Айрис Джоансен - Пешка в чужой игре

– До тех пор, пока их не прихлопнут подошвой, – закончил за нее Логан.

Мадден хотел что-то возразить, но так и остался с открытым ртом. Запущенный двигатель «Бьюика» увлек и громоздкую машину, и водителя прочь от дома Сары.

– Господи, как же хорошо! – воскликнула она. – Так же, наверное, вскричал бы мифический Антей, сбросив с плеч надоевшую ему до смерти ношу. Как вы думаете, Логан, он позвонит в контору?

– Надеюсь, что нет. – Логан резко развернулся и ушел в дом.

Сара, догоняя его, спросила:

– Почему?

– Потому, что моя цель – четвертовать мерзавца, растоптать его в порошок. Если он не выполнит мое требование, то и я буду свободен от данного ему обещания. – Его лицо дышало такой дикой ненавистью, что Сару даже пробрала дрожь. – Вы же почувствовали облегчение, когда вмазали подонку кулаком по носу?

– О да! Но почему вы так разгневаны? У меня с Мадденом давние счеты, а вас это никак не должно затрагивать.

– А вам не пришло в голову, что это вы пробудили во мне зверя?

– Нет.

– Я вам не верю. По-моему, вы уже обо всем догадались.

– Ни черта я не догадалась. Можете считать меня тупицей. И перестаньте метаться по моей гостиной и топать так, что дом вот-вот развалится. К тому же вам это вредно, вы и так весь день на ногах.

– Я усядусь, только когда успокоюсь, – буркнул Логан.

– Что же вам не дает покоя?

Он не ответил.

– Я жалею, что вовлекла вас в свою мерзкую свару с Мадденом. Теперь я у вас в долгу за оказанную помощь.

– Ни черта мне вы мне не должны. Я просто вы платил вам гонорар за оказанную услугу. Но суть не в этом…

– А в том, что вы, на мой взгляд, ведете себя странно, – прервала его Сара. – Не понимаю, зачем вам нужно было ввязываться в борьбу с таким проходимцем, как Мадден. Впрочем, тут и моя вина – глупо было сваливать все мои проблемы на какого-то сенатского таракана.

Она горько усмехнулась.

– Вы виноваты лишь в том, что не обратились сразу ко мне за помощью, да и сейчас отвергаете ее. Вы не одна в мире, поверьте, – горячо произнес Логан. – Есть хотя бы одна родственная вам душа.

Сара невольно моргнула ресницами. Ей почудилось, что у нее на глазах наворачиваются слезы.

– Я не нуждаюсь в чьей-то опеке, – упорствовала она.

– Вам никто не нужен? Вас никогда не оскорбляли, не ранили, не оставляли на сердце шрамов? Если скажете «нет», то это чепуха, чистое вранье!

– Замолчите! Я сочувствую вам, если ваше мужское эго испытало подобное, но мое, женское, этого, к счастью, избежало.

– Все-таки разрешите мне помогать вам и впредь, – попросил Логан.

– Вы мне уже помогли.

– Но тогда почему вы так нервно сжимаете кулаки? И почему в вашей душе нет умиротворения?

– Потому что вы действовали мне на нервы своей настойчивостью. Ваша цель, которую я не понимаю… Давайте начнем заниматься каждый своим делом.

Она сделала шаг к двери, но Логан преградил ей путь. Его руки крепко сжали плечи Сары.

– С вами что-то не так? – спросила она.

– Если бы я сказал «да», то солгал бы. Вы выворачиваете мои мозги набекрень. А знаете, чем?

– Не знаю, – честно призналась она.

– Тем, что отстаиваете свое одиночество в этом мире, свою независимость от всемирной грязи, не имея при этом никакой защиты.

– Отпустите меня, – попросила Сара.

– Вы боитесь, что я завалю вас на койку, как ваш прежний дружок Мадден?

– Нет. Я о вас лучшего мнения.

– Правда?

Ее груди под блузкой напряглись, хотя он и не касался их. Для возбуждения ей было достаточно прикосновения его пальцев к плечам и его взгляда.

– Вы не Мадден. Вы другой.

– Какой же?

– Мой друг. Или вы мне солгали?

– Нет, не солгал.

Он отпустил ее и, чуть ли не оттолкнув плечом, шагнул к окну. «Бьюик» все еще выбирался на шоссе, окутанный облаком пыли.

– Почему вы не сказали мне, что крутили роман с Мадденом?

– Разве это так важно? – воинственно спросила Сара, но тут же сникла:

– Вы бы тогда не стали мне помогать.

– Для меня это важно.

– Ну и черт с вами! Если вы уж так любознательны, то пожалуйста. К сегодняшнему дню это не имеет никакого отношения. Теперь он использует меня не как подстилку для занятий сексом, а как инструмент для строительства своей карьеры.

– И вы подставляете ему лесенку?

– А что мне остается? – с горечью спросила Сара.

– А как насчет чувств?

– О господи, какие чувства! Я была совсем девчонкой, одинокой и несмышленой, когда попросилась на работу в контору. Он водил меня, как рыбу, пойманную на удочку, почти полгода. То обещал, то отказывал. Потом я сдалась. Он не получил большого удовлетворения, как мне показалось.

– Но продолжал?

– Вы что, психотерапевт или исповедник?

– Я просто реально мыслящий человек и хочу знать, с кем имею дело…

– Например, с извращенной самкой, как назвал меня Мадден? У вас есть все основания подозревать, что я сплю с Монти… да плюс еще совращаю волков. Не жалеете, что вас занесло в мой притон?

Телефонный звонок помешал Логану ответить. Он успел первым схватить трубку.

– Нет, она отсутствует. Это Джон Логан. Можете переговорить со мной.

Несколько секунд он молча слушал, потом прервал собеседника:

– Через час мой представитель доставит вам заверенный чек. В обмен вы вручите ему официальный документ о купле-продаже. Все, спасибо.

Логан повесил трубку и обратился к Саре:

– Это Сандерс из вашей конторы. Он представился, как начальник К-9. Вы его знаете?

– Он мой босс. – Ее охватило волнение. – Что, Мадден звонил ему? Он готов продать мне Монти?

– Завтра у вас на руках будут все нужные бумаги.

Неужели это правда? Ей было трудно в это поверить, после стольких лет, прожитых в страхе и на грани отчаяния.

– Подтвердите, что я не сплю.

Он улыбнулся.

– Подтверждаю.

Она ощутила слабость в коленях и опустилась на стул.

– Я боялась, что Мадден все-таки откажется. Его нелегко сломить.

– Однако он сломался.

Значит, больше не будет никаких угроз, никакого выкручивания рук.

Логан наблюдал, как меняется выражение ее лица.

– Вы излучаете сияние.

Она сама это почувствовала. Ярким солнечным светом наполнилась ее душа.

– Я так страдала из-за Монти. Собаки беспомощны и бесправны, они не способны противостоять жестокости.

Сара прикрыла глаза, словно пытаясь удержать и сохранить для себя струящийся из них свет, но через мгновение ощутила легкое прикосновение платка к своей щеке.

– Что вы делаете?

– Вытираю вам слезы. – Логан промокнул ей щеки платком. – Почему женщины всегда плачут от счастья? Мне это непонятно. – Он вручил ей платок, а сам направился к умывальнику. – Отсутствие логики в поведении меня, например, раздражает.

– Вот как? – Сара смутилась, но не могла справиться со слезами. Платок был уже весь мокрый.