Айрис Джоансен - Пешка в чужой игре

– Там, где вы сказали. В подвале лаборатории. Дренажный туннель проходит в точности, как указано в чертежах. Путь по нему туда и обратно занял пятнадцать минут. Но вы зря не дали мне поставить взрыватель на таймер. Так было бы гораздо надежнее и безопаснее.

– А я не пекусь о надежности и безопасности. Я хочу быть там и видеть его лицо, когда я скажу ему о том, что грядет. – Рудзак улыбнулся. – Ты ведь способен меня понять. Ты же ощущаешь ту несказанную, волшебную дрожь, когда нажимаешь на курок.

– Только не в том случае, когда я сам сижу на куче взрывчатки.

– Но ты же сказал, что я смогу пройти по дренажному каналу за пятнадцать минут в оба конца.

Дугган кивнул:

– Ты подготовил общий включатель, Дугган? Дай мне его, если тебя не затруднит. Ты в нем уверен?

– Как в самом себе. – Дугган ухмыльнулся.

Он сходил к своей машине за включателем и вручил его Рудзаку.

– Отличная штука! И я, кстати, перепроверил его на предмет любой тряски. Самопроизвольно он не сработает. Мне, как специалисту, было бы неловко, если бы вы случайно подорвали себя.

– Весьма тронут твоей заботливостью, Дугган, – усмехнулся Рудзак, – но впредь она мне уже не понадобится, а мир лишится отличного специалиста.

Рудзак неторопливо развернулся на сиденье машины и через приоткрытое окошко выстрелил Дуггану в голову.

Темнота.

Логан встал в дверном проеме, не вглядываясь и не вслушиваясь. То и другое было бы бесполезно. Тьма была непроглядной, а из ее глубины не доносилось ни звука. И все-таки он чувствовал приближение Рудзака.

Потоки излучаемой из темноты ненависти обрушивались на него.

Но он ошибочно определил их направление. Источник излучения был у него за спиной.

– Ну-ка, пошевеливайся, Логан! – Ствол револьвера уперся ему в позвоночник.

Четыре лаборатории уже были ими осмотрены. Осталось проверить еще три. Команда Галена до прибытия Сары и Монти уже согнала с рабочих мест семерых ученых. Вероятно, лишь Хильда Раккер и Рон Бассет почему-то задерживались на третьем этаже.

С Хильдой Раккер Сара столкнулась на лестнице. Немолодая худенькая женщина тащила неподъемную ношу.

– Я все знаю. Мне сообщили, и я собралась за пять минут.

– Вы задержались из-за этих папок?

– А вы подумали, что я позволю, чтобы мою работу обратили в пыль и осколки?

Логан был прав. Здесь люди были не меньше его воодушевлены грандиозным проектом.

– А где Бассет?

Хильда оглянулась:

– Странно, он вроде бы спускался за мной. Его не было на месте, когда поступил сигнал, и я сообщила ему об эвакуации, как только он вошел в лабораторию. Он складывал компьютерные диски в портфель и крикнул, чтобы я поторопилась и не ждала его.

– Он еще, вероятно, нагружает себя, как верблюда, подобно вам. Я его вытащу из лаборатории сию же минуту.

Сара решительно направилась вверх по лестнице. Она «вытащит» Бассета, а затем?

«Вытащит» Бассета… Сохранит Бассета…

Ее нога, поднятая над ступенькой, застыла.

О боже!

Зазвонил телефон.

– Сматывайтесь отсюда, скорее! – крикнул в трубку Гален.

– Черт побери вас обоих! Вы на пару с Логаном все знали?

Гален не обратил на ее слова внимания.

– Немедленно уходи, Сара!

– И не подумаю! – откликнулась она, уже отключая связь.

Сара перешагивала сразу через несколько ступенек, на ходу мысленно передавая команды Монти: «Ищи Бассета», «Защити Бассета».

– Бассет!

Он вышел из лаборатории с объемистым, туго набитым портфелем.

– Сара, я как раз собирался звонить тебе. Я связался с Логаном буквально минуту назад, и он просил, чтобы мы вместе ушли.

Он застыл, словно в параличе, с открытым ртом, заметив, как изменилось выражение ее лица.

– Понятно. Зря я рассчитывал, что все пройдет гладко. Вы весьма догадливы, леди. Я боялся, что вы меня раскроете. Так и оказалось – на вашу беду.

– Ты и есть Иуда? Я права? Рудзак внедрил тебя в проект с самого начала. Он и подстроил так, что мы освобождали тебя якобы из плена. Ему было нужно, чтобы мы забрали тебя из Санта-Камаро и поместили в Додсворт. И оплели Логана своей паутиной! – Ей стало страшно. – Ты звонил ему только что? Признавайся! Где Логан?

– Я всего лишь сказал ему, что получил предупреждение о взрыве от Рудзака, и попросил его встретиться со мной в подземной лаборатории. Сказал, что это очень важно. Разумеется, он туда придет. – Бассет осклабился. – Он же верит, что Рудзак охотится за мной. До сих пор верит.

Бассет вдруг извлек небольшой пистолет из кармана пиджака.

– Рудзаку нужна и ты, моя леди, в компании с Логаном. Так что извини, но я обязан…

– Сколько он тебе заплатил? – презрительно спросила Сара.

– Больше, чем Каслтону. Хотя именно Каслтон завербовал меня. Впрочем, я честно отработал полученные деньги. Плохо только то, что Рудзак засуетился и стал торопить события. Мы договорились, что он вызволит меня из дома-крепости в Фениксе, но не предупредил, что его подручный – негодяй – будет в меня стрелять. Я пережил неприятные минуты. – Бассет поморщился, вспоминая, как он лежал под пулями во дворе дома Логана. Он направил ствол пистолета прямо в лицо Сары. – Хватит болтать, давай пошевеливайся. Рудзак не станет взрывать здание в ваше отсутствие, миледи, но кто знает, что ему взбредет в голову. Мне бы не хотелось испытывать его терпение и потом за это поплатиться.

Бассет был в своем репертуаре – раздражающе болтлив и одновременно до жути методичен. Сара не подчинилась и не сдвинулась с места.

– Придется застрелить вашу собаку, как мне ни жаль ее, – пригрозил Бассет. – Этого хватит, чтобы подтвердить серьезность моей миссии?

– Нет! – воскликнула Сара и спустилась на несколько ступеней. – Если я соглашусь идти с тобой, ты позволишь мне отправить Монти к Галену?

– Ты хочешь, чтобы песик пережил тебя?

– А зачем ему умирать? Он еще молод и многое может сделать.

– В чем-то мы с Монти схожи, – подумав, согласился Бассет. – У нас у обоих уникальный талант, только в разной области. Ладно, пусть живет. Скомандуй, чтобы он убрался отсюда.

– Монти! Вперед! – крикнула Сара и в прыжке взлетела вверх навстречу пистолетному стволу.

Но еще быстрее действовал Монти. Его зубы впились в руку, державшую пистолет, и оружие мгновенно выпало из пальцев Бассета.

Пока Бассет, крича от боли, безуспешно сражался с собакой, Сара подобрала пистолет и без колебаний нанесла Бассету удар рукояткой по лицу. Кровь хлынула из широкой ссадины на лбу. Он силился что-то сказать, но только глотал свою кровь и оседал на пол, теряя сознание.

– Сара!

Она обернулась.

Гален звал ее снизу, с площадки первого этажа.

– Назад! – приказала она Монти.