Kir Dianov - Хранитель Перекрестка

На улице уже было довольно темно и друзья разошлись по домам. Винчер пошел к жене и сыну, а Хронос в свое холостяцкое жилище.

(Из заметок Хроноса) «Мое холостяцкое жилище, между прочим, очень даже уютное. Я люблю порядок и уют. Да и потом, когда к тебе приходит девушка, она не хочет видеть бардак и запустение в доме мужчины».

Думать уже не хотелось и Хронос завалился спать сразу после ужина.

Утром Хроноса разбудил стук в дверь, он открыл и впустил Винчера. Тот подготовился очень тщательно. Надел тёплую одежду, сверху куртку, на голове у него была большая широкополая шляпа по последней моде. Завершали это наряд походная сумка и большой боевой лук с колчаном стрел.

– Да ты настоящий охотник за тенями! – приветствовал Хронос друга.

– И тебе мир! – улыбнулся Винчер. – А ты судя по всему, пока готов только охотиться на постельных клопов?

– Да ну тебя, сейчас выпьем кофе, выкурим по трубочке и я буду готов.

– Вчера ты землю прожигал торопясь спасать Марину, а сегодня трубочку курить собрался. Оружие-то у тебя есть?

– Надо обмозговать все сначала, а потом бежать. Если мы побежим не туда, легче никому не будет! Оружие есть.

После чашки кофе и размышлений храперы спустились в подвал дома и…

(Из записок Хроноса) «Вот тут прерву писателя, нечего кому-то ещё знать, где я прячу оружие. Может ещё и секретный код от тайника сказать? Давайте уже без секретных подробностей!»

…И вышли с мечом и кинжалом. Хронос не умел хорошо стрелять из лука, а в ближнем бою на мечах был лучшим на курсе в школе храперов. Было решено начать расследование с места преступления, то есть с перекрёстка и выкурить трубки уже по пути. Хронос тоже надел теплые вещи, шляпу, кинул в сумку белье и провизию, выгреб отложенные на отпуск деньги. Готовы, вперёд!

До перекрестка они дошли за час. Там их ждал злой Изон:

– Ну что, красавцы, объявили ситуацию номер пять? Ночью пришли храперы десятого уровня и запечатали наш прекрасный перекресток. Я так его любил. А теперь я безработный, из-за вас!

– Мир тебе, Изон! – Хронос приветствовал сменщика. – Если тебя это успокоит, то этой ночью было запечатано двадцать пять перекрестков, их хранители сегодня отправились на поиски.

– И как меня это успокоит? – Изон был очень зол.

– А если я тебе скажу, что теперь ты работаешь на перекрестке Винчера и в связи с этим тебе повысили уровень до четвертого. Авансом, но ты ведь справишься?

Изон не верил своей удаче:

– Ты прикалываешься, Хронос? Разве так бывает?

– Бывает, – подтвердил Винчер, – ситуация чрезвычайная, в канцелярии идут на любые уступки, чтобы сохранить сеть перекрестков и храперов. Так что поднимайся и принимай дела, вот тебе мой свиток.

Изон взял свиток, поблагодарил друзей и отправился наверх на перекресток Винчера.

– Хоть кто-то довольным остался. Надеюсь, не облажается. – смотрел ему в след Винчер.

– Не должен! Он толковый, справится с твоими искателями.– Хронос уже начал осматривать перекресток.

Вдвоем они ползали вокруг перекрестка битый час, но ничего неожиданного не нашли.

– Это было бы слишком просто, – подметил уставший Хронос, – найти следы там, где их быть не может. Люди не могут принести в наш мир ничего материального, значит и улик не будет.

– Но начать стоило отсюда. Давай подумаем. Похищено двадцать пять молодых людей, кому и зачем они могут быть нужны? Вот если бы у тебя было такое количество молодежи, что бы ты с ними делал? – размышлял вслух Винчер.

– Ну, может, попросил сделать ремонт моего дома? – предположил Хронос.

– Неплохое предположение, думаем дальше. Ремонт могут сделать человек пять и им не надо быть на пике физических сил.

– А если ремонтировать не дом храпера, а что-то большое? – задумался Хронос.

– Да что ты привязался к ремонту, Хронос? Это для тебя больная тема?

– Ну есть немного, дом мой не новый и ремонт не помешал бы.

– Так, забыли про ремонт, думаем дальше.

– Интересно, куда пошли искать остальные храперы?

– Очень хорошо, что каждый пойдет своим путём, это ведь как с ищущим, он у тебя совета спрашивает, а ты ему говоришь, ищи ответ в себе, или своим путём, так?

– Ну конечно, это ещё в школе говорят.– согласился Хронос.

– Интересно, что в мире людей это в школе не говорят, наоборот навязывают чужие идеалы, люди стремятся за ними и не добиваются успеха. – сей факт удивлял всех храперов, поэтому Хронос пропустил эту фразу мимо ушей.

– А мы с тобой посетим вновь оракула, уверен, что у него сегодня людно.

Друзья пошли назад в город к дому Рэма. Там действительно было людно. Многие храперы начали свои поиски с совета мудрого оракула. Когда Винчер и Хронос пришли, народ уже расходился.

– Что сказал оракул? – спросили они коллег.

– Долго вы собираетесь, оракул тут с утра принимал, думали вместе. – отвечали встречные храперы.

– Так пришли к какому-то решению?

– Решение одно, искать где-то в нашем мире большое скопление новых людей. Оракул начал свои поиски, а мы все расходимся в разные стороны от города и ищем на местности. Если что-то найдет оракул, сообщит Верховному храперу, а тот на сеансе связи сообщит всем.

– Да, это логично, значит расходимся и ищем. – друзья отправились в одном из направлений, куда ещё никто не пошел.

– Сдаётся мне, Винчер, что такие пустые поиски ни к чему не приведут. – Хронос высказал мысль, которая посетила всех храперов, но надо было что-то делать.

Их дорога оказалась дорогой к морю.

– Наверно нам нужны лошади, Хронос.– предложил Винчер.

– Не уверен, где мы их найдем?

Храперы обычно ходят пешком, все перекрёстки находятся в пешей доступности от города Семора. Лошадей в Мире Между Мирами мало, каждая стоит дорого.

– Нам неизвестно сколько идти, без лошадей дорога может растянуться на недели.

– Но если мы идём в другую сторону, то на лошади уедем намного дальше, ведь так? – практичный ум Хроноса оценивал риски.

– Да, ты прав, пока не ясно куда идти, пойдем пешком, а когда найдется направление, тогда и о лошадях подумаем.– Винчер согласился и они пошли по пыльной дороге к морю.

(Из заметок Хроноса) «Надо сказать, Мир Между Мирами ничуть не меньше мира людей, а населяют его считанные тысячи обитателей, поэтому путешествия не очень интересные и не несут большого количества опасностей и знакомств. Мы тщательно изучаем в школе храперов ваш мир и думаем, что живётся людям намного интереснее чем нам.»

На первой ночёвке друзья расположились в уютной пещере, развели костер, набрали свежей воды и заварили чай. Винчер нашел яблок и ягод, так что ужин был готов и запасы не пришлось тратить. Хронос готовился к вечернему сеансу телепатической связи с Верховным храпером. Он уселся повыше на выступе скалы, поставил лицо красноватым лучам уходящего Солнца и закрыл глаза. Это было необязательно с точки зрения техники, но Хронос, как и все храперы любил получать удовольствие от любого процесса. И это правильно, на мой взгляд.