Лика Тайга - Дом Луны

– Кажется, это экскременты единорога с пыльцой фей, – всматриваясь в субстанцию, предположила я. Скорее всего, я была права – так могла светиться только моча рогатой лошадки (они с запахами не очень, так что метят каждый куст на своем пути ярко светящейся жидкостью, которая, если уж честно, все равно прилично воняла). А вот если наши, хм, художества еще и не отмываются, то мы точно посыпали ее пыльцой фей…

– Да что вы такое говорите?! Правда?! И где же вы взяли экскременты и пыльцу?! – взревела директриса, ударяя ладонью по столу так, что облако магических образов перед тем, как ретироваться, заметалось по углам кабинета.

Серена очень болезненно ткнула меня в бок локтем, как бы говоря: «Не смей сдавать творцов!» Ник и Дик стояли, опустив головы. Если бы они их подняли, директриса, сама принадлежащая к Дому Солнца, испелила бы нас в порошок, потому что эти двое так старались не рассмеяться, что красными стали не только их волосы, но и лица.

– Можете не отвечать! Вы взломали лабораторию ядов! Ох… – профессор Лотт схватилась за голову. – Не исключать же вас прямо перед Инициацией… Наказаны! Все четверо! Будете… Будете ассистировать четвертому курсу на боевой магии! Завтра же!

– Но профессор Лотт, так нельзя с учениками! – пискнула Серена. – Мы пока только начали изучать основы…

– Мне в МОЕМ вузе ВСЕ можно! – прошипела директриса. – Вон из кабинета, пока я не увеличила срок наказания! До месяца, например…

Мы вчетвером поспешили покинуть место, которое вполне могло стать местом нашей потенциальной казни, если бы мы задержались еще хотя бы на минуту. Но и наше наказание… Да уж, профессор Лотт явно покусана бешеной гарпией! Быть ассистентом на боевой магии – это значит, что тебя будут лупить, как грушу, а ты, неопытный первак, максимум сможешь только слабенькую защиту выставить. Ну, на худой конец попробуешь сдаться, но такого никто точно делать не будет – мы ж тут все гордые Одаренные, вы чего, какое сдаваться?! А потом зануды из Дома Сатурна еще станут читать нравоучения, залечивая твои раны. Даже непонятно, что хуже – быть израненным в мясо или слушать этих зазнаек?

Каждый будущий оперативник проходит через подобное. Но не на первом же курсе…

– Еще не так плохо все, девчонки! Она могла нас послать убирать за копытными… а рогатые и крылатые лошадки столько срут… Да и когда еще выпадет шанс навалять старшакам?! – оптимистично заявил Дик, обнимая нас с Сереной за плечи. – И кто догадался про пыльцу, а?

– Ритка. Тут даже думать не надо! Кто-то, кроме нее, слушал вообще на ядах? – сдал меня Ник. Предатель!

Серена кинула в мою сторону яростный взгляд и шикнула:

– Будущая оперативница! Самая, блин, умная!

Не, ну а че? Я и правда самая, блин, умная…

– Ой, можно подумать, гарпий тоже я придумала?! А, кошмары Мора?! Они же разнесли обожаемые Лотт скульптуры великих Мастеров! И еще половину очередной стены учебного корпуса! – фыркнула я и передразнила директрису. – Мои статуи, мои статуи!

– Вот страдаю тут из-за вас! – картинно всплеснула руками Серена. Мы все трое прыснули. Конечно, страдает! А кто предложил взломать лабораторию… И кто крал заветные бутылочки? Мы? Нет, такое может провернуть только дочь Венеры с ее ловкостью тонких ручек, которые не только умеют кокетливо поправлять прическу, но и взламывать любые замки.

Я глянула в окно и, увидев, что солнце уже почти совсем поднялось, охнула:

– Народ, срочно в зал собраний, а то еще Инициацию сорвем, нас тогда просто укокошат!

Мы помчались к залу, стараясь больше ничего случайно не разрушить на своем пути.

Инициация каждый год проходила в один и тот же день – летнего Солнцестояния, ровно в полдень. Каждый маг-новичок выходил в центр зала, где из круглого окна в потолке на него проливался солнечный свет. Солнце бывает в каждом Доме, это сильнейшая астрологическая единица, да еще и, как верили все на Землях, верховный Бог, поэтому именно его свет пробуждал в магах их Дар. И поэтому маги из Дома Солнца – сильнейшие Одаренные.

Слава Небесам, мы не опоздали.

Запихнув свои задницы подальше от преподавателей, собравшихся здесь в торжественном единении такого прекрасного момента, мы затихли.

Посреди зала открылся портал, откуда вышла наша обожаемая директриса (мадам Экзекутор!) Лотт, сверкая белозубой улыбкой, которой позавидовала бы любая гарпия. Ну точно покусанная, зуб даю! Не свой. Гарпии.

– Юные маги! Будущее Восьми Домов! Как прекрасен миг Инициации! Миг, когда боги преподнесут вам с помощью Солнца свои Дары, и вы вступите в настоящую волшебную взрослую жизнь!

– Шмослую, – кисло пробурчал Ник, утыкаясь лбом мне в плечо. – Она же нас чуть не прибила там в кабинете, а теперь смотри, как лыбится…

– Чщщ! Торжественный момент! – шикнула я на него, сдерживая хихиканье.

– Вы, как прекрасные цветы, тянущиеся к нашим Небесным богам, К Солнцу, Луне, Меркурию, Венере, Марсу, Сатурну, Урану и Нептуну! – продолжала заливаться птицей директриса.

Серена шепнула нам (хотя, скорее, мне):

– Почему она говорит о Луне?

Ник и Дик тоже вопросительно посмотрели на меня. Закатив глаза от необразованности друзей, я тихо ответила, цитируя профессора Кироку:

– Богиня Луны никуда не делась. Просто ее Дома больше нет. Детей Луны истребил Дом Плутона во времена Столетней Войны Домов. Дом Луны был очень небольшим, но сильным, почти что равным по силе Дому Солнца. И дети Плутона напали на самых опасных, но малочисленных, в первую очередь… Про Плутон она, видите, не говорит! По той же причине. Плутон больше не является богом наших земель. Неучи! Историю магии слушать надо!

– Да мы слушали… – закивали близнецы. Врут и не краснеют!

Серенка только пожала плечами:

– Да кого волнует то, что было тыщу лет назад!

– Меня! – ответила я.

– Зубрилка, – хмыкнул Ник, кинув на меня ласковый взгляд и нежно погладив по плечу. Я в ответ показала ему язык.

Директриса тем временем закончила нести возвышенную торжественную чушь и, все еще сохраняя жутковато-пугающую улыбку на лице, прошествовала к Книге Инициации. Сейчас профессор Лотт сперва вознесет хвалу Богам и Небесам, затем зачитает ритуальные слова, а потом будет вызывать по именам каждого студента-первокурсника. Имена будущих Одаренных появляются в Книге в год, когда начинающий маг должен получить свой Дар. То, чего каждый из нас так долго ждал, наконец-то началось.

Первый ряд, где сидел дом Меркурия (они всегда открывали Ритуал Инициации светлого Дара Богов – полное название происходящего), медленно, по одному, начал вставать. Каждый студент по очереди выходил в центр зала, поднимался по трем ступенькам на небольшую каменную десятиугольную платформу. Каждый уголок символизировал одного из Богов, в том числе Луну и Плутон, хоть представителей этих Домов в стенах ЭМУ не инициировали уже несколько сотен лет. Лунатиков – потому что их в принципе больше не существовало, а плутонцев – потому что после войны они свалили в закат на Непризнанные Земли и основали новое государство.