Светлана Алексеева - Моя незабудка

Ирина аккуратно припарковала машину под тенью широкой, ветвистой акации и, подхватив с заднего сиденья коробку с «Киевским» тортом, выскочила из машины. В лицо сразу ударил раскаленный, не по-весеннему горячий воздух. Глубоко вдохнув, Ирина вобрала в себя полную грудь воздуха и оглянулась. Кругом было неестественно безлюдно и тихо. Наверное, спасаясь от жары, сельские жители спрятались по домам. Но от этого настроение Ирины ничуть не испортилось. Раскинув широко руки, она еще раз счастливо вдохнула в себя живительный весенний аромат и, ощутив прилив какой-то беспричинной ребяческой радости, прикрыла глаза. Здесь было так здорово! Как в детстве! Затем, словно пытаясь прийти в себя, весело покрутила головой и, резко нажав на брелок от сигнализации, побежала к высоким, украшенным витиеватыми узорами вычурной ковки, зеленым воротам.

– Эй, хозяева, есть кто дома? – позвала Ирина и, отворив калитку, осторожно вошла во двор. – Лариса, ау!

Но ответа не последовало.

Оглянувшись по сторонам, Ирина медленно подошла к дому. Не раздумывая, ухватилась за ручку двери и потянула ее на себя. Но двери дома были накрепко закрыты. Ирина спрыгнула со ступенек и, подбежав к окну, старательно, по-детски, поднялась на цыпочки. В комнате тоже никого не было видно. «Да, надо было бы вначале позвонить. Вот дура, решила устроить сюрприз», – в сердцах выругала она себя и повернулась, глядя во двор.

Ирина не была здесь всего полгода. Последний раз она гостила у Ларисы на Рождество. Погода тогда стояла слякотная и совершенно не зимняя. Не было ни зимних морозов, ни пушистого белого снега. Двор казался безликим, унылым и серым. Повсюду стояли нагие деревья, расползались черные пятна грязи и растекались лужи.

Сейчас же двор, залитый яркими весенними красками, выглядел торжественным и даже нарядным. Маленький огороженный палисадник возле дома окружали невысокие вишни «шпанки». Чуть дальше, возле колодца, наливалась соком пышная желтая черешня. Лиловыми облаками на заборе лежали тяжелые ветви сирени. Ирина восхищенно округлила глаза и восторженно, по-детски, хлопнула в ладони. Да, сестра сотворила здесь настоящую сказку!

Лариса жила здесь чуть больше десяти лет. А три года тому назад они вдвоем с мужем прикупили еще и соседский дом. Он находился рядом, сразу за их забором. Старенький, неухоженный, он, в принципе, им был не нужен. Их интересовал только расположенный возле дома участок. Именно тогда Лариса задумала сделать на этом месте своеобразную лаунж-зону на открытом пространстве. И это ей удалось! Плодовые деревья органично сочетались с декоративными хвойными кустарниками и замшелыми каменными композициями. По всему периметру двора виднелись пышные миксы декоративных растений и яркие цветники. Клумбы охраняли декоративные сказочные гномики и черепахи. Посреди двора, на шелковистой траве стояла старая, чуть накренившаяся на бок телега. Яркими брызгами в ней пестрели анютины глазки, альпийский мак и виола. Зацепившись за край телеги, курчавился дикий папоротник. В самом конце двора, под огромным старым орехом, стояла бревенчатая беседка. Рядом – широкая, закрытая полукруглой заслонкой печь.

Ирина подошла ближе и, опустив торт на скамейку, неторопливо, все время оглядываясь по сторонам, пошла по ровной, выложенной разноцветной тротуарной плиткой дорожке. Чуть ниже, отгородившись от двора невысоким коричневым забором, располагались хозяйственные постройки. Ирина потянула калитку на себя и, переступив высокий деревянный порог, направилась к сараю, в котором обитала ее любимая кормилица – крепкая пятнистая корова по имени Лапша.

– Лора, хозяйка, ау! – еще раз протяжно позвала Ирина и насторожилась.

В ответ послышался звук, похожий на падение металлического ведра и грохот. В следующую минуту, скидывая на ходу фартук, из сарая выбежала Лариса. Округлив от удивления глаза, женщина застыла на месте. Но уже через мгновение, словно ребенок, радостно завизжала и, широко распахнув руки, понеслась к гостье.

– Мама дорогая, кого к нам принесло! – восторженно выкрикнула она, порывисто обнимая Ирину за плечи. Затем, слегка отстранившись, с тревогой поинтересовалось: – Что-то случилось?

– Нет, все нормально! – нервно сглотнув, соврала Ирина и отвела от нее взгляд. – Просто соскучилась!

– Понятно! – выдохнув, многозначительно обронила Лариса и потянула ее за собой. – Идем в дом!

Ирина с грустью глянула на Ларису и вымученно улыбнулась. Они не виделись чуть больше пяти месяцев. За это время сестра совершенно не изменилась. Несмотря на то, что ей уже исполнилось сорок лет, выглядела Лариса значительно моложе. И это без дорогих плацентарных масок и косметических процедур. Главным успехом своей молодости она всегда называла чистый сельский воздух и свежее молоко. И, глядя на нее, в это можно было поверить. Правда, если не знать законов генетики. В их роду все выглядели значительно младше своих лет. Чуть выше среднего роста, стройная и гибкая Лариса имела необыкновенно красивую бархатистую кожу, тронутую на лице нежным, почти девичьим, румянцем, и длинные светло-русые волосы, которые она всегда почему-то собирала на затылке заколкой. У нее был правильный, слегка расширенный в скулах овал лица, выразительные серые глаза, прямой небольшой нос и тонкие, красиво очерченные губы. Когда она улыбалась, на ее щеках, так же, как и у Ирины, появлялись очаровательные, едва заметные ямочки. На лице сестры Ирина никогда не наблюдала ни заносчивости, ни кокетства. Приветливая, улыбчивая, спокойная Лариса всегда была для нее олицетворением доброты и нежности.

Лариса родилась и выросла в соседнем селе Топильня, откуда родом был и отец Ирины – Виктор Борисович. Мечтая стать выдающимся поваром, после окончания школы она поступила в кулинарное училище, а затем как-то быстро и неожиданно для всех вышла замуж. Избранником Ларисы стал самый завидный жених в районе – перспективный начинающий фермер из соседнего села Княжа, широкоплечий красавец Юрий. С тех пор все свои кулинарные шедевры Лариса посвящала только ему. И, по-видимому, они ему очень нравились! Жили они дружно. Как говорят люди, душа в душу! Так и не воплотив свою детскую мечту в реальность, Лариса занялась вместе с мужем сельским хозяйством. Причем довольно успешно! Рядом с новым просторным жилым домом появились хорошо оборудованные хозяйственные постройки. Не поместившись в гараже, под навесом, сияя свежей краской, обосновался только что сошедший с конвейера грузовик. О новых фермерах в селе начали говорить с особым, нескрываемым почтением. Во всем этом была и Ларисина немалая заслуга. Трудолюбивая, не лишенная здравой практичности, она достойно вела домашнее хозяйство, оберегала семейный очаг и строила новые, порой даже весьма грандиозные, планы.