Элина Уэйнрайт - Круг

На мой телефон поступило сообщение:

«Я уехала. Можешь возвращаться», – это была Лиззи. Нам обеим нужно остыть.

«Удачной поездки», – я решила смягчить напряжение между нами первой. Ненавижу ссоры.

«Спасибо».

Спустя пятнадцать минут я была дома. Мне еще предстояло приготовить пару веганских блюд на стол и пирог. Дай Господь мне сил…

***

– Тебе налить? – Ричард стоял напротив меня с бутылкой шампанского. На дворе был уже новый, 2021 год.

– Нет, спасибо, я буду сок, – вежливо отказалась я.

– Почему? – искренне удивился он.

– Я не пью.

– Это принципиальная позиция? – спросил он.

– Да.

– Был какой-то неприятный опыт? – напротив меня сел Генри. Это был второй раз, когда я его видела.

– Нет, – я думала, что мои односложные ответы дадут им понять, что я бы хотела не продолжать эту тему.

– Тогда что? – продолжал Генри.

– Ничего.

– Я могу получить более развернутый ответ? – он оперся руками о стол.

– Нет, – я саркастично улыбнулась. Хотя, уверена, это было похоже на оскал.

– Почему?

– Потому.

Он усмехнулся, но ничего не сказал.

Я же не могла признаться им, что не пила, так как боялась, что буду похожа на своего отца в пьяном угаре. Тот начинал буянить, орать и все крушить. Такое себе зрелище.

– Так, ну что, в покер? – Генри хлопнул себя по коленям и встал.

– Да, давай. Только подожди, я подарю Крис подарок.

– Без проблем.

Ричард вышел из комнаты, и мы с Генри остались вдвоем.

Я делала вид, что белая стена напротив меня – очень интересная вещь, и внимательно разглядывала ее. Генри же читал этикетку от пива.

Мда уж, вот это разговор у нас заладился. Я совсем не представляла, о чем с ним можно говорить. Честно сказать, он не вызывал у меня доверия.

Спустя десять минут в комнату вошли девочки и ребята, и на меня накатила волна облегчения. Хоть с кем-то тут можно будет поговорить.

– Ну что, в покер? – Крис потрясла в воздухе коробку с набором для игры.

– Я не буду. Не умею, – призналась я.

– Научить? – спросил Генри.

– Нет, спасибо, – кивнула я. У меня не было настроения учиться чему-то новому.

– Как хочешь, – пожал он плечами, – Ричард, раздавай.

Чайный принц радостно потер руками:

– Сейчас-то я вас всех и раздену.

– Посмотрим, кто кого, – съязвил Генри.

– Я всегда тебя уделывал, – усмехнулся Ричард.

И что-то мне подсказывало, что дело тут было не только в покере.

Январь прошел в спокойной манере: я вновь писала песни, с Лиззи мы помирились почти сразу, с родителями особых проблем не возникало. Арми давал мне мелкие задания, из серии «написать мелодии для всяких местных рекламных агентств». Не совсем то, что я ожидала, но деваться было некуда. До конца стажировки оставалось каких-то четыре месяца. Что может пойти не так?

«Линдси, мне нужна точь-в-точь данная барабанная установка. Ищи где хочешь. Бюджет 250 долларов», – мне пришло сообщение от Арми.

И тебе доброе утро…

Я открыла присланное им фото и ахнула. Такая установка стоит минимум триста долларов. И это я еще просто прикинула на глаз. А ее еще найти нужно.

Я вбила в интернет поиск по картинке и ахнула еще больше. В ЛА нигде не продавали этой установки. Ее нужно было заказывать из Нью-Йорка, и стоила она вместе с доставкой восемьсот долларов. Она что, из сусального золота?!

Не может быть такого, чтобы эта установка не продавалась в таком большом городе, как Лос-Анджелес. Я решила попросить помощи у ребят. Может, они что-то и знают.

Я скинула в общую беседу фотографию установки с мольбами о помощи.

«Ой, я даже никогда не видела такой», – ответила Даяна.

«Ему принципиально эта нужна?» – спросил Дан.

«Он сказал, что да», – ответила я.

«В интернете что-то удалось найти?» – спросил Ричард.

«Только с доставкой из Нью-Йорка», – уточнила я.

«Да уж, не густо. Дай мне минуту», – напечатал Ричард.

Я простонала в подушку от раздражения.

Мне хотелось угодить Арми, чтобы он понял, что я не тупица, и прекратил вести себя со мной так, словно я ничего не стою. Возможно, это его задание поможет мне подняться в его глазах. Он как-никак мой почти начальник. Может, он как-нибудь похвалит меня перед своими творческими друзьями и кто-то из них согласится иметь со мной дело в будущем.

На мой телефон поступило сообщение.

«Ричард Уэсли добавил в чат Генри Уэсли».

А, ой.

«В центре есть магазин. Называется „Три четверти“. Там есть эта установка. Сто процентов», – пришло сообщение от Генри.

Откуда у него такие познания в музыке?

«Не нашла информацию о них в интернете», – напечатала я.

«У них нет сайта. Это старый, но проверенный магазин», – ответил мне Генри.

«Отлично! Спасибо!» – поблагодарила его я и принялась собираться. Чем быстрее я куплю эту установку, тем лучше для всех.

Спустя час я тряслась в метро, чтобы добраться до центра ЛА. Спустя еще пятнадцать минут я была в том самом магазине.

– Здравствуйте! – поздоровалась я с консультантом. – Подскажите, пожалуйста, у вас есть данная установка? – я показала ему картинку в телефоне.

– Да, пройдемте за мной, – он повел меня в конец магазина, а я выдохнула с облегчением. – Вот она!

Передо мной красовалась черная барабанная установка, прямо как с картинки. Арми будет доволен.

– Отлично, – улыбнулась я. – А сколько стоит?

– Пятьсот долларов, – ответил продавец.

Что?

– Простите? – я попыталась сдержать удивление.

– Пятьсот долларов, – повторил он вновь.

А вот тут у меня начались проблемы. Установка стоила в два раза дороже, чем изначально планировалось.

Я решила позвонить Арми и сообщить ему об этом, но он, естественно, как и всегда не взял трубку. Тогда я написала ему сообщение, сообщив цену. Спустя десять минут на мой телефон пришло сообщение.

«У тебя 250 долларов. Не больше».

Да знаю я, придурок, сколько у меня денег. Что я могу сделать? Откинуть от установки пару барабанов, чтобы она стала дешевле?

Если бы я могла зарычать прямо в магазине, то я бы сделала это. Вместо этого я мило улыбнулась ни в чем не виноватому продавцу и вышла из магазина. Что же делать?

Доложить из своих денег я не могла. У меня просто нет таких денег. Да и вообще, я не должна была.

От отчаяния я решила поехать в студию. Арми там не было, а так хотя бы поговорю с ребятами и разгружусь.

***

– И что ты будешь делать? – спросила Даяна.

Мы сидели на скамейках у здания студии.

– Ума не приложу, – я потерла лицо руками.

– Он не предложил добавить денег?

– Нет.

– Вот говнюк, – поддержала она меня.