Дебби Мэкомбер - Мы сделаем вас счастливыми

— Насколько я помню, ваша сестра писала о том, что ваша жизнь пуста и вы искали что-то, что наполнило бы ваши одинокие вечера… — Мег выдержала паузу. — Потом вы осознали, что искали не что-то, а кого-то.

Его челюсти сжались.

— Она так и написала?

— Именно так. — Мег была довольна, что сумела все прояснить для него.

— Да это полная чушь. Я надеюсь, вы не поверили.

Мег почти наслаждалась происходящим.

— Разумеется, нет. Но Линдси не имела в виду ничего плохого.

— Нэнси тоже, хотя я бы… задушил ее своими руками. Ей исполнилось девятнадцать, и она только и думает о романах. К несчастью, именно меня она решила женить.

— Линдси тоже считает, что я страдаю от одиночества, хотя я вполне довольна своей жизнью.

— Я тоже.

— Тогда зачем все разрушать?

— Именно — незачем, — убежденно согласился Стив. — Женщина только перевернет мою жизнь вверх дном.

— Мужчина будет рядом лишь до того момента, пока не найдет другую — красивее и сексуальнее. Кроме того, — добавила Мег, — я не собираюсь потакать прихотям своей дочери.

— Нэнси может хоть в колодец прыгать, но я все равно не позволю ей устраивать мою личную жизнь, — продолжал Стив. — Я действительно собираюсь жениться, но только тогда, когда сам решу, а не когда моя глупая сестренка запишет меня в клуб одиноких сердец.

— Наши мнения совпадают.

— Прекрасно! — Стив усмехнулся, и Мег должна была признать, что у него чудесная улыбка. Она озаряла его глаза, смягчала черты и усиливала грубоватое очарование лица. — Выпьем за наше согласие?

— Отличная идея.

Стив подозвал официантку и заказал бутылку вина.

Мег удивляло, как легко потекла у них беседа после того, как обман с обеих сторон был раскрыт. Сама не замечая, она рассказала Стиву о книжном магазине и с удовольствием слушала о его автомастерской. Они пили кофе и ели десерт, когда поняли, что ресторан уже закрывается и им пора уходить.

— Прекрасный вечер! — сказала Стиву Мег, когда они направлялись к двери.

— Вы уверены?

— Правда, мне понравилось. Он улыбнулся:

— Мне тоже.

Машина Мег стояла перед входом, и швейцар предупредительно открыл дверцу.

— Спасибо за чудесный ужин, — сказала она, внезапно почувствовав себя смущенной и неуклюжей.

— Спасибо вам.

Ни один из них не двинулся с места. Швейцар посмотрел на часы, и Мег виновато взглянула на него. Но Стив как будто не замечал швейцара.

— Наверное, нам надо попрощаться, — сказала она. И пожалела, что заявила, будто не будет потакать прихотям дочери.

— Похоже на то.

Мег опустила глаза, чтобы не видеть, каким страстным взглядом он смотрит на нее.

— Еще раз спасибо.

Стив провел пальцем по ее подбородку. Немного шершавая кожа Стива вдруг показалась ей теплым шелком. Мег думала: а поцеловал бы он ее, если бы они стояли не на ярко освещенной площадке перед дорогим французским рестораном? Ей бы хотелось, чтобы поцеловал.

По дороге домой она решила: блажь. Как же давно ее не приглашали на ужин. И не целовали…

Она все еще ощущала его прикосновение — теплая волна за волной пробегали по коже. С лица не сходила улыбка, когда она вспоминала его губы так близко от своих. Не скоро она забудет это свидание и этого мужчину. Тут Мег уверена.

— Ну как? — Нэнси встретила Стива на пороге. Молоденькая девушка посмотрела на брата широко отрытыми вопрошающими глазами и последовала за ним в дом, как щенок, сгорая от нетерпения узнать детали.

Он взглянул на часы и нахмурился.

— Почему ты до сих пор не спишь? Лицо Нэнси потухло.

— Насколько я помню, ты просил меня дождаться тебя, чтобы мы могли поговорить. Стив запустил пальцы в волосы.

— Я просил?

— Ты пришел гораздо позже, чем предполагал.

Он не ответил, не желая дать понять сестре, как сильно понравился ему ужин.

— Я должен содрать с тебя три шкуры за то, что ты сделала, — проговорил Стив, стараясь, чтобы голос звучал грубо и раздраженно.

— Может быть, — с готовностью согласилась Нэнси.

— Ты сделала уроки? — рявкнул он и несколько раз дернул галстук, пытаясь ослабить узел.

— Она тебе понравилась, да? — Голос у Нэнси был слишком самодовольным, и Стив наконец почувствовал раздражение. — А уроки мне делать не нужно, и ты это знаешь. Занятия закончились две недели назад.

— Поэтому ты решила остаться в Сиэтле и сделать мою жизнь несчастной.

— Нет, я решила остаться в Сиэтле и увидеть тебя женатым. Перестань, Стив. Тебе тридцать пять, и уже пора, ты же понимаешь.

Она устроилась на диване с ногами, откинулась на спинку — казалось, готова сидеть вот так, пока он не объявит о помолвке.

Проблема в том, решил Стив, что Нэнси воспитывали родители, не ожидавшие, что у них будет второй ребенок, и чудовищно ее избаловавшие. Его тоже можно в чем-то обвинить, но он никак не предполагал, что сестра способна вытворить что-либо подобное.

— Ты слишком много работаешь, — сказала она, — пришло время расслабиться и хоть немного насладиться жизнью.

— Ты должна написать миссис Ремингтон письмо и извиниться. — Он не желал ей уступать.

— Хорошо, хорошо, я напишу ей. — В ту же секунду Нэнси вскочила на ноги. — Когда вы встречаетесь снова?

— Мы не встречаемся…

Нэнси плюхнулась на диван.

— Почему?

Стив не смог бы ей ответить. Они с Мег решили это в самом начале их ужина, и он совершенно не мог вспомнить — почему.

— Потому что, — прорычал он. — Оставь меня одного!

Нэнси откинула голову и рассмеялась.

— Она тебе понравилась, очень понравилась.

Мег сидела в задней комнате магазина и растирала нывшие ноги. Туфли были слишком узкими — наступила расплата за стремление соответствовать моде. Линдси предложила туфли Мег сегодня утром, и та согласилась их надеть, даже понимая, что поплатится.

Лоуис просунула голову в дверь и улыбнулась, увидев Мег.

— Тебе только что принесли восхитительный букет цветов.

— Мне?

— Так написано на конверте.

— От кого?

— Я не читала карточку, если ты об этом спрашиваешь, но Линдси здесь — она первым делом ее схватила. Я предполагаю, что цветы от Стива.

— Стив! — Забыв о боли, Мег в одну секунду оказалась в торговом зале, где обнаружила свою пятнадцатилетнюю дочь. Линдси победно улыбалась.

— Стив Конлан прислал тебе цветы, — сообщила она.

— Догадываюсь. — Пальцы Мег дрожали, пока она вынимала карточку из маленького конверта.

— Он написал так — я процитирую: «Вы особенная женщина, Мег Ремингтон. С любовью. Стив».

Букет оказался огромным, в нем было по крайней мере десять разных видов цветов, красиво оформленных в белой плетеной корзине. Букет стоил ему, наверное, долларов сто.

— Но мы же договорились… — прошептала Мег, не зная, что думать.