Арина Сандэрс - Мы родом из Бездны. Яхтус

– Чья дочь будет? Кто сгорел в огне? —

Пожилая женщина горько смахнула слезу.

– Не повезло Пинеи. Дочь при родах умерла, а отец девочки умер от ран два года назад, а теперь и сама сгорела. Куда же её сиротинку девать? У неё и родственников нет. Пришлые они. Что решит вождь?

– Как девочку кличут?

– Ладой бабушка звала. Всё переживала за судьбу внучки и не зря. —

Вождь взял девочку на руки и малышка радостно прижалась к широкой груди.

– Что ж моё решение таково. Девочка будет жить у нас. Её судьбу решила Лекса. Она тебя Лада спасла, ей и вести тебя за собой и дальше. —

Ярид в окружение всей семьи отправился домой. Его провожали одобрительные взгляды соплеменников. Никто ещё не знал, какие суровые испытания ждут племя уллусов на пороге смены эпох.

Рона снова ушла одна в пустыню ночью. Ни мольбы матери, ни запрет отца не могли поколебать её упрямство. С каждым годом её характер всё больше менялся и не в лучшую сторону. Она вела себя, как жесткий, диковатый мальчик, лишённый всестороннего общения и развития. За эти годы Рона привыкла считать себя мальчиком и принимала всё за правду, хотя ей многое казалось странным и необъяснимым. У неё давно накопилось масса вопросов, на которые никто не хотел отвечать. Девочка росла крепким, здоровым ребёнком и Тавий с гордостью доложил об этом совету. Рона была резка и быстра в движениях, носила постоянно мужскую одежду и всем своим видом походила на мальчика. Родители не замечали опасных перемен, радуюсь исполнению своего плана. Только Кассия с содроганьем переживала за судьбу девочки. Она неоднократно порывалась открыть ей правду, но сдерживалась из-за малого возраста. За эти годы она полюбила Рону и прикипела к ней всем сердцем. Женщина чувствовала тонкую, нерастраченную сторону детской души. Лишь только в короткие мгновения Рона приоткрывала эту часть себя и тут же наглухо закрывалась от чужих глаз. Вот и сейчас ничего не объясняя она снова ушла в пустыню. Там сидя на тёплых камнях девочка снимала ненавистную маску и часами смотрела в глубину космоса, словно прислушивалась к далёким звукам. Она никогда не видела своего лица и не трогала его, боясь увидеть в зеркале страшного монстра. Лишь только ночью, вдали от всех и от палящих лучей солнца, она могла себе это позволить. Мир казался девочке такой же пустыней, холодный ночью и раскалённый днём. Рона не чувствовала особой привязанности к родителям и только кормилица вызывала у неё доверие и тёплое отношение. Девочка ощущала в себе такую же пустоту, как и этот космос.

– Что? Смотришь на звёзды? —

Неожиданно раздался рядом мужской голос. Девочка невольно вздрогнула и потянулась за маской. Около неё сидел незнакомый старик и с улыбкой смотрел на Рону. Девочка сразу потянулась за маской.

– Не надо. Не одевай. Я уже всё видел и не испугался. Пусть полежит. Всему своё время. Тебе одиноко? —

Впервые за эти годы девочка услышала в голосе незнакомца живое участие и внимание. Что-то удержало её от резкого ответа. Мягкое тепло разлилось в груди Роны, словно она встретила родного человека. Не осознавая своего поступка, девочка прижалась к груди старика. Он ласково погладил её по голове.

– Как мало я тебе дал тепла и любви дитя моё. Прости, меня. Твой путь тернист и опасен. Я знаю, ты справишься. Твои корни сильны. Придёт время и над стволом зазеленеет крона. Скажи, что хочешь увидеть ты там, в глубине мироздания? —

Девочка тяжело вздохнула и обречённо потупила голову.

– Не знаю. Что-то зовёт меня туда и манит. Мне кажется, я слышу звонкий смех и тихий шепот чарующего голоса. Наверное, это звёзды со мной говорят.

– Возможно. Звёзды так болтливы. Они знают много тайн и когда их раскрывают, сразу падают с неба. Вот, как сейчас. —

Рона весело рассмеялась, глядя на падающую звезду.

– Вот болтушка. Не удержалась. Одной тайной стало меньше. —

Старик тоже улыбнулся и что-то достал из кармана.

– Возьми от меня подарок. Он поможет тебе в трудную минуту найти правильный путь к себе. Береги его и никому не показывай. Вот и у тебя будет тайна. Берегись болтушки-звезды. —

Старик положил в маленькую ладонь блестящий полу диск. Он был тёплым и излучал странную энергию. Девочке сразу стало хорошо на душе. Старик поднялся, собираясь в дорогу.

– Ты уходишь совсем? Мы ещё увидимся?

– Непременно. Ни один любящий Отец не бросит своё дитя. Я всегда буду приглядывать за тобой.

– Я буду ждать. Спасибо за подарок. Я его сохраню, как и нашу встречу, ведь я же не звезда болтушка. —

Старик тихо засмеялся и погладив девочку по голове внезапно исчез. Рона ошеломлённо огляделась вокруг, но его нигде не было. Девочка подумала, что пустыня послала ей видение и хотела уже разозлиться на себя, но почувствовала в кулаке лёгкое жжение. В ладони лежал таинственный амулет. Девочка радостно рассмеялась и погрозила звёздам.

– Смотрите болтушки. Никому не рассказывайте. Это только моя тайна. А, то доберусь до вас, всех скину, и никто не будет больше вас видеть и любоваться вами. —

Близился рассвет. Рона снова одела маску и спрятала амулет в одежду. Пора было возвращаться. Жаркое солнце снова выходило из-за горизонта. Девочка легко и быстро преодолевала трудный путь. Вдали показался дом, и скучающий охранник. Ухо Роны уловило странный звук. Он становился всё сильнее и ближе. Едва девочка повернулась назад, как на неё набросился пустынный дрод. Это был самый опасный и страшный зверь с длинными клыками и мощными острыми когтями. Все боялись этого монстра, и никто не мог уйти от него живым. Ни зверь, ни человек. У маленькой девочки не было шанса на спасение, только призрачная надежда. Охранник бросился ей на выручку, но он находился слишком далеко. Ещё не осознавая и не чувствуя боли и страха Рона отчаянно боролась вопреки всему. Девочка схватила маленькими руками дрода за клыки и упала на землю. Они катались в смертельной схватке человек и зверь, и силы явно были неравны. Но в этот момент что-то произошло. Из груди Роны вырвался яркий луч света и ослепил животное. Оно яростно щёлкнуло, пытаясь схватить зубами ребёнка, но руки девочки словно тиски зажали пасть дрода. Не обращая внимание на острые когти, впившиеся в её тело Рона схватила за челюсти огромной пасти и с треском разорвала надвое. Дрод сразу обмяк и издав скулящий звук замертво упал у её ног. В этот момент к наследнику подбежал охранник. Он остолбенел, глядя на поверженного монстра. Его взгляд невольно упал на лежащую невдалеке маску. Рона тоже это заметила. В пылу борьбы маска слетела, открыв лицо. В глазах девочки вспыхнул опасный огонь. Она увидела бегущих к ним охранников и женщин. Побледневший охранник тупо уставился в лицо наследника, пытаясь что-то произнести. Рона подняла маску и снова её одела. Словно тень она оказалась за его спиной и резким движением рук сломала ему шею. Тот рухнул на землю, так ничего и не поняв. Девочка, глядя на бездыханное тело хладнокровно заметила.