Анастасия Малышева - Касание молнии

– Тогда вообще не вижу проблем, – развела Джек руками, – Я, конечно, не фанат такого, но ты хочешь его, он хочет тебя. Отбросьте сомнения, предрассудки и одежду! Или что? Боишься осуждения толпы?

– Нет. Не этого, – негромко призналась я, – Правда в том, что я вижу это в его глазах.

– Видишь что? – не поняла подруга.

– Желание подчинить меня.

Это всегда действовало на меня, как ушат холодной воды. И это было причиной того, что мне никогда не удавалось завести долгие отношения. Этим и отличался Грег – я провела рядом с ним больше пары недель лишь потому, что ему, по всей видимости, было плевать на мою жизнь. Он не то, что не пытался меня контролировать – он этого просто не хотел. Хоть иногда и ворчал обратное.

А Нелу…он не был диктатором, но я была уверена, что этот мужчина помешан на контроле. То, как он изучал документы, спрашивал, зачем мне нужно новое оборудование – ему нужно было всё держать в своих руках. И я знала – сдайся я ему, и меня ждала бы та же участь. И от этого у меня словно мороз по коже шёл.

– Хей, – Джек протянула руку и сжала мою ладонь в своей, – Не все мужчины одинаковы.

– Тебе то откуда знать, – вздохнула я, – Из книжек твоих?

К чести Джек, та не обиделась на мой выпад. Видимо, поняла, что я не хотела её задеть, и просто немного не контролировала то, что произносил мой рот. Она мягко улыбнулась и пожала плечами:

– Может, и из них. Слушай, я, конечно, двадцатипятилетняя девственница, но всё дело лишь в том, что я просто не встретила никого, кто вызывал бы во мне чувства, схожие с теми, которые ты описываешь. Будь иначе – поверь, я бы времени даром не теряла.

– Ладно, – я отставила в сторону пустую тарелку, – Давай пока закроем этот разговор. Мне, в отличие от тебя, пора на работу.

Джек, которая взяла выходной, лишь хмыкнула и пожала плечами, как бы говоря – а что тебе мешало поступить также? По сути, наверное, ничего. Но у меня намечалась очередная вылазка в залив, а это было почти отдыхом. Так что, натянув, как и всегда, шорты и футболку поверх купальника, я побежала в сторону пункта наблюдения.

– Катина, доброе утро. Всё уже готово? Где Тревор и Билл?

– Уже на берегу, проверяют снаряжение, – ответила девушка с улыбкой.

– Отлично. Тогда присоединюсь к ним.

Прихватив планшет, я поспешила к выходу. Дверь распахнулась – и я практически уткнулась носом в чью-то мужскую грудь. Хотя, в чью именно, стало понятно сразу. В нос ударил аромат слив. Так пах только один человек. Это бросилось мне в глаза – а точнее, нос – ещё в самую первую нашу встречу. Подняв глаза, я столкнулась с холодными голубыми глазами Нелу.

– Доброе утро, – негромко произнёс мужчина.

– Эм, доброе, – пробормотала я, отступая на шаг, – Что вы здесь делаете?

Далка удивлённо вздёрнул брови.

– Как, ты забыла? Ведь мы договорились, что ты покажешь мне всё здесь. Я пришёл, как и договаривались.

– Ну, мне показалось, что последовавший за этим… инцидент, – процедила я, приподнимая подбородок, – Явно дал нам обоим понять, что это соглашение аннулируется.

– Ни в коем случае, – покачал головой румын, – Я всё ещё твердо намерен изучить это место. Думаю, твой отец был бы рад, если бы именно ты помогла мне освоиться. Ведь ты так любишь это место.

Губы мужчины изгибались в улыбке, но при этом она не касалась его глаз. Он изучал меня взглядом, словно пытаясь понять, выкину я что-нибудь или нет. Честно – мне хотелось. На долю секунды я представила, как замахиваюсь – и отвешиваю ему пощечину. Возможно, даже засаживаю коленом в пах. Там было несложно промахнуться – это мне было известно абсолютно точно.

С другой стороны… я была профессионалом. Пора было напомнить себе об этом. Я отлично знала свою работу и умела отключать свои эмоции, когда это было необходимо. И если Нелу Далка хотел, чтобы я помогла ему изучить заповедник – что же, я это сделаю. Но пусть потом не жалуется. В эту игру можно было играть вдвоём.

Хмыкнув, я улыбнулась и пожала плечами:

– Без проблем. Начнём нашу экскурсию с залива. Хотите увидеть, как тут всё устроено? Катина, – позвала я девушку, – Подбери, пожалуйста, гидрик для нашего нового босса. Он отправляется с нами.

– Эм, что?

Возможно, мне показалось, но я увидела в его глазах растерянность. Эта эмоция растеклась бальзамом по моему сердцу. Желая закрепить успех и даже не скрывая злорадства в голосе, я сказала:

– Вы сегодня погрузитесь вместе с нами.

Глава шестая

Нелу

Напомните мне никогда не подходить к разозлённой женщине, если перед этим я к ней приставал в собственном кабинете. Потому что такие дамы, оказывается, способны на весьма изощрённую месть.

Погрузиться в залив? К диким китам-убийцам? Серьёзно? По взгляду Дани я видел – нет, она не шутила. В её глазах светился вызов и, вероятно, она ждала, что я откажусь. Вот только пасовать перед трудностями было не в моих правилах. И, если в первую секунду мне хотелось отказаться от этой затеи, то в следующую, после нашей недолгой дуэли взглядов, я кивнул:

– Что же, это будет интересный опыт.

Фыркнув, рыжая повернулась к молоденькой девушке – Катине – и повторила:

– Гидрокостюм, Катина.

Та кивнула и приблизилась ко мне, глядя с лёгкой опаской.

– Эм, мистер Далка…

– Меня можно звать просто Нил, – мягко перебил я, улыбнувшись, – И я не кусаюсь, Катина. Не надо меня бояться.

Негромко выдохнув, девушка улыбнулась, а на её щеках расцвёл румянец. Хм, это было даже слишком легко. По недовольному взгляду, которым коллегу наградила Дани, я понял, что этот румянец не укрылся и от неё. А в чём дело? Пытаемся строить из себя собаку на сене? Какая хитренькая.

– Пойдёмте тогда со мной, Нил. Подберём вам гидрокостюм и остальное оборудования.

– Я жду вас у катера, – бросила Дани, выходя из здания.

Катина проводила меня в раздевалку, где выдала мне нечто гладкое, что должно было сидеть на мне, как вторая кожа. Нет, я раньше гидрокостюмы видел – на сёрферах. Но сам такое никогда не носил. Как-то не доводилось.

Влезал я в это нечто со скрипом. Эта херня упорно не хотела на меня налезать, так что в какой-то момент я подумал, что намазаться маслом – не самая плохая идея. Прикинув, что бы в ответ на это ляпнул Ал, усмехнулся. Друг сегодня отсыпался, получив от меня заслуженный выходной. Чёрт, надо было взять его с собой. Страдать – так вместе.

Наконец, втиснув свою тушку в гидрокостюм, я запер свою одежду в шкафчике и босиком пошлёпал в сторону выхода. Дани и двое парней стояли у небольшого катера. Я изучал досье сотрудников и, судя по прикреплённым к личным делам фото, это были Тревор и Билл – морские биологи, которые, судя по всему, жили на этом катере. Удивительно, что от такого количества рейдов они не обзавелись жабрами и ластами. Кажется, из воды эти двое вылезали лишь на ночь.