела радужки его желтоватых глаз. И даже могла рассмотреть белоснежные усы на широкой морде.

– Волька, здравствуй, мальчик! – пробормотала я осторожно, не делая ни единого движения.

Тигр тихонько рыкнул, словно отвечал на мое приветствие и шагнул в сторону, но потерся о мое бедро своим боком, отчего я пошатнулась и едва не упала.

– Признал, чертяка! – негромко хохотнул Егорыч.

Я провела рукой по лоснящемуся боку хищника. Понимала, что моя улыбка была настолько широкой и счастливой, что легко можно было бы подхватить ангину. Но плевать! Волька позволил почесать свой бок, а потом отправился в сторону небольшой хозпостройки, где Егорыч хранил свои запасы провианта, в том числе свежее мясо.

Я смотрела вслед своему мальчику. Думая, что прошлые обиды лишили меня радости видеть Вольку. Сейчас все казалось глупым и мелким.

Лука словно прочитал мои мысли. Остановился за спиной, не касаясь меня.

– Может, будем чаще приезжать сюда? Вдвоем? – тихо спросил Демоненко.

– Еще чего! – вскинулась я. И, прихватив объемную корзинку из машины, пошла вслед за Анной Федоровной, которая скрылась в доме.

Я точно знала, что гостеприимная хозяйка уже приготовила ужин. Но я не могла явиться к старинным друзьям без гостинцев.

– Давай сюда! – проворчал Лука, догоняя меня уже через пару шагов.

Молча передала мужчине корзинку, а сама поднялась по деревянным ступеням. Задержавшись на крыльце, смотрела, как Волька расправляется с ужином. И только сейчас поняла, что Егорыч непременно угостит Демона своей фирменной настойкой. А поскольку водить я не умею, то из заповедника мы выберемся только утром.

И это могло означать одно: ночевать я буду с Демоном под одной крышей.

Малоприятные перспективы, если признаться честно. Одно радовало: в доме Егорыча было достаточное количество комнат, и на ночь нас вполне могли разместить в разных спальнях. Оставалось только как-то сообщить леснику и его Анне Федоровне, что полгода назад мы с Демоненко расстались, перечеркнув годы дружбы, а потом и отношений. А судя по хитрому выражению глаз Чиполлино, эта важная миссия будет возложена на мои плечи. Демон не собирался посвящать Егорыча и Анну Федоровну в нюансы нашей с ним личной жизни.

Волька стремительно проглатывал ужин, а я задавалась вопросом: когда именно мои обиды переросли в военные действия. Почему я не могу просто отпустить Демона, вернувшись если не к дружеским, то хотя бы к приятельским отношениям? Ведь было время, когда мы могли спокойно разговаривать друг с другом, не переходя на крики и упреки. Помню дни, когда мы просто хорошо проводили время, не пытались уколоть друг друга. А сейчас все иначе. И от этого становилось грустно.

Нет, я не хотела повернуть время вспять. Полгода мне хватило, чтобы понять: Демоненко Лука Ильич – не для меня, пусть после разрыва мне было невыносимо больно и тоскливо.

Смотрела на тигра, который с упоением грыз сырое мясо, и видела четкую параллель между этим сильным хищником и Лукой. Казалось бы, человека видно насквозь, но стоит приблизиться в неудачный момент, как можно очень сильно пожалеть об этом решении. Вот и я так же. Пожалела, когда появилась на пороге новомодного здания ресторана «Три туза», собираясь поздравить его хозяина с открытием нового заведения. Именно мой первый визит в «Три туза» положил начало жизни без Демона.

Я была права. Теплый прием и уютные посиделки за столом, накрытым простыми, но сытными блюдами от Анны Федоровны, закончились распитием фирменной настойки Егорыча. Вернее, мужчины раскупорили бутылку, как только мы утроились за массивным деревянным столом на летней террасе с видом на небольшой пруд. Демон и Егорыч увлеченно обсуждали мужские темы. А мы с Анной Федоровной беседовали о своем, о женском. В основном, конечно же, о секретах кулинарии.

Я поведала женщине несколько хитростей о том, как сделать домашний хлеб еще вкуснее. А она мне о том, как быстрее приготовить рагу из дикого кабана.

Не стала вдаваться в подробности, что в условиях города крайне трудно отыскать свежую кабанину. Но ведь это неважно. Главное, мы мило беседовали, словно погрузились в беззаботное прошлое. Словом, я именно сейчас поняла, как скучала по этому месту и по его жителям – открытым и приятным людям.

Я была права и в другом своем предположении. Лука не сообщил семейству лесника о том, что теперь нам нужны раздельные спальни. Я, честное слово, пыталась. Но Анна Федоровна списала все на небольшую ссору влюбленных и отправила нас ночевать на второй этаж лесничего дома.

Я первой попрощалась с гостеприимными хозяевами. А Лука остался с Егорычем допивать настойку и курить. Хотя я точно знала, что раньше у Демоненко не было такой вредной привычки. Но решила не вдаваться в подробности. Все меняется, даже люди.

Переодевшись в пижаму, которую Анна Федоровна вынула из сундука, и которая некогда принадлежала мне, я замерла рядом с кроватью.

Воспоминания нахлынули неожиданно. Я была не готова к ним, к тем эмоциям, которые они всколыхнули в моей душе. Слишком яркими они были, приносили слишком много боли.

Отвернувшись от постели, замерла у окна. Кроме просторной кровати с деревянной спинкой в спальне больше не было горизонтальных поверхностей. Имелось плетеное кресло-качалка. В принципе, в нем можно провести ночь. Ничего со мной не случиться, если помучаюсь несколько часов. Но спать с Лукой в одной постели я не стану! Определенно, нет!

Схватив покрывало с кровати, развернула кресло так, чтобы не видеть постель. И уселась. Признаться, было вполне комфортно. Свет я выключила. И комната погрузилась в приятный полумрак. Едва различимые тени высоченных деревьев за окном убаюкивали, как и размеренное покачивание кресла.

И я уснула, не дождавшись появления Луки.

Меня разбудили легкие прикосновения к запястью. Я предпочла притвориться, что сплю, надеясь таким образом избежать разговоров с Демоном.

– Почему с тобой не бывает просто? – выдохнул он, непозволительно близко склонившись надо мной.

Я всем телом ощущала его близость, его дыхание и приятный аромат мужского парфюма. Прилагая титанические усилия, я заставила свое тело застыть, не реагировать, не отвечать.

А мужчина нисколько не облегчил мне эту задачу.

Я вдруг почувствовала его губы на том самом запястье, куда была нанесена татуировка пару лет назад. Летящая ласточка, символизирующая мою свободу. Мы вместе выбирали рисунок для тату. Даже поскандалили по этому поводу. Демон никак не соглашался, чтобы кто-то колол меня иголками. А потом после встречи с мастером, пошел на попятную. Но за всем процессом тщательно следил, заваливая художника вопросами о чистоте инструментов, о санитарных условиях в самом салоне, даже о последствиях. Я смеялась, а он хмурился.