Кэрол Мортимер - Розыгрыш

Застигнутая врасплох Элен резко повернула к ним голову. Щеки ее вспыхнули от стыда. Боже праведный, когда же они вошли? Ведь они наверняка слышали, о чем только что говорили их родители.

Грэг уверенными шагами вошел в комнату и, подойдя к отцу, дружески хлопнул его по плечу.

— Слава Богу, наконец-то ты пришел в себя! Давно пора! Надо быть полным идиотом, чтобы позволить уйти такой женщине, как Элен.

Зак, прищурившись, смотрел на сына. Он все еще держал Элен на руках. Она было попыталась высвободиться, но он лишь крепче сжал ее в своих объятиях.

— Ну-ка, признавайтесь, о чем это вы только что говорили? — потребовал он.

В ответ Грэг весело рассмеялся.

— Видишь ли, мы с Эмили разработали план, чтобы вас помирить. Для этого надо было свести вас вместе, чтобы вы могли хотя бы поговорить об этом вашем дурацком разводе. Как видишь, план удался на славу!

Зак осторожно опустил Элен на ковер и сам сел с ней рядом.

— А ваша помолвка? — воскликнула она, в изумлении переводя взгляд с Грэга на дочь. — Выходит, она была частью вашего плана?

Постепенно до нее стал доходить смысл сказанного. Конечно, ведь только прочитав объявление в «Таймсе», они встретились с Заком. Впервые за два года!

Она недоверчиво и укоризненно смотрела на Эмили. Ей и в голову не могло прийти, что ее дочь способна на подобные уловки.

— Мамочка, мы же хотели как лучше, от чистого сердца. — Эмили порывисто обняла мать. — Мы с Грэгом видели, что вы небезразличны друг другу. Но вы оба страшные упрямцы, и дело действительно могло дойти до развода. Вот мы и задумали этот розыгрыш с нашей помолвкой. Только такая встряска могла свести вас вместе. По-моему, у нас неплохо получилось. — Эмили радостно хихикнула. — Ведь никакого развода не будет, правда? — Лицо ее светилось счастьем.

— Развода не будет, — протянул Зак, обнимая Элен за талию. Потом он перевел взгляд на Эмили и ухмыльнулся. — А ваша свадьба? Она что, отменяется?

Эмили в деланной задумчивости опустила глаза на кольцо.

— Вообще-то, ради этих бриллиантов и изумруда стоит выйти за Грэга.

Красота требует жертв!

Грэг шутливо насупился.

— Благодарю тебя за такой выбор, но если уж закабаляться на всю жизнь, то не из-за кольца. Хочется твоей любви в придачу.

— Я…

— Почему бы вам не продолжить обсуждение этой щекотливой темы где-нибудь в другом месте? — намекнул Зак. — Своим внезапным появлением вы прервали нашу… м-м… беседу с Элен.

— Ой, ну да, конечно! — воскликнула Эмили, подмигивая Грэгу. — Мы вам помешали! — Эмили, вся лучась от радости, что их задумка удалась, взяла своего «жениха» под руку. — Пошли, милый Закончим нашу… м-м… беседу об обручальном кольце.

И они, вот так обнявшись, вышли.

Молчавшая до сих пор Элен все еще не могла полностью осознать услышанное.

— Неужели они устроили весь этот спектакль с их так называемой помолвкой только для того, чтобы помирить нас? — ошеломленно спросила она. — И у них неплохо получилось, если процитировать твою дочь. — Он притянул Элен к себе. — Не стоит думать, как именно это получилось, важен результат. И, кажется, у нас были кое-какие планы, а наших с тобой отпрысков мы обсудим немного погодя. — Голос его звучал властно, но очень нежно. — Так или иначе, мы с тобой теперь всегда будем вместе. Уверяю тебя, у них все будет тоже очень хорошо. — Он снисходительно усмехнулся. Элен удивленно посмотрела на него.

— Они действительно прекрасная пара, Элен. Они просто пока что не понимают этого, но я уверен, что не сегодня-завтра нам придется собраться всем вместе за круглым столом, чтобы обсудить-таки предстоящую свадьбу. Элен подумала о том, как легко и свободно их дети чувствуют себя друг с другом. Сквозь дружеские отношения ей несколько раз удалось разглядеть некое другое чувство. Да, Зак прав, скорее всего, это была зарождающаяся любовь.

— Я очень рада, что они вмешались в нашу жизнь, — продолжал Зак. — Конечно, я не намерен позволить им и дальше совать свой нос в дела взрослых, тем более если эта парочка в один прекрасный день уже навсегда свалится нам на голову. Знаешь, меня вдруг осенило, как мы можем отомстить им за этот розыгрыш.

Элен обвила руками его шею.

— Каким же образом? — поинтересовалась она.

— А очень просто. Мы подарим им братика или сестренку и заставим их приглядывать за малышом.

Ребенок! Их с Заком ребенок!

— Да, милый, это было бы так прекрасно! О Зак!

Носить под сердцем его дитя! Она живо представила себе это, и ее глаза вспыхнули огнем. После небольшой паузы она спросила:

— Умоляю, Зак, скажи мне честно — когда я в прошлую субботу осталась здесь ночевать, ну… когда я… заболела, скажи, между нами что-нибудь было?

Нахмурившись, она напряженно ждала ответа.

Он посмотрел на нее влюбленными глазами.

— А ты плакала?

Нет, в этом она была уверена. По его тону она поняла, что между ними тогда не было близости.

— Тогда почему же ты…

— Лишь потому, что даже споры с тобой доставляют мне удовольствие, дорогая, — радостно заявил он.

При слове «удовольствие» Элен вспыхнула.

— Так неси же меня в спальню, муж мой, и заставь плакать вновь.

У него перехватило дыхание.

— Какая прекрасная идея! — воскликнул Зак и подхватил ее на руки.