Ирэн Анжели - Рубин цвета страсти

Ох и много крови он у меня попил. Почище, чем легендарный Дракула, чей замок Дэмиан решил приобрести. В той мрачной обители меня поджидало немало испытаний. Но в итоге мы с Дэмом преодолели все преграды и зажили счастливо в нашем замке на вершине холма. (Подробнее о знакомстве Дэмиана и Анастейши читайте в романе «Замок страсти»).

Правда счастье наше длилось недолго. Злополучный звонок раздался в одно далеко не прекрасное утро, поменяв разом всю мою жизнь. Первый раз Дэм не стал разговаривать при мне, и я, как настоящая женщина, сразу заподозрила неладное. В своё оправдание скажу, что его бывшая исчезла из наших отношений совсем недавно, и я имела все основания ревновать.

Так ничего мне и не объяснив, любимый уехал. На звонки Дэмиан не отвечал, и я понятия не имела, когда он планировал вернуться. Замок вновь стал пугать меня, но ещё больше меня страшило одиночество. В итоге уже через пару дней я стала вынашивать план побега. Это оказалось не так и сложно. Я не была пленницей, и никто не ожидал от меня такого акта непослушания.

Заранее забронировав билет, на рассвете я покинула мрачную обитель и благополучно отбыла в Питер. Я даже думала выдохнуть и вернуться в Трансильванию через пару дней, надеясь, что мне повезёт и Дэм не узнает о моей вылазке. Рассказывать ему о моём отсутствии было бы не в интересах персонала. Ведь им за мой побег влетело б ещё больше, чем мне.

Но моим планам не суждено было сбыться. В замок после своей эскапады я больше так и не вернулась, и жизнь моя потекла по совсем другому сценарию.

Поездка в родной город возбудила меня сверх меры, и на радостях я даже забыла заблаговременно вызвать такси. Только выскочив из здания аэропорта, сообразила, что меня никто не встречает. Ледяной порыв ветра быстро привёл меня в чувства. Я стала шарить в необъятной сумке в поисках телефона, попутно отбиваясь от местных таксистов с их несусветными ценами.

– Давайте я отвезу вас. Дорого не возьму, уверяю, – раздался около уха приятный баритон.

Я подняла глаза и увидела перед собой высокого парня с открытым симпатичным лицом. Такому хотелось верить. К тому же за несколько минут я успела основательно промёрзнуть и уже готова была выложить любые деньги, чтобы побыстрее оказаться в тепле.

Нырнув в спасительные недра машины, я была приятно поражена. Это, естественно, не «Майбах» Дэмиана, но авто более чем приличное. В салоне ненавязчиво пахло хвоей, из динамиков лился уютный джаз – за такой комфорт явно придётся доплатить.

– Замёрзли? – участливо спросил мой спаситель. – Может, чайку горячего? Сейчас организую.

Не дожидаясь моего ответа, парень выскочил из машины. Через пять минут у меня в руках дымился стаканчик с ароматным чаем.

– Подождите, – водитель нагнулся ко мне, приоткрыл бардачок и достал плоскую фляжку.

– Плеснуть коньячка?

Я была так растрогана его внезапным вниманием, что не хотела отказывать:

– Если только совсем чуть-чуть.

Наконец, мы плавно тронулись, и, разомлев от тепла, окутавшего меня изнутри и снаружи, я довольно скоро задремала.

Очнулась, когда кто-то тряс меня за плечо. Я никак не могла взять в толк, что происходит. В голове стоял тягучий туман. Давешний парнишка пытался вытащить меня из машины. Рядом с ним отирался незнакомый бугай явно бандитского вида. С трудом выйдя из автомобиля, я крутила головой, пытаясь понять, где я. Похоже, на Неве, рядом с Благовещенским мостом. Мужчины тянули меня к зданию, по виду похожему на отель.

– Зачем мы здесь? – с трудом удалось проговорить мне.

Ощущения были как после сильной попойки. Голова кружилась, язык и ноги плохо меня слушались.

– Дэмиан скоро приедет сюда за тобой, – сообщил тот, что был посимпатичнее.

Услышав имя любимого, я немного успокоилась. Хоть по-прежнему не помнила, как здесь оказалась.

Бугай, подхватив меня за талию, быстро потащил по направлению ко входу. Я еле успевала переставлять ноги. Оказавшись в отеле, парни проворно запихнули меня в лифт, а потом и в номер. Сил сопротивляться у меня не было.

Номер состоял из двух комнат. Меня буквально кинули на кровать в спальне, чему я была несказанно счастлива и сразу вырубилась.

Самолёт опять нёс меня навстречу опасным приключениям. А ведь я планировал завязать уже давно.

Тогда, два года назад, я был так счастлив. Жил с Анастейшей в своём замке и наслаждался каждым днём. Меня покинула потребность рисковать своей жизнью. На её место пришли совсем другие желания. Например, сделать свою женщину законной женой и обзавестись потомством. Лишь одна маленькая деталь тревожила меня в тот момент – никак не мог подобрать камень для помолвочного кольца. Всё, что предлагалось на рынке, меня не устраивало. Моя девочка была достойна эксклюзивного варианта. Но тут мне улыбнулась удача. Я получил известие о предстоящих закрытых торгах, на которые выставляют знаменитый рубин «Восход». В две тысячи пятнадцатом я боролся за него на «Сотбис», но вынужден был отступить. Цена взлетела неоправданно высоко. Камень тогда ушёл более чем за тридцать миллионов долларов и стал самым дорогим рубином в истории.

Этот вариант идеально подходил для моей задачи. Я уже видел, как он сверкает на пальчике моей принцессы, и на этот раз был готов выложить за него даже в два раза большую сумму, если понадобится.

Мне крупно повезло, что «Восход» опять выставили на аукцион. Обычно коллекционеры ни за что не готовы расстаться с подобными экземплярами. Но у владельца «Восхода» возникла сложная ситуация, его сын нуждался в крайне дорогостоящем лечении. В связи с этим любящий отец был готов расстаться с жемчужиной своей коллекции. Мы были лично знакомы, и я очень сочувствовал бедолаге. Предлагал ему даже свою помощь, но коллекционер отказался. Сказал, что вырученных от продажи кольца средств должно хватить.

Подготовка к аукциону шла полным ходом. Все участники торгов уже были известны, и я с облегчением думал, что победа считай у меня в кармане, но тут ситуация кардинально поменялась. О продаже прослышал босс одного из кланов итальянской мафии – Каморры. Ему захотелось приобрести известное кольцо на совершеннолетие своей дочери. Все остальные желающие поторговаться при этом мгновенно растворились. Никто не хотел связываться со славящимся своей кровожадностью мафиозным кланом. Ведь Каморра будет пострашнее даже пресловутой Коза Ностры.

Владелец рубина был в панике. Первоначальная цена лота не покрывала его расходов на лечение. Да и не факт, что итальянец хоть что-то заплатит. Не будешь же ты потом судиться с боссом мафии. Отказать мафиози в покупке тоже не представлялось возможным, и тогда несчастный отец предложил мне отчаянный план.