Алексей Ефимов - У черного нет оттенков

Юлька улыбалась, но в душе радости не было. Не было азарта и возбуждения, как у Даши. Она купит одну книгу, не десять, и будет завидовать той, кто выиграет приз.

В день Х она не чувствовала дрожи в коленках. Ей было все равно. Перегорела. А вот Даша места себе не находила. Купив накануне двенадцать книг в двух магазинах, зарегистрировав коды на сайте издательства и выписав их в смартфон, она поминутно заглядывала на сайт и ждала результатов. Роман «Черная комната» вышел тиражом в тридцать тысяч экземпляров, но, естественно, его не продали зараз, и Даша прикидывала свои шансы. Может, один к двумстам? Если так, то неплохо.

В пять часов пополудни на сайте вывесили результаты. Код победителя.

Ни один из кодов Даши с ним не совпал.

– Напьюсь с горя в гордом одиночестве, – сказала она упавшим голосом. – А книги раздам соседям, пусть читают. Ты свой сверила?

У Юли не было с собой кода, а книга лежала дома, прочитанная от корки до корки.

– Вечером гляну, – ответила она с искренним безразличием. – Какой смысл?

Не успела она это сказать, как ей пришло смс.

«Поздравляем! Вы выиграли ужин с Владом Громовым. Просьба связаться с издательством по указанному ниже телефону».

Первая мысль была – Даша ее разыгрывает. Но Даше было не до розыгрышей – подперев рукой подбородок, она грустно глядела в центр монитора и вряд ли там что-то видела.

Дальше пришло осознание. Это правда. Она победила. Или же это чудовищная ошибка, сбой, отправленная не по адресу смс-ка. Ведь она не могла победить, с шансом один на тысячу, никак не могла – статистика против нее, здравый смысл и весь ее опыт – против. Она не щипала руку, как делают герои книг, чтобы убедиться в том, что не спят, но ощущение нереальности происходящего присутствовало, с настоящим головокружением – то ли от счастья, то ли от волны адреналина, ударившей в голову. Прилетел черный лебедь?

Она ничего не сказала Даше. Не повернулся язык. Скажет позже.

Через минуту ей стало страшно: она поняла, что скоро встретится с Громовым, писателем в черных очках, и к этому не готова, хоть втайне и мечтала об этом. Бойся своих желаний – они сбываются. Когда самые смелые мечты становятся реальностью, не всякий находит в себе силы принять их сразу, без страха и желания вернуть прежнее – привычное и безопасное. «Отдай выигрыш Даше, – послышался внутренний голос. – Избавься от этой ноши, от ужина тет-а-тет с писателем в черных очках».

Невыносимое чувство.

Не будучи в силах терпеть его, она вышла на улицу и позвонила в издательство – словно прыгнула в омут, зажмурившись и перекрестившись. Будь что будет. Она знала, что не простит себя, если струсит и не пойдет. В конце концов, он не съест ее, не изнасилует, не изобьет – нечего бояться девочке с кое-каким опытом за спиной. Это не свидание. Это ужин с талантливым человеком, интересным собеседником. Приз в рекламной кампании.

– Здравствуйте, издательство «Гранд», – послышался голос в трубке, женский, чистый, приветливый, подействовавший успокаивающе. – Я вас слушаю.

– Здравствуйте. Я Юлия Галкина. Мне пришло смс про ужин с Громовым.

– Юлия, поздравляю вас. Вы можете выбрать один из трех дней, когда вам будет удобно встретиться с господином Громовым.

Девушка назвала три даты, и Юля выбрала ближайшую. Через четыре дня, в пятницу. В девятнадцать ноль-ноль.

– По просьбе господина Громова стиль одежды – casual, – сказала в заключение девушка. – Джинсы, брюки – в общем, вы понимаете.

Юля удивилась.

– А если я приду в черном вечернем платье, господин Громов не станет со мной ужинать?

– Это его пожелание, но не обязательное условие. Запишите, пожалуйста, адрес.

Это был итальянский ресторан в центре Москвы, довольно дорогой, как подсказал Интернет, с хорошими отзывами.

Вернувшись в офис, Юля вновь погрузилась в сомнения. Интересное необязательное условие – casual. Что еще пожелает «господин Громов»? Жаль, не видно его глаз, они многое сказали бы – неспроста он их прячет, как пить дать неспроста. Но отступать некуда, точка возврата пройдена.

***

На ужин она приехала на такси. Не гоже девушке на шпильках, с прической и макияжем, в белых штанах в обтяжку, потеть и толкаться в метро вместе с будничным людом, с шумной многомиллионной Москвой. Ее любовь к столице граничила с ненавистью – такая амбивалентность чувств свойственна многим жителям города, которые не могут понять, как относиться к нему. Массовое сумасшествие и суета уравновешиваются красотой. В джунглях, где можно погибнуть, есть много способов выжить и преуспеть. У каждого своя Москва. И мало кто уезжает отсюда. Юля – не исключение. Прилетев из Владивостока три года назад, она была твердо намерена пустить здесь корни: взять в ипотеку квартиру, выйти замуж (необязательно за москвича), родить ребенка, стать частью Города. Во Владик она не вернется. В Москве трудно, но это ее не пугает, а минутные сомнения и неудобства преодолимы. Где еще сходишь на концерт «Muse»? Где Третьяковка и Большой театр? Где самый большой туристический рынок в России? Где ужин с Громовым?

Она у ресторана. На часах без четверти семь. Она так боялась застрять в пробке и опоздать, что приехала раньше – интересно, он там?

Сердечко зашлось в груди.

Бедная девочка. Как ты волнуешься. Как тяжело дышишь. Как в нерешительности задерживаешься у дверей, прежде чем сделать шаг внутрь.

– Добрый вечер! – приветствовал ее стройный симпатичный администратор с длинными темными волосами, собранными сзади в хвост. – Вас ожидают?

– Не знаю. Влад Громов.

– Конечно! Для вас заказан столик. – Администратор расплылся в улыбке. – Пройдемте, пожалуйста.

В дальнем конце зала был сервирован столик на двоих с лучшим видом на Тверскую набережную.

– Присаживайтесь. Хотите чего-нибудь выпить?

– Воды без газа.

– Конечно.

Он оставил ее одну и долго не возвращался. Поглядывая на часы, она старалась справиться с волнением, но волнение не поддавалось.

Воду принесли без двух минут семь, а ровно в семь пришел Громов.

Возникнув словно из ниоткуда, из-за ее спины, он сел на свое место напротив.

– Здравствуйте. Влад Громов, – просто сказал он.

Она, кажется, вздрогнула.

– Очень приятно. Юля.

Он словно сошел с той единственной фотографии: черный вельветовый пиджак, черные очки, бледная кожа – но он был живым Владом Громовым из плоти и крови, рядом с ней. Странное чувство, испытываемое всякий раз при встрече со знаменитостью. Человек с экрана, с обложки, даже со сцены – не совсем человек, пока не увидишь его достаточно близко для того, чтобы образ стал реальностью, материализовавшейся голограммой.

Она не сразу заметила, что волосы у него длинные и зачесаны назад, тогда как на фото – короткий ежик.