Ирина Солоненко - Путь к восходящему горизонту

– У тебя красиво получилось приукрасить одежду Мэри. Думаю, она рада иметь такую добрую хозяйку.

– У меня талант, – полусонным голосом промолвила дочь, притворяясь, что хочет спать. Только бы мама не включила свет, иначе ей просто не отвертеться, – думала она.

Понедельник – день тяжёлый, но не для девочки, которая обожала ходить в школу и с удовольствием получала новые знания. Собрав все принадлежности и достав любимую книгу с книжной полки, Валерия торопилась успеть на первый урок. До школы было всего десять минут ходьбы, но она не любила опаздывать. Прочитанная книга была слишком захватывающая и Валерия не могла не дочитать её до самого конца. Взяв произведение в руки, она усиленно старалась закрыть свой портфель.

– Валерия, сестрёнка ты где? Мы опаздываем, – сказал Вова.

В своём строгом костюме он был похож на маленького джентльмена. Брат с сестрой зашли на кухню, где их ждали горячие оладьи с мёдом. Любимый завтрак школьников. Как мама успевает со всем хозяйством, курами, утками, коровами? Никогда не услышишь от неё недоброго слова. Приветливая ласковая, стоит у плиты. В полвосьмого завтрак уже на столе, обед приготовлен, и в печке доходят сдобные булочки. Всего одни руки на четверых, но какие умелые!

– Мама, хочу есть, – показалась на кухне мордашка младшего брата.– Не люблю твои оладьи.

Саша еще не проснулся до конца. Он протёр глаза и потянулся к ватрушке с кремом, лежавшей на блюдце. Вот кто любил сладости больше всего. Сначала мама приписывала пропажу домашнему коту, который таскал неприкрытые салфеткой булочки. Самые интересные вещи хранил брат в своём шкафу: кусочки сахара, шоколадные конфеты. И самое смешное, он аргументировал это тем что, охраняет эти богатства для следующего братика.

– Будет тебе есть, вырастешь как слон, -бормотал он, поворачиваясь с полным ртом к сестре.

Валерия и Вова встали из-за стола. Спеша к выходу, еле удерживались от смеха.

Огромное здание школы было окружено зелёными деревьями и цветочными клумбами. Старая постройка стояла на этом месте уже давно. В эту школу ходила еще мама Валерии. Извёстка опадала, как листья осенью на школьный двор, и у дворника было достаточно работы и осенью и летом. Класс Валерии находился на втором этаже. Окно выходило во внутренний двор и часто выглядывая из него, она наблюдала за посадкой деревьев и цветов школьниками. Это занятие очень нравилось детям. Они копались в земле, садили саженцы и поливали пёстрые цветы. Украшением школы был небольшой кабинет, где детям изредка позволялось проводить опыты.

– Что с тобой сегодня? – спросила Валерия брата. Молчишь всю дорогу, будто воды в рот набрал.

– Держи, – грустным голосом, проговорил Вова и остановился. Он протянул сестре потрепанный дневник, где в конце страницы требовалась подпись родителей.

Брат чуть не заплакал. Он всегда удивлялся, как сестре удаётся хорошо учиться, всегда быть на слуху у мамы с папой, и при этом еще успевать учиться в музыкальной школе.

– Не переживай. Всё можно решить и без участия родителей. Во-первых, мы не можем расстраивать маму, у неё и без нас хватает забот, а во-вторых, если папе станет известно о твоих успехах в школе, он запретит нам обоим ходить на реку купаться. Так что, братишка, придётся выходить из этой ситуации вдвоём.

Хмм. Исправить оценку – это легко!

– Не делай этого, будет всё равно заметно. – Вова не надеялся, что этот случай останется незамеченным для мамы, проверявшей дневник ежедневно.

– Успокойся, – Валерия всмотрелась в подпись мамы еще раз. У неё был аккуратный почерк и одна маленькая закорючка в форме радуги.

– Всё сделаю сама. Мама даже не догадается. Достав ручку из школьного портфеля, перелистнув страницу в дневнике, Валерия поставила свой автограф.

Отношения между братом и сестрой были доверительные. Держалась Валерия за брата, потому что очень хотела помочь матери заботиться о братьях. Это давало ей чувство ответственности и придавало уверенности в себе. Вова доверял сестре и делился с ней многими своими страхами. Крепкая парочка не раскрывала секретов никому, даже любопытным родителям, пытающимся проникнуть в души своих детей.

– Откуда у тебя синяки? Опять тебе досталось? Почему ты хоть раз не можешь постоять за себя?

– Никто меня не бил. Я спускался по лестнице в школе и споткнулся.

– Ах, Вова. Врать у тебя совсем плохо получается. Твои глаза тебя сразу выдают.

Вова учился в школе неплохо, но ходить в школу не любил. Одноклассники дразнили его и подсмеивались над его веснушчатым лицом. Брат не хотел огорчать маму и поэтому все умалчивал. Приходя домой с побитым коленками, он всегда придумывал правдоподобные истории, желая уклониться от расспросов.

– Я твоя сестра и мне совсем не нравится, что в последнее время с тобой происходит.

Валерия волновалась за брата и не хотела говорить на эту тему с родителями. Решив разобраться в проблеме постоянных трений между мальчишками, она решила поговорить с ними.

– Валерия ты очень красиво оформила стихотворение, – были слова Елены Фёдоровны. Лера так долго стояла возле учительской, что было очевидным её желание встретить своего любимого преподавателя. – Ну иди, – сказала учительница, заметив некоторое смущение в глазах ученицы.

Бесшумно спускаясь с лестницы, Валерия услышала резкий грохот в коридоре. Прислонившись к стене и затаившись, она наблюдала за двумя старшеклассниками, которые протягивали какой-то бумажный свёрток Володе.

– Надо поговорить, – ухватившись за руку одного из мальчишек, сказала Валерия. Один из них оттолкнул её изо всей силы и побежал восвояси.

– Володя! – позвала Валерия, заставив мальчика очнуться. Вова вытер пот, с лица, поднял голову и кинул удивлённый взгляд. Он тяжело вдохнул, его испуг и негодование пронизывали Валерию холодом. Странное поведение брата приводило в замешательство: тихий, загадочный тембр голоса, отчуждение не давали ей покоя. Что они от тебя хотели?

– Я расскажу тебе позже. Увидимся после уроков, – сообщил Вова, и на этом они расстались.

У Валерии было неспокойно на сердце. Она решила зайти к отцу на работу. Если ей повезёт, она застанет его в кабинете. Офис находился недалеко от школы. По дороге девочка забежала в магазин, чтобы побаловать себя шоколадным мороженым. К сожалению, ей не повезло: остался только белый пломбир в вафельном стакане.

– Вот если не везёт, так не везёт, – думала она.

– Идёшь к папе, – спросила продавщица? Она подала Валерии салфетку. Не хватало, чтоб ты выпачкалась.

– Спасибо.

В приёмной Владимира всегда было полно народа. И приходили к нему по разным делам, начиная от хозяйственных и кончая некоторыми личными вопросами. Он выслушивал всех внимательно и трезво отдавал свои указания. Когда летом заканчивалась уборка, начиналась подготовка к посевам. Свободного времени у него никогда не было. Он редко появлялся на обед. Если он не был занят людьми, то всегда находилась другая неотложная работа. Зайдя в кабинет отца, Валерия заставала его за стопкой неразобранных документов на столе. При закрытой двери, она слышала удары по клавиатуре и постоянно разрывающиеся звонки. Дочь прислушивалась к тембру его голоса, и по нему могла определить настроение папы. Владимир заметил присутствие Леры в приёмной по её постукивающим по стулу пальцам и напеванию тихой песенки. Многие работники стали поговаривать, что его маленькая девочка, в будущем продолжит его дело. Владимиру очень хотелось, чтобы это оказалось так.