Елисей Шабельников - Завтраки у Мротских

Она сорвалась с места, успев выговорить что-то похожее на: «Посмотри, какая красота!», и побежала к зелёным холмам, которые словно черепахи грелись на солнышке и привлекали внимание окружающих. Она носилась то вверх, то вниз по склонам. Это место было необыкновенно красивым… Летом распускались цветы, маленькие, выросшие из земли не более, чем на четыре сантиметра, но такие яркие, словно некто разбил витражное стекло и разбросал осколки по траве. Холмы были разной высоты, ширины и между ними в некоторых местах находились ровные участки земли. Несмотря на всё это, малахитовые возвышенности преобладали. Мария присела у подножия склона и позвала к себе брата. Он присел рядом, подложил руки под голову, заснул кончик колоса в рот и приступил рассуждать:

– Взгляните на то пышное облако, – и он указал пальцем на небо, – напоминает стул.

– Это же ёлка. Даже мне понятно! А вон то – кошка!

– И в самом деле! Лишь с оборванным ухом.

Они вместе посмеялись, и повисло молчание. Спокойствие и тишина… Вот что, сейчас им нужно, отдохнуть после вчерашнего разгрузочного дня и привыкнуть к новому дому.

– О чём вы думаете, сестра?

Кудрявые волосы брата теребил ветер, на них Мария засмотрелась. Она видела в этом красоту и хотела бы здесь прибывать вечно, но её мысли резко испарились после неожиданного вопроса.

– О своём…

– У меня есть к вам хороший вопрос или даже может предложением, вы не против? – сказал Алексей и привстал.

– Да, да, рассказывайте, – теперь она тоже переняла манеру брата общаться на «вы», хотя это было случайно. Она пыталась поймать ту улетевшую мечту, которую так хорошо строила секунду назад.

– В лицее я познакомился с одним прекрасным человеком. Зовут его – Егор Куницын. Может, слышали о нём что-нибудь?

– Нет.

– Очень жаль. Это самый вежливый и воспитанный, умный и красивый юноша, встреченный мною за всю мою пока маленькую жизнь. Мы с ним с первых дней сдружились и стали лучшими товарищами. Несколько позже я узнал, что он сын петербургского судьи. А сам он собирается стать полицмейстером и наследовать, в какой-то мере чин отца. Когда я ему поведал о своей семье, а в особенности о вас Мария, потому что желаю вам только всего наилучшего, он изъявил особое желание встретиться с вами.

– Вы хотите меня с ним свести? – Марии понравилось это предложения, и она даже улыбнулась. Она тянула минуты счастья, задавая такие вопросы. Вся её голова была заполнена женихами, ей неизвестными и отчасти воображаемыми, а теперь она задумывалась лишь о загадочном и пока прекрасном Егоре.

– Нет, пока только познакомить, а дальше как сложится.

– Напишите ему, что я сомневаюсь и прибегаю к различным вариантам ответа на честное предложение. Но эта моя неуверенность означает, в какой-то мере, согласие. Пусть приезжает завтра, если ему удобно, – сказав, эти слова девушка поднялась с травы, и они продолжили свою прогулку. Мария гордилась сказанным словами. «Нужно же как-то держать интригу между незнакомцами и показать свою воспитанность» – думала она.

Природа в ближайших местах очаровывала. Много растений находится на этой территории, начиная с хвои и диких кустов боярышника и заканчивая столетними дубами и берёзками. Наземных животных здесь обитает мало, но зато пернатые в этих краях нашли свой дом. Неподалёку находился смешанный лес. На его фоне особняк Мротских смотрится белёной церковью.

Вскоре, после долгого путешествия, брат и сестра вернулись к отцу, но уже миновали обед.

Новый день знойного лета. Погода изменилась, исчезли те прекрасные денёчки, когда можно было гулять, не боясь получить солнечного удара. Светило, большую часть дня, находится в зените, а это приводит к неизменно высоким температурам. Каждый луч отвесно падает на землю, раскаляя её. Уже перестали петь птицы. Голос какого-нибудь соловья при такой погоде, стало возможным услышать только в лесу.

В усадьбе шла полным ходом подготовка ко дню рождения Марии. Завтра ей исполниться семнадцать. Григорий в честь этого праздника решил устроить бал. Он пригласил, всех кого только можно было, должны были приехать даже те люди, с которыми он давно прекратил общение. Мотив отца был понятен с первого слова об этом – он ожидал услышать похвалу от местных аристократов.

Огромная зала, которая имела зону для танцев и небольшой балкон, украшалась всеми возможными способами. Кухарки Надежда и Людмила, под надзором именинницы, составляли список блюд на завтрашний праздник. Михаил Виссарионович, пожилой поседевший дворецкий, накрывал столы свежими скатертями и затем распределял столовые приборы и именные таблички для гостей.

Всю эту праздничную суету разрушил звонок в дверь. Приехал Егор Куницын. Все обитатели дома встали у порога. Когда Егор медленно и с улыбкой вошёл в дом, то первым к нему в объятия бросился Алексей.

– Машенька! Маша! – радостно и с большим энтузиазмом начал брат, – готов тебе представить моего добрейшего товарища и верного друга, Егора.

Девушка засмущалась, но подошла к кавалеру. Выпускник лицея, юноша приятной наружности с тёмно-зелёными глазами, поклонился ей и поцеловал её ручонку. Эту сцену увидел отец Маши и запротестовал:

– Что за разврат! Эх, что же за мужчины пошли! Незнакомец, а сразу в поцелуи к моей дочери! Нет, такое я не позволю.

– Папа, успокойся, – вмешался Алексей, – это мой хороший знакомый Егор. У него отец петербургский судья, наверняка тебе знаком. Куницын, – нашептал ему на ухо сын.

Тут Григорий остыл, зачесал свой пляшущий от гнева локон и, сказав такие слова, пожал руку гостю:

– Ты меня прости, дорогой. Я просто уже устал от всех тех разгильдяев, что с моей дочерью свататься приходят. Рад знакомству. Знай, что в моём доме ты – желанный гость.

Подобные яркие встречи и знакомства часто проходили в этом доме.

Мария утонула в море застенчивости, поэтому не подавала почти никаких знаков внимания юноше. Он же взял ситуацию в свои руки и вежливым вопросом «Может, пройдёмся?» удалился из особняка вместе с дворянкой.

– Чем вы тут занимаетесь целыми днями? – поинтересовался Егор, когда шёл с девушкой по одной из тропинок в цветущем саду.

– Эммм… Мы берём конные и пешие прогулки, читаем книги… Здесь, кстати, неподалёку есть лес. А так… мы приехали относительно недавно, и сейчас изучаем местность, – ответила Мария. Она рассматривала розы, интересовалась их строением, любовалась цветом и запахом. Но с большим интересом девушка следила за Кунициным. По-видимому, он ей понравился. Они разговаривали о никчёмных вещах долгое время, тем самым пытаясь продлить минуты общения.

Вскоре, когда прогулка близилась к концу, Егор спросил у Марии:

Читать дальше