Александра Маркова - Третий лишний

Особенно пугающе выглядел оранжевый кроссовер с большими золотистыми буквами VLF на морде. Он притаился прямо перед Жуком и был похож на тигра перед броском.

«Тебе сколько лет?» – строго спросила себя Алина, – «Нашла чего бояться!» – но шаг, все же, прибавила.

И, лишь, запрыгнув на мягкое сиденье своей машинки, она, наконец, смогла расслабиться, словно почувствовала, что она дома. Хотя, до дома было еще несколько километров пути сквозь шумный город и вечерние пробки. Жучек завелся с пол оборота, довольно заурчал мотором и повез свою хозяйку по знакомой улице по направлению к спальному району.

Алина была женщиной красивой, хотя, вот так, сразу, о ней такого не скажешь. Она скорее создавала впечатление строгой учительницы, чем страстной красотки.

Женщина была высокая, довольно худая, с длинными стройными ногами, которые она постоянно прятала от посторонних глаз, заворачивая в длинную, ниже колен, юбку-карандаш или классические прямые брюки. Туфли-лодочки на невысоких каблучках, подбитых металлическими набойками, неизменная белая блузка с окладистым воротником, иногда, галстук. В холодную погоду к ансамблю добавлялся жакет в тон юбке. На носу восседали очки в тонкой оправе, скорее для придания лицу значимости, чем для коррекции зрения. А свои густые, насыщено-каштанового цвета, волосы, она стягивала в тугой пучок на макушке.

Ни дать, ни взять, адвокат. Коим она и являлась уже больше 15 лет.

Властная, волевая, настырная. Она щелкала сложные дела, как орехи, разнося оппонентов в пух и прах с дежурной улыбкой на лице. И даже если точно знала, что она не на той стороне, ни одним мускулом на лице, она не показывала этого. А после процесса, придя домой и, приняв душ, она стряхивала со своего усталого тела весь груз ответственности и с мыслю: «Это просто работа», спокойно засыпала, обняв любимую подушку.

Да, да. Именно подушка уже давно была ее единственным соседом по койке. Паша приходил домой очень редко, чаще всего под утро, и чтобы не тревожить ее сон, ложился спать в другой комнате. Сначала это было исключением из правил, но вскоре стало нормой. И всех это устраивало.

Их обоих это устраивало. Но, лишь один день в году, они были вместе. И этот день уже подходил к концу, а Паша так и не пришел…

– Пал Палыч, ну, вы не отказывайтесь так сразу то, – Дэн, раскрасневшись от смущения, пытался убедить своего начальника прочитать какие-то бумаги, потряхивая ими в воздухе, – Это хорошее предложение, мы выйдем на новый уровень!

– Нет, Денис, не доверяю я этим китайцам, – Павел сосредоточено вел машину, не оборачиваясь на своего помощника, – У них глаза какие-то…, – он хихикнул, – Хитрые…

– Да причем тут глаза то? – недоумевал Денис, – Это ж бизнес! Да и не китайцы они, а японцы…

– Ну, выкладывай вкратце, что там, – Павел кинул беглый взгляд на подчиненного и снова уставился на дорогу.

– Ну, тут в двух словах и не объяснишь, – Дэн погрузился в чтение, пытаясь выудить из кучи букв суть, – Предложение объемное. Читать надо…

– А ты что ж, не читал? – Павел удивленно вскинул бровь, – А мне предлагаешь? Я бы даже сказал, навязываешь…

– Да, читал я, конечно, – растерялся Денис, – Говорю ж, объемное предложение. Тут все: от поставки сырья до транспортировки готового товара. Вам бы самому надо ознакомиться! Может правки, какие, внести…

– Я понял, – он припарковал машину на обочине, – Бери свои бумажки, пойдем в кофе, перекусим. Там и прочитаю.

Небольшое уютное кафе, каких в Москве натыкано великое множество, встречало своих гостей теплой приятной обстановкой, приглушенным рассеянным светом и легкой, не напрягающей слух, музыкой. Едва мужчины уселись за круглый столик, покрытой тяжелой темно-бордовой скатертью, как перед ними тут же появились две папки меню. Они, конечно же, не сами собой там появились, а их принесла официантка, которую никто не заметил.

Павел, пробежав меню быстрым взглядом, мгновенно определился с заказом и, подняв вверх руку, по-хозяйски щелкнул пальцами, приказывая официантке подойти.

– Бизнес-ланч, салат Цезарь и Латте, – сказал он, не поднимая взгляда, – Ты будешь что? – спросил он у сидевшего напротив Дэна.

– Не, мне только кофе…

– Эспрессо, Капучино, Латте, Американо, Гляссе…, – начала перечислять официантка.

– Эспрессо, двойной, без сахара, – небрежно бросил он, и девушка исчезла, словно растворившись в полумраке заведения.

Едва произнеся свой заказ, Павел погрузился в чтение документа, поджимая губы, периодически, и почесывая нос.

– Что-то уж больно все гладко, – наконец вымолвил он, открываясь от чтения, – Прямо чувство такое, что обмануть хотят…

– Пал Палыч, не передергивайте, – скривился Денис, – Ну, если хотите, можно к юристам заехать, пусть они почитают.

– Что-то ты за этих китайцев так радеешь? – сощурился Павел, глядя подчиненному пряма в глаза, – Признавайся, в чем твой интерес?

– Да, я же для вас стараюсь, – возмутился Дэн, раскинув руки в стороны.

В этот момент в проходе между столиками появилась официантка с подносом, по которому Дэн и ударил в порыве возмущения со всего размаху. Поднос подлетел вверх, сделал красивый кульбит и, мгновение спустя, все его содержимое, включая горячий кофе, оказалось у Дэна на коленях.

– Тупая курица! – закричал он, вскакивая и делая нелепые попытки отряхнуться, – Горячо, черт! Мой костюм!

– Простите, – пролепетала девушка, схватила со стола салфетки и принялась стряхивать пищу с брюк Дениса.

– Руки свои кривые убери! – завопил он и силой толкнул девушку в грудь.

Она отлетела на несколько шагов и упала на пол у самых ног Павла. Все случилось очень быстро, он даже не успел удивиться. Только что все было хорошо, они спокойно обсуждали документ, но какой-то миг, а Денис уже вопит, как сумасшедший, размахивая руками и прыгая на одной ноге, а под ногами у Павла всхлипывает официантка, пытаясь подняться.

Он протянул девушке руку, скорее по инерции, чем из рыцарских побуждений. Она посмотрела на предложенный жест, подняла на Павла свои большие зеленые полные слез глаза, встала самостоятельно, игнорируя его руку, бросила на Дэна презрительный взгляд и выскочила из кафе на улицу.

А Павел так и остался сидеть, с вытянутой рукой, и глядя в пустоту. Потому что в тот миг, когда их взгляды встретились, его мир остановился.

Не без труда стряхнув с себя наваждение, Павел повернулся к столу, кинул быстрый оценивающий взгляд на Дэна, на приближающегося к ним администратора, на редких посетителей, глядевших на их столик со всех сторон.

– Сядь! – сказал он негромко.

Денис сразу понял, что начальник обращается к нему, прекратил дергаться, замер и, разведя в сторону руки, недовольно произнес: