Novela - Между нами

Но стоило подумать об этом, как мой желудок опять скрутило в узел. Я поднялась, заявив, что пойду, возьму еще выпивки.

Если у моей выходки будут последствия, мне некого будет винить, кроме как себя. И после всех лет бесконечных безрезультативных кастингов лишиться такой возможности будет настоящим идиотизмом.

Да, Дэниел Райерс неприятный, раздражающий тип, и работать с ним совсем не праздник, но я не должна забывать, для чего делаю это.

Меньше всего, подойдя к бару, я ожидала увидеть нашего хореографа. Я заметила его одновременно с тем, как он заметил меня, и не было никакой возможности улизнуть по-тихому.

Кажется, моя расплата настигнет меня раньше, чем я думала.

Дэниел сидел за стойкой в компании какого-то мужчины, и я видела, как сошлись на переносице его брови, когда он посмотрел на меня. Поспешно, но все равно недостаточно быстро отведя взгляд, я вцепилась пальцами в барную стойку, пробормотав свой заказ бармену.

Хоть и не могла видеть, но отлично чувствовала, что он все еще на меня смотрит. Это жутко нервировало. Хотелось поскорее убраться и скрыться из его поля зрения.

Я с опасением ожидала, что Дэниел подойдет и устроит мне выговор за пропуск, но этого не случилось.

Схватив бутылку с текилой, я заторопилась вернуться к нашему столику.

– Что ты там рассматриваешь? – Вик оглянулся, заметив, что я стал невнимательным. – Или, точнее, кого. Хорошенькая. Это ее отобрали на ведущую роль?

– Вроде того, – хмыкнул я, поднося стакан со скотчем ко рту.

– Как это понимать? – нахмурился в замешательстве приятель.

Вик был одним из немногих, кого я мог назвать своим другом. А в Англии таких людей можно было пересчитать на пальцах одной руки.

– Она протеже Хамфри Старка, – сухо ответил я.

– Ты в этом уверен?

На лице Вика отразилось сомнение. Но после того как Старк буквально при всех лапал Микаэллу, сомнений у меня практически не было.

– Уверен. Почти, – нехотя добавил я, потому что все же мог ошибаться.

– Уже больше года Хамфри Старк покровительствует Присцилле Ривс. Это ни для кого не секрет.

– Ты уверен?

Вик улыбнулся.

– Как и в том, что ты сидишь передо мной.

Виктор был театральным сценаристом, причем очень успешным. Он знал эту кухню изнутри. У меня не было причин не верить ему.

– Что мешает ему иметь двух любовниц?

– Ничего, – пожал плечами он. – Но я не думаю, что их с этой девушкой что-то связывает. Тогда бы уже все знали об этом.

Выходит, я зря обвинил Микаэллу в том, что она получила роль через постель Хамфри Старка. Да и надо признать – она хороша в том, что делает. Девушка действительно обладала талантом, но я отказывался это замечать, отрицая, что роль досталась ей не с его помощью.

Но это не отменяло того, что мисс Новак стоило преподнести урок из-з ее сегодняшнего поступка. У нее хватило наглости не явиться сегодня на репетицию, а также глупости позже появиться в баре, расположенном прямо напротив театра.

Если только это не был специально спланированный протест. В любом случае с ее стороны это было зря. Мисс Новак еще не знала, во что ввязывается.

– Ты же не сказал ей этого? – с подозрением покосился на меня Вик.

Я потер подбородок, предпочитая не отвечать.

– Черт тебя подери, Райерс! Ты что, в первую же неделю обвинил главную актрису в том, что она раздвинула ноги за удачную роль?

– Не прямо, но да, – признал я. Отрицать смысла не было.

Вик присвистнул.

– Бедная девочка!

– Перестань. Ты говоришь так, будто я – худшее, что могло с ней произойти.

Его взгляд был красноречивей любых слов.

– Я знаю твои методы. Не удивлюсь, если половина труппы в итоге потратит свои гонорары на психотерапевтов, чтобы излечиться от травмы, нанесенной тобой.

Видя его довольную рожу, я и сам не смог сдержать улыбки.

– Это было всего лишь раз. И та девушка была чокнутой с самого начала.

– В интервью она рассказывала другое.

– Может я и резок с ними, но это только сделает их лучше. Пока что такой метод работал прекрасно.

Вик кивнул.

– Тут не могу не согласиться. Успех твоих постановок всем известен. К тому же к себе ты не менее суров, чем к своим подопечным, – серьезно посмотрел на меня он.

Это было так, но я не хотел говорить об этом, поэтому сменил тему.

– В следующую субботу, у меня в восемь. Будет небольшая вечеринка по случаю новоселья.

Вик пообещал, что обязательно будет. Бармен обновил наши напитки, и друг рассказал мне, почему Нина Питерс отказалась от роли Аллегры в последний момент.

Порой мне казалось, Вик в курсе всего, что происходит в театральной среде Лондона.

– Так что теперь Нина надолго сменит пуанты на детские пеленки, – заключил он, сообщив о беременности Нины.

Это невольно напомнило мне другой случай, случившийся еще во время моего преподавания в Джуллиарде. С тех пор прошло много лет, и я старался нечасто вспоминать Лекси Рендол, но в такие моменты, как этот, ее имя всплывало в памяти.

– Можешь сразу сбрасывать ее со счетов, – без выражения произнес я, прогоняя к черту воспоминания, которые не несли ничего, кроме сожалений. – Это конец ее карьеры.

– Ты слишком категоричен.

– Нет. Я просто реально смотрю на вещи. Ты не хуже меня знаешь, что процент возвращения не особо велик. А если она и вернется через два-три года, играть будет чьих-нибудь матерей или подруг-неудачниц.

Может мои суждения и были резки, но от этого не менее правдивыми.

С того момента, как я увидела Дэниела, напряжение не желало покидать мое тело. Даже алкоголь больше не помогал.

Я то и дело выглядывала со своего места посмотреть, не ушел ли он, но Дэниел по-прежнему сидел за стойкой со своим другом.

А я мысленно готовилась к экзекуции, потому что не верила, что он ничего не предпримет.

Что он вообще тут делает? Да, посетители бара в основном составляли работники театра, но я не думала, что «Мистер Крутой» снизойдет до него.

В моем представлении он не очень вписывался в обстановку.

– Кого ты там все время высматриваешь? – Джун наклонилась ко мне, пытаясь рассмотреть противоположную сторону зала. Люди у стойки закрывали хороший обзор.

– Дэниел возле бара, – на ухо ей сообщила я. Моя речь уже стала менее внятной.

Джун посмотрела на меня, пьяно заулыбавшись.

– Дэниел?

– Где?! – выпалил сидящий по другую сторону Мишель, принявшись озираться, будто наш хореограф стоял у него за спиной.

Там была только стена.

– Возле бара, – нехотя повторила я. – И пожалуйста, давайте не будем привлекать к себе внимание.

– Кто-то покраснел, – пропела Джун, икнув.

Хвала Господу, никто кроме меня этого не слышал!

– Ты уже просто в стельку, дорогая, – нервно пошутила я, на что та только пожала плечом, откинувшись на спинку стула.