Евгений Гатальский - Сочувствую ее темным духам… 1–12

Но надо держать себя в руках. Возможно Криц просто шарлатан, и никакой машины времени не существует. Возможно он просто шантажирует своего правителя самим фактом существования данного устройства и придумал для этого целую легенду, настолько убедительную, что она позволила ему встретиться со своим правителем лицом к лицу, в его же кабинете, и ему же врать прямо в глаза…

– Я не верю тебе, Криц, – сказал Грид, стараясь держаться холодно. – Самой машины нет, она с твоих слов находится в другом времени. Чем ты можешь доказать, что она действительно существует?

– Чертежи, у меня есть чертежи, – быстро ответил Криц. – Они находятся в моей спелсерской лаборатории.

– Значит, ты сможешь создать новую машину времени? – спросил Грид.

– На это потребуется очень много времени! Сперва нужно добыть пыль, она находится в Дэдлэнде, затем…

– Я не хочу слушать лекций о твоей машине времени! – резко оборвал его Грид. – Ты ученый, а не я. Мне нужен результат. Как бы там не было, создание второй машины времени должно затратить меньше времени, чем создание первой. Логично, не так ли?

– Да, логично. Но…

– И когда же ты предоставишь мне новую машину?

– Возможно, она не понадобится. Возможно… получится добыть украденную машину.

– И как ты себе это представляешь? Твой брат сейчас неизвестно… когда.

– Когда я понял, что мне никак не избежать угона, я запустил противоугонный модулятор в Крайслере. Это автомобиль, – уточнил Криц, увидев приподнятые брови Грида. – Так что, вероятнее всего, моего брата откинет обратно в прошлое.

– Вероятнее всего?

– С высокой долей вероятности.

– Почему ты в этом уверен?

– Я знаю свою машину, я предусмотрел возможный вариант использования моего изобретения в корыстных целях, поэтому уверен, что Элиаса отбросит в наше время…

– Элиаса?

– Так зовут моего брата, – пояснил Криц. – Элиас Родерик Криц, позор моей семьи, семьи выдающихся ученых, которые свои изобретения направляли на общее благо, а не себе в угоду.

– Что-то я не слышал о вашей выдающейся семье ученых, – соврал Грид.

– Они же все работали в Сантифике, в Паксбрайте.

– Ты же сказал, что ты из Спелсера. – Правителя все сильнее одолевали сомнения. Какой-то нечистый, этот Криц!

– Я живу там, – сказал изобретатель, глядя на меч, лежащий на столе. – Но вся моя семья родом из Итиана. И занимались научными исследованиями в Сантифике, где приветствуются научные эксперименты.

– Почему же ты покинул родительское гнездо? – спросил Грид.

– Чтобы завершить свою работу над проектом. Все ученые из Сантифики такие пронырливые. Я уверен, что они захотели бы моей славы. Вот я и переехал в Спелсер, чтобы в атмосфере секретности закончить свой проект.

– Как же твой брат обо всем узнал, о том, где ты и над чем работаешь?

– Это же мой брат, – с сожалением произнес Криц. – Я ему доверял. Это было моей ошибкой. Если бы я знал…

Грид призадумался. Что-то здесь не сходилось.

– Вернемся к твоей машине, – прервал правитель ученого. – Ты смог запустить противоугонный… что-то там, не суть важна. Ты его запустил, чтобы помешать своему братцу угнать машину времени. То есть у тебя было – как это ни парадоксально – время. Почему же ты не предотвратил сам угон?

– Чтобы он не смог ввести вас в заблуждение. Ему ничего не стоило явиться к вам, через того же Ридли Пасса, и сказать, что он изобрел машину времени, сказать все то же, что и я, только поменять наши роли местами. Он бы так и поступил. Я теперь понял, каков он. К тому же я считаю, что Элиас должен ответить за свои действия, и лучшее наказание сможет определить только канцлер Гриверса.

При последних словах Криц слегка склонил голову, но сразу же дернулся в сторону от режущего взгляд луча солнца, отразившегося от меча.

– Потому ты и позволил ему удрать на своей машине, чтобы у тебя было время не дать себя опорочить? – заключил Грид.

– Совершенно верно, – подтвердил Криц.

– И когда же твоего брата откинет в прошлое?

– В первый день по Скорпиону, в шесть после полудня, – отчеканил изобретатель.

– Завтра? – переспросил Грид. Точность ответа, несомненно, поразила и без того возбужденного канцлера. Эмоции Грида прописались на лице, отчего голос изобретателя звучал теперь гораздо увереннее.

– Да. У нас будет время его поймать. И… именно поэтому я пришел к вам за помощью.

– Разумеется, я тебе помогу, – сказал Грид под впечатлением от ученого и его изобретения. – Я отправлю ооновцев на поиски твоего неродивого брата.

– Лучшего я и не мог ожидать, правитель, – произнес Криц, вновь склонив голову, опять защищаясь от солнца.

– Куда твоего братца откинет?

– Точно не могу сказать, – ответил Криц, открыв глаза. – В процессоре Крайслера имеется встроенная карта Сингрипакса. С ее помощью можно задать место пребывания. Я ее не до конца проработал, поэтому возможны погрешности. Элиаса, по моим расчетам, должно отбросить в радиусе двух-трех километров, не дальше.

– То есть, – Гриду хотелось прояснить один момент, – данный… Крайслер можно использовать для телепортации?

– Да, но нужно поправить одну деталь в проточном двигателе, чтобы не было погрешностей в изменении пространства. Изначально я не планировал такую функцию, возможность телепортации я обнаружил на последней стадии разработок – это, так сказать, следствие, дополнительный плюс моего проекта.

– И какое же местоположение ты задал?

– Бэттери Филд, рядом с Кенинг Хором.

– Отлично. – Грид взял меч и, резко встав, рассек им воздух над собой. Криц в страхе отпрянул на стуле. – Мой ООН будет патрулировать Бэттери Филд и окружающую его территорию. Как выглядит Крайслер, и как он… материализуется?

Криц замялся. Вид немолодого Грида, так ловко орудующего клинком, лишил его дара речи и уверенности в себе.

– Ну? – постучал клинком по столу Грид. – Чего молчишь, я тебе вопрос задал!

– Кхм, кхм… Я не знаю, как машина ведет себя в момент переноса во времени, я ее не испытывал. Не было еще возможности. Но я вам гарантирую, что завтра в восемнадцать часов она появится.

– А вдруг она не появится? – сжимая меч спросил Грид. К нему опять вернулась подозрительность. – Вдруг в ней есть погрешность , и что-то пойдет не так? Что если твой брат будет путешествовать во времени и изменять ход истории?

– Если бы у меня были сомнения, правитель, – смущенно начал Криц, – я не просил бы у вас помощи и не тратил ваше время. Поэтому…

– Скажи-ка мне вот что Криц, – перебил его Грид, указав острием меча в тощую грудь ученого. – Если бы твой брат не угнал машину времени, ты бы показал ее мне?

– Конечно, правитель. Такое открытие…

– А мне кажется, – задумчиво протянул Грид, с любовью смотря на клинок, – ты бы сохранил все в тайне, мне бы ничего не сообщил и переделал бы ход истории себе в угоду.