Мила Дрим - Обещанная викингу

– Мне жаль, Тесса, – заметив, как исказилось лицо девушки от осознания услышанного, произнес Андриан.

Будто не слыша его слабого голоса, Тесса вопросила:

– Почему же она против?

Андриан поморщился и ответил – все так же тихо:

– Дело в не тебе, просто твоя семья не слишком богатая.

Ответ прозвучал оглушающее громко для девушки. Никогда еще, до этого мгновения, она не придавала особого значения деньгам. У Тессы была дружная семья, крыша над головой, простая – и по праздникам особо вкусная еда, все, что нужно для счастья.

– Не слишком богатая, – тихо повторила девушка.

– Вернее, как сказала мать – бедная.

– Мы – не бедные! – рассерженно бросила Тесса.

– Нет, я просто повторил её слова, чтобы ты поняла… – начал Андриан, но так и не договорил, потому, как девушка оборвала его речь:

– Не говори ничего! Я уже все поняла!

Она, круто развернувшись, стремительным шагом направилась назад, но парень догнал её и схватил за ладонь. Когда Тесса обернулась, его взору предстали сине-зеленые глаза, утопающие в слезах.

– Тесса, ну прости! Так получилось! Не могу же я пойти против слова матери! – умоляющим тоном начал Андриан. – Она одна растила меня, и чем я ей отплачу? Неблагодарностью? Ты должна понять меня.

Девушка горько улыбнулась. Окинув Андриана взглядом, она ответила:

– Я уже поняла. Поняла, что твои слова оказались пустым обещанием!

Она с силой смахнула мужскую руку со своей ладони и, более не сказав ни слова, побежала прочь…

Слезы застилали ей глаза, и Тесса, первые мгновения – не видела куда шла, а лишь делала это по привычке. Сколько раз она гуляла тут с Андрианом! Сколько веселых шуток придумывали они вместе! Ходили в тот самый яблоневый сад, помогали собирать яблоки, а после – танцевали хороводы возле костра. Она, её сестры, братья, её семья, семья, которую мать Андриана назвала бедной!

Обида и возмущение за своих родных горячей волной стала подниматься в девичьей груди. А еще – сжимая сердце едкой горечью, о себе дала знать задетая гордость. Так вот как были «серьезны» намерения Андриана. Он обещал ей дом, любить и оберегать, а стоило только сказать про неё, Тессу, слова, что она не подходит – как несостоявшейся жених даже не попытался защитить её! Он просто согласился и отступил! Разве могла девушка знать, глядя в бархатисто-карие глаза Андриана, позволяя его губами прикасаться к ее губам, что он вот так легко откажется от неё!

Тесса резко остановилась на месте. Потрясенная, она обняла себя за вздрагивающие плечи. Андриан не просто отказался от неё. Он предал её, разом перечеркнув все хорошее, что прежде было и связывало их. На душе стало мерзко. От всего случившегося, а еще – от мысли, что она, сама Тесса, предала себя, позволяя Андриану дважды поцеловать себя. Один раз – на прошлой неделе, последний – сегодняшним днем. Будто ее губы были перепачканы в чем-то смрадном, девушка стала торопливо вытирать их ладонями, желая очистить их. Она делала это с таким остервенением, что совсем скоро губы Тессы заныли. Только тогда девушка остановилась. Но не успокоилась.

Куда ей сейчас идти?

Если прямиком домой – то родные без труда заметят её состояние. Начнутся расспросы, и вряд ли ей удастся сдержаться. И тогда – все-все: и родители, и братья-сестры, узнают две вещи. Что их семья – бедная, и это станет унижением – особенно для отца, который из года в год прикладывал усилия, чтобы достойно содержать их. А еще – то, что Тесса позволила Андриану поцеловать себя. И это стало бы позором дл неё. Но ведь она была уверена, что он станет её мужем! Как жестоко ошиблось её юное, глупое сердце! Как после этого смотреть в глаза родителям?!

Нет, она не пойдет сейчас домой. Ей нужно было успокоиться, смыть с лица печаль. Единственным местом, где это можно было сделать, являлось побережье. Тесса, не мешкая, отправилась прямиком туда. Обойдя холм и пройдя витиеватые, каменистые тропинки, девушка вышла на пляж. Стоило только сделать шаг – и ступни утонули в теплом, прогретом солнцем, песке. Море, сверкая под лучами закатывающегося солнца, приветливо шелестело, приглашая Тессу к себе. Девушка, уже не торопясь, пошла дальше. Бросила взгляд налево – там, совсем недавно, она сидела вместе с Андрианом. Не верится, что это было на самом деле. Не верится, что все вот так оборвалось…

Тесса, обернувшись и удостоверившись, что на пляже одна, села на песок и устремила задумчивый взгляд вдаль. Шло время, а она все смотрела вперед. Глядя на безмятежное море, которое сейчас на горизонте заиграло красно-оранжевыми красками, девушка, вдруг, ощутила свое пронзительное одиночество. Нет, у нее имелась прекрасная семья, которую Тесса горячо любила, но сама она – не зная почему, испытала это холодное чувство. Неужели расставание с Андрианом так повлияло на неё?

Она не знала ответа на этот вопрос.

Грусть, деликатно коснувшись души Тессы, изгнала из неё остатки прежней веселости и заняла освободившееся место. Все былые мысли – о грядущем празднике, каком-либо будущем – потеряли свои краски и стали незначительными, блеклыми. Даже небо, казалось, начало темнеть… Хотя нет, не показалось – оно действительно изменило цвет – и начало приобретать густой, серый цвет. Скоро совсем потемнеет. Пора домой. Девушка, поднявшись, медленно побрела назад.

Идти было тяжело – создавалось ощущение, что к ногам привязали тяжелые грузы. Былой легкости, как не бывало. А может, это от того, что на душе так тяжко? Поэтому, с таким трудом дается каждый шаг? Тесса заставила себя идти чуть быстрее. Теплый ветерок игриво колыхал пряди темных волос, скользил по обнаженным ладонями и щиколоткам, даря свою невесомую ласку.

Когда Тесса приблизилась к дому, то, первое, что бросилось ей в глаза, была небрежно распахнута калитка. Странно, потому что обычно домашние отличались аккуратностью к таким вещам. Девушка, прикрыв калитку, пошла через сад в дом. Не сводя взгляда с окон, Тесса ощущала, как все сильнее и сильнее душу наполняет пока необъяснимое предчувствие чего-то неизбежного. Девушка еще не зашла внутрь, но уже прямо сейчас знала – кто-то пришел к ним домой. И этот кто-то не был добрым.

Её догадки подтвердились – стоило только Тессе перешагнуть порог родного дома, как глазам её предстало несколько высоких мужских фигур…

Они были огромными. И на две головы точно выше её отца и братьев. А еще, их тела – мощные, несомненно, сильные, так контрастировали на фоне родных Тессы, да и самого жилища. Её дом казался теперь слишком хрупким и маленьким для таких людей. Девушка не успела еще разглядеть лица чужаков – потому что боялась взглянуть в их глаза, но вот выражение лиц своей семьи она явственно различила. Испуг, тревога, безысходность. Видеть такими любимых людей оказалось невыносимой мукой.