Елена Чикина - Метка убийцы Богов. Единственная любовь

Мне нечего опасаться. Сейчас точно нечего.

Вот и настал этот день – мы ждали его всю свою человеческую жизнь.

День Судьбы.

–А мне не страшно! ―заявила Офелия преувеличенно бодрым голосом.

–Ну, конечно, рассказывай. Нам всем страшно.

Что верно, то верно, всем нам страшно. Всем некомфортно. Мы все боимся не справиться, боимся того, что нам предстоит. И ничего постыдного в этом нет.

–Если ты надул в штаны, это не значит, что мы тоже! ―хихикнул Ноэль, и Лей, его верный подпевала, залился громким смехом.

–То есть, ты хочешь сказать, что тебя ничуть не пугает перспектива убить человека на глазах у всей Элирии? В твои четырнадцать лет? Ты кровь-то видел хоть раз в жизни? Убивал что-то покрупнее таракана? ―я тоже усмехнулся.

Ребята храбрятся, притворяются, что это все ерунда. Как будто для четырнадцатилетнего подростка это самое естественное, самое обычное дело – забрать чью-то жизнь.

–Они жертвуют собой добровольно, ―сказал Амориэль.

–Не смеши меня. Они хотят оживить своих близких, мы просто… покупаем их жизни. Что ты почувствовал, когда узнал, что тебе предстоит?

–Конечно, никто из нас этого не хочет, ―возразил Нэй, мой лучший друг, ―но и разговоры об этом никому не помогут. Выбора у нас нет, точно так же, как у людей, которых нам предстоит…

–Заколоть кинжалом.

–Замолчи! И без тебя тошно! ―прекратив ломать комедию, Офелия зажала уши руками, ее лицо исказилось.

Я взглянул на Касдэю, она единственная молчала все это время.

–А ты что скажешь? Тоже будешь притворяться, что всю жизнь мечтала убивать невинных людей?

–Не мечтала, ―глаза девушки чуть сузились, ―но вместо того, чтобы лить слезы по незнакомцам, которые сами совершенно добровольно на это согласились… подумайте… кем мы станем уже сегодня, буквально через несколько минут!

Ребята ушли каждый в свои мысли. Конечно, именно об этом мы и мечтали всю нашу жизнь, именно об этом думали, этого ждали. Все мы хотели стать Богами, обрести удивительные способности, магию, бессмертие.

А ведь нас предупреждали, что это будет самым сложным испытанием в нашей жизни. Что это потребует проявления недюжинной храбрости. Только истинный Бог, сильный, смелый, готовый пойти на жертвы, может обрести бессмертие. И никого из нас не волокли к этому знанию силой, все мы согласились на это сами. Согласились до того, как узнали, что именно нам предстоит сделать.

И теперь уже поздно.

Мы должны убить или быть убитыми – другого выхода у нас нет. Это знание опасно, очень опасно, простые люди не имеют права обладать им. Когда-то из-за него начинались войны, Боги и люди умирали сотнями, тысячами.

И старейшие не могут допустить этого снова. Таковы законы, таковы правила.

Почему я не послал их ко всем драконам с их знаниями?! Как бы мне хотелось плюнуть на все их безумные правила! Я не хочу убивать невинных людей и не стыжусь этого. Нет, я стыжусь совсем другого. Я презираю себя за то, что и впрямь собираюсь сделать это. Не хочу, но сделаю, и от этой мысли меня выворачивает!..

Это не сила. Это слабость, трусость. Я спасаю свою жизнь, делая то, во что не верю, чего не желаю, от чего с радостью отказался бы! Они сумели подчинить меня, как любого другого. Навязали мне эти никчемные правила, придуманные, фальшивые.

Люди отдают нам свои жизни добровольно – вот где нелепость, вот где преступление. Ведь мы сами приняли законы, запрещающие нам оживлять людей бескорыстно. «За жизнь платят жизнью», и вот мы уже не убийцы, а спасители. Этот закон создает иллюзию неизбежности выбора, как для людей, так и для элийцев. Наши руки чисты, наша совесть не страдает. Мы предлагаем людям сделку и выполняем ее условия.

Я представил такую картину: вот я отказываюсь подчиниться правилам, отказываюсь убивать. Старейшие в шоке, родители в ужасе. Друзья называют меня трусом. А я ухожу с гордо поднятой головой, и заявляю, что теперь буду жить среди людей. Я улыбнулся. Заманчивая картина, чрезвычайно заманчивая.

Жаль, несбыточная.

Ибо последствия не заставили бы себя ждать. В живых меня бы не оставили, и не только одного меня. Беднягу, подготовленного мне на заклание, так же убили бы – ведь и ему нельзя позволить жить с этим знанием. Ну, и конечно, не стали бы никого оживлять.

А потому у меня, и правда, нет выбора.

–Кайэль, Нэй, Амориэль, Ноэль, Лей, Касдэя, Офелия, выходите в таком порядке. Все уже готово. Будьте сильными. Все произойдет быстро.

Мы с ребятами переглянулись между собой, наши лица побледнели. Нэй хлопнул меня по плечу, Офелия взяла меня за руку, я ободряюще сжал ее ладонь. Касдэя, не отрываясь, смотрела прямо перед собой. Ноэль хватал ртом воздух.

Всем нам было страшно. Все мы были в ужасе.

Через узкий проем мы, один за другим, вышли на сцену арены, амфитеатром поднимающейся по склону холма. Ночной сумрак разгоняло неровное пламя десятков факелов.

Нет, на то, как мы совершим свой «подвиг» пришли посмотреть далеко не все жители Элирии. Но их пришло много. Очень много. Здесь были все старейшие, наши родители и родственники, да и просто какие-то левые зрители. Пришли насладиться нездоровым зрелищем? Подростки, проливающие кровь во имя Судьбы… чудесное представление, ничего не скажешь.

Гезария, глава совета старейших, разразилась речью о Судьбе, о нитях, незримо связывающих друг с другом людей и Богов, о том, что все происходит к лучшему, и о важности принесения жертв.

–Судьба умеет идти на жертвы, и они не просто неизбежны. Они необходимы. Ведь без разрушения невозможно созидание. Без тьмы не бывает света, ―вещала Гезария с высокой трибуны, возвышающейся над всей ареной. ―И сегодня, подобно священной Судьбе, мы должны покориться необходимости идти на жертвы… и принимать жертвы. Во имя будущего. Во имя света. Во имя жизни!

Как красиво она говорит! Я почти поверил, что это не эгоизм чистой воды – убить человека, чтобы обрести магические способности.

Раздались аплодисменты. Жрец, облаченный в длинное белое одеяние, вынес на бархатной подушке семь ритуальных эоланийских кинжалов.

–Кайэль, ты первый.

Я вышел на середину арены, взглянул на усыпанное звездами небо сквозь куполообразный потолок из чистого хрусталя. Переведя взгляд на трибуны, я увидел маму. Она была бледна. Она тоже волновалась. Мама сказала, что будет гордиться мной…

Видно мне, и правда, придется покориться своей судьбе.

Жрец взмахнул рукой, и передо мной возникла женщина, совсем еще молодая. Она была одета в черное шелковое платье, вышитое серебром.

И что-то меня поразило в ее лице… поразило до глубины души. Ее глаза светились счастьем, исступленной радостью. Ее лицо словно излучало свет. Оно дышало любовью.