Лиз Айлэнд - Кандидат в мужья

Рита закатила глаза:

– Это рабочий костюм. Детям он нравится.

На лице Алехандро читалось сомнение.

– Когда я был маленьким, мне нравилась учительница, которая ходила на высоких каблуках и юбках выше колен. – Тут он широко улыбнулся: – Ты похожа на нее, Рита.

Рита покраснела, и Келли вдруг осенило. Рита? Алехандро? Такие, как Алехандро, Рите и нравились – молодые, смазливые. А он еще и волосы собирал в конский хвост, что тоже нравилось Рите. Хотя девятнадцать лет – это уже слишком. С другой стороны, любой парень лучше, чем Уэндел.

И Алехандро нравились женщины такой комплекции, как Рита.

Но едва у Келли затеплилась надежда, она увидела, что игривый момент между ее сестрой и сотрудником миновал и оба выжидающе смотрят на нее.

– Извините, я пропустила вопрос…

– Я спросила, почему бы завтра нам не пойти по магазинам? – повторила Рита таким тоном, что Келли поняла, что уже не в первый раз пропускает заданный ей вопрос.

– Я не могу. У Тревора игра.

Да и денег у нее не было на платье для коктейль-пати.

Рита вздохнула:

– Ладно. Я просто хотела помочь тебе завоевать сердце Райли.

– Джея.

– Точно. – На лице Риты отразилось недоумение. – Ты действительно отдаешь предпочтение пучеглазому и худосочному, а не красавцу?

Келли покраснела, вспомнив поцелуй в «БМВ», и у нее защемило сердце.

– Красавец недоступен.

– Понятно. Если хочешь, чтобы завтра я посидела с детьми, я не против.

– Спасибо, Рита. Я тебе заплачу. – Она хотела внести свою лепту в строительство их с Уэнделом гнездышка.

Рита отмахнулась:

– Перестань. И потом, я хочу еще раз взглянуть на этого Джея. Может, в нем есть что-то такое, чего я не разглядела при нашей первой встрече. – Она озорно улыбнулась. – Он хорошо целуется?

У Келли возникло ощущение, что все машины в салоне замерли в тот самый момент, когда Рита задала этот вопрос. Они с Алехандро просто впились в Келли взглядами.

Ей ничего не оставалось, кроме как изворачиваться. У Риты голова точно пошла бы кругом, если бы она начала объяснять, как целовалась на прощание с Райли, отправившись на свидание с Джеем.

– Откуда у тебя такие мысли? Между мной и Джеем искра не проскакивала.

Глаза Риты блеснули.

– Как интересно! Я думала, ты ни в какие искры не веришь.

Келли почувствовала, что краснеет. Она не верила в искры… пока Райли не вломился в ее жизнь.

– Мы просто друзья.

Рита не отрывала от нее глаз.

– То же самое ты говорила о Райли. Но когда он выходил из твоего дома после барбекю, я заметила на его губах твою помаду.

Келли как громом поразило… причем не столько ее помада на лице Райли, как деликатное молчание Риты все эти дни.

– Не волнуйся, Джея я вчера помадой не перепачкала.

– Не перепачкала? – удивилась Рита. – После того как этот парень сводил тебя на концерт Уинтона Марсалиса? По-моему, это ханжество.

– Ты предпочла бы, чтобы я за каждый концерт расплачивалась своим телом?

Рита рассмеялась, посмотрела на часы.

– Наверное, ты права. Мне пора на работу. Спасибо, что ввела меня в курс дела. – Она поджала губы, вспомнив, какую малость ей удалось выудить из Келли. – Хотя могла бы рассказать и побольше.

– Вечером я тебе позвоню.

– По пятницам у Уэндела стирка, – напомнила Рита.

– Да, конечно. Это святое. Тогда завтра.

– Хорошо.

– До свидания, Рита! – крикнул вслед Алехандро. – Не перетрудись.

Рита помахала в ответ рукой:

– До свидания, Алехандро.

После ухода сестры Келли вновь с интересом посмотрела на Алехандро, который копировал какие-то бумаги. «Рита? Алехандро?» А почему бы не попытаться вырвать сестру из когтей этого паршивого Уэндела?

Но что это даст? Скорее всего ничего хорошего, и Рита опять останется одна. У Алехандро уже целый гарем… и несчастная Лана только сейчас начала это понимать.

Так что, откровенно говоря, Келли радовало то, что эмоциональная температура ее копировального салона начала понижаться. Обстановка стала менее напряженной. А кроме того, если бы у Алехандро и девушки, которую к ним прислал Райли, все сложилось, Келли пришлось бы действительно призадуматься насчет таланта свахи последнего. И вновь вернуться к мыслям о перспективе их взаимоотношений.

Келли пришла к выводу, что ей следует разобраться в собственной любовной жизни, прежде чем попытаться что-то изменить в Ритиной. Посмотрела на букет. Джей – милый человек, и он снова куда-то ее пригласил.

Конечно же, она не хотела водить его за нос, чтобы он не подумал, что их отношения могут перерасти во что-то большее, чем теперь.

С другой стороны, ей не хотелось сидеть дома в субботу вечером и страдать по Райли. Может, ее мать и права – пора двигаться дальше.

Она сняла трубку и позвонила Джею.

На таких мероприятиях он всегда чувствовал себя неловко. Все в парадной одежде, пьют шампанское, обмениваются вежливыми фразами с людьми, которых изредка видят на таких же сборищах, как вот это – по поводу сбора средств для художественного музея. Объединяет всех присутствующих только наличие денег и возможность расстаться с приличной суммой безо всякого ущерба для себя. Иногда он ощущал себя ребенком, которого по ошибке привели в чужой детский сад. Когда он стал одним из этих людей? Неужели он уже такой же старый и напыщенный?

А Джоанна обожала такие вечеринки… там она чувствовала себя как рыба в воде. Будучи богатой с самого рождения, Джоанна точно знала, как маневрировать среди этих стоящих группками людей, которые походили на только что вышедших из-под рук таксидермистов чучел. Персонажи в накрахмаленных рубашках, окружавшие ее с тарелками в руках, начинали смеяться от одного ее слова или даже подмигивания: этот секретный язык так и остался непознанным для Райли, сына сантехника. Но от него требовалось лишь следовать за Джоанной, и ему это очень даже нравилось.

На сердце было тяжело. Почему эти мысли пришли в голову именно сейчас? Он же постоянно ходил на подобные мероприятия, даже в самом начале, когда каждое появление на людях давалось ему с великим трудом. Но он стискивал зубы и шел. И как-то справлялся.

А теперь чувствовал, что больше не может.

Мимо проходила официантка с подносом, и Райли воспользовался возможностью отвлечься. Икру брать не стал, зато схватил два пирожка с сыром и один тут же отправил в рот.

Джей подошел, когда Райли с оттопыренной щекой смачно жевал пирожок.

– Ага, ты, вижу, уже навалился на еду.

Райли расправился с пирожком, и настроение у него сразу улучшилось. Он понял, почему так остро чувствовал свое одиночество. Обычно они с Джеем держались вдвоем. Но Джей сейчас выглядел довольно странно – одежда помята, на рубашке красное пятно…