Алена Гордеева - Попаданка по собственному желанию

– Ничего, при тебе всегда будут служанки, – сказала «лисичка». Она же просветила, что Темные запрещают брать много вещей, у меня будет лишь домашнее платье и смена белья – о, это отдельная боль… Лиф со шнуровкой и пластинами так и быть, за бюстгалтер мог сойти, а вот панталоны… Как альтернативу, я могла носить нижнюю сорочку, а особо добродетельные леди носили и то, и другое. По мне, они были не добродетельными, а склонными к мазохизму, меня такое количество тряпок угнетало, да и днем было попросту душно. Я оставила сорочку – ощущения были непривычными, но в панталонах однозначно было хуже. Придется потом быстренько изобрести трусы.

– Когда приедешь, нужно будет заказать все платья у местных швей, – наставляла меня «лисичка». – Светлые хоть редко, но все же выходят за Темных, а носить до самой свадьбы одежду Светлых не возбраняется, так что лавки мастеров, шьющих по нашим обычаям, там будут. Оплачивает все твой жених, не волнуйся.

Я представила длину счета на все эти шмотки, необходимые для разных жизненных ситуаций, потом какого размера мне понадобится гардеробная, и подавила нервный смешок – на месте жениха я отправила бы невесту обратно после первого же шоппинга.

– И учти: Диана, в силу своего статуса, помимо готовности стать хорошей женой Темному, должна продемонстрировать верность традициям своего народа, поэтому все правила этикета Светлых тоже придется заучить: вы можете пойти на дипломатический прием, ужин или попросту столкнуться с соотечественниками, – напомнила про предстоящую мне работу «лисичка».

Время пролетело очень быстро, я отправлялась к жениху уже ночью и к утру должна была с ним познакомиться.

Насколько я поняла, мы находились в доме «лисички», заблаговременно освобожденном от прислуги. Еду мне приносила тоже она. Сюда же вечером должен был прибыть Главный инквизитор. Отчего-то при мысли о нем начинало сосать под ложечкой гораздо сильнее, чем при мысли о женихе, хотя о втором я уже наслушалась пренеприятных фактов, а про первого ничего плохого известно не было.

Когда инквизитор прибыл и меня позвали в гостиную, мерзкое ощущение лишь усилилось, но я подавила его усилием воли. Со вздохом взглянула в зеркало. Оно привычно отразило симпатичную длинноволосую брюнетку среднего роста в непривычной старомодной одежде. Но ведь не одежда красит человека?

Я подмигнула своему отражению, поправила юбки и направилась знакомиться с тем, кто сможет отправить меня домой.

Инквизитор был безликим. Нет, он не прятал лицо за дымкой, как делал его коллега, просто само лицо было на редкость непримечательным – такого и в толпе не заметишь, и при личном знакомстве особо не запомнишь. Средний рост и темный балахон, скрадывавший фигуру, опознавательных знаков тоже не добавляли. Я, признаться, ждала кого-то более эффектного. Чувство, кричащее об опасности, никуда не делось, но я еще по дороге в гостиную очень старательно упрятывала его подальше – разговор обещал быть интересным, особенно в части моего возращения домой. Однако сюрприз ждал меня уже в самом начале – в отличие от призвавших меня «лисички» и монаха, инквизитор явно не был в восторге от увиденного.

– Ты и минуты не продержалась бы, если бы Дарион успел пообщаться с Дианой, – заявил он вместо приветствия, обходя меня вокруг и бесцеремонно разглядывая. – Светлых леди отличает, прежде всего, манера держать себя, осанка, походка, плавные жесты, спокойный взгляд. А ты сутулишься, слишком резко двигаешься, рассматриваешь все с откровенным любопытством. Словом, выглядишь неуместно, как простолюдинка в дорогом платье, укравшая наряд, чтобы вблизи поглазеть на жизнь высокородных господ. Да что там Диана, даже если бы он просто часто бывал в нашей стороне и проводил чуть больше времени в приличном обществе Светлых, ты была бы обречена!

– Ну так радуйтесь, что Ваш Дарион такой нелюбопытный, а общество предпочитает неприличное! – огрызнулась я.

– Не забывай добавлять «Ваша светлость», – спокойно парировал инквизитор. – Ты ужасно подготовлена, чего я и опасался: малейший раздражитель, и ты напрочь забываешь об элементарной вежливости! Это абсолютно недопустимо в сложившейся ситуации. Светлые леди не повышают голос, не показывают своего раздражения или злости, они могут выразить недовольство чем-либо, но спокойным голосом, притом только слугам или тем, кто ниже их по положению. Во всех остальных случаях нужно просто промолчать.

– Даже если меня будут оскорблять?

– Особенно, если это произойдет, – подчеркнул инквизитор. – Но учитывая, что ты являешься сговоренной невестой одного из сильнейших Темных, а приняв тебя в свой дом, он берет на себя обязанность защищать тебя, самоубийцы, рискнувшие бы тебя обидеть, вряд ли найдутся.

На какую-то долю секунды мне показалось, что все не так уж плохо. Сильный мужчина, который будет меня защищать… Не об этом ли я мечтала?

«Ну да, а еще о том, как радостно предашь этого мужчину, и уедешь в закат», – гаденько напомнил внутренний голос.

– Единственные, кто может позволить себе что-либо неприятное по отношению к тебе, это сам Дарион и его семья, – продолжал тем временем инквизитор. – Амелия точно будет всегда тобой недовольна, да и с Катриной вы вряд ли найдете общий язык – — она близкая подруга Селии.

– Я сейчас очень надеюсь, что все эти женщины – его сестры, а не гарем, в котором я определена на должность старшей жены, – вздохнула я.

– А что такое «гарем»? – заинтересовался инквизитор.

– Ну… упрощенно – несколько жен у одного мужчины, – пояснила я. – Здесь такого нет?

– Нет, – покачал головой инквизитор. – Брачная церемония очень важна, она связывает супругов, муж принимает на себя ответственность за жену и их дальнейшее совместное будущее. Зачем делать это ради многих женщин?

Не успел романтик во мне поднять голову и выдать что-то «как я рада, что здесь в приоритете семейные ценности и верность одной женщине», как инквизитор добавил:

– Мужчина, будучи в браке, вполне может заводить любовниц, если они на это согласны, а за них он ответственности не несет.

– А Светлые леди…

– С пониманием относятся к этой части мужской натуры, – закончил инквизитор.

– Да-да, я читала об этом, – пробурчала я, ощущая, как романтическая часть меня посыпает голову пеплом и залезает в самую глубинную часть моего подсознания.

– Отлично, что все же хоть какое-то время ты провела в изучении обычаев нашего мира, – хмыкнул инвизитор с такой интонацией, будто я пробыла здесь несколько месяцев и преимущественно била баклуши. – Возвращаясь к твоему вопросу – Катрина действительно его сестра, Селия – бывшая невеста, а Амелия – мать Дариона. Есть еще младший брат – Сирил, но вряд ли вы с ним станете общаться, точнее, он с тобой. Для него все Светлые по определению люди второго сорта, добровольно ограничивающие себя в силе из-за своей трусости и страха перед Тьмой.