Ли Майклс - У тебя есть сын

— Привет, Гибб. Я видел, как ты приехал домой.

Так вот о чем Линдсей пыталась предупредить его в воскресенье, сообразил Гибб. Из-за этой дурацкой истории с воздушным змеем ребенок зачислил Гибба в свои лучшие друзья.

Что ж, философски сказал себе Гибб, сам виноват. Вот что значит нарушить мудрое и старое правило — не иметь никаких дел с детьми. Вот тебе результат — получай юного Бенджамена Гарднера, с сияющей улыбкой стоящего у дверей.

Хотя улыбка немного погасла, отметил Гибб. Мальчик явно был неглупым и сразу почувствовал, что его появление нежелательно. Но это и к лучшему — так его задача становится гораздо проще. Теперь остается мрачно заявить, что сейчас неподходящее время для визитов, и на этом все закончится.

Но Гибб так и не смог ничего сказать: в широко поставленных карих глазах он увидел боль и неуверенность. Бип не только почувствовал недовольство взрослого человека, но и решил, что сам виноват в этом.

Пожалуйста, не позволяй ему рассчитывать на тебя, просила его Линдсей. Но было, похоже, уже поздно. Так что теперь следовало постараться как можно мягче свести все на нет.

Гибб произнес:

— И ты решил прийти, чтобы меня развлечь? Спасибо за заботу, но… Бип покачал головой:

— Нет. Я только хотел спросить тебя. Это ненадолго, но зайти в другой раз я не могу, понимаешь?

— Потому что не хочешь, чтобы твоя мама узнала, что ты был у меня, — заключил Гибб.

— Это секрет. Сейчас мама меня не хватится, потому что у нас в школе должна быть футбольная тренировка, но тренер заболел. Так что я пришел домой раньше и увидел твою машину. Можно я зайду?

— Хорошо, но ненадолго. У меня работа.

Бип прошел в гостиную и вскарабкался на кресло. Огромное и широкое, тонкая детская фигурка почти совсем исчезла в нем.

Гибб взял первый попавшийся стул.

— Не знаю, будет ли мама довольна, если узнает, что у нас с тобой какие-то секреты, приятель.

— Но это хороший секрет, — успокоил его Бип. — От него никому вреда не будет.

Внезапно снова раздался звонок. Оба дружно повернули головы к двери, и Гибб, прищурясь, посмотрел на мальчика:

— Если это твоя мама, нам обоим несдобровать.

— Не думаю, чтобы ей кто-нибудь рассказал, что у нас отменили тренировку, — ответил Бип. — Но только на всякий случай мне, наверное, надо спрятаться.

— Нет! Не хватало только, чтобы она нашла тебя прячущимся в моей квартире.

— Но я смотрел один фильм, где парень спрятался в шкафу у одной девчонки, потому что пришел ее приятель. Вообще-то все было бы нормально, но только тот парень оказался слишком здоровым, и приятель той девчонки почти нашел его, так что ему пришлось вылезать в окно, но на нем почти ничего не было, и…

Гибб, направившийся открывать дверь, изумленно остановился.

— Только не говори, что твоя мама разрешает тебе смотреть такие фильмы.

Бип покачал головой и задумчиво спросил:

— Только вот, интересно, почему на нем ничего не было?

— Это невыносимо, — пробормотал Гибб сквозь зубы и с грохотом распахнул дверь.

Ския улыбнулась ему и поднялась на цыпочки, чтобы поцеловать в щеку.

— Привет, Гибб, дорогой. Я надеялась, что ты дома. Мне сегодня позвонила мама из Куалы — представляешь, в какую даль забрались! — и попросила прислать ей пару свитеров. Наверное, они решили поехать в горы, и… — Она глянула через его плечо в гостиную. — О, да у тебя гость? Я слышала голоса из-за двери, но подумала, что это просто телевизор. — Увидев Бипа, она широко раскрыла глаза. — Что он тут делает?

— Полагаю, это касается каких-то школьных мероприятий, — сухо ответил Гибб. — Мы как раз собирались перейти к делу, когда ты позвонила.

— Вот как. А я уж решила… — Она многозначительно вздернула бровь.

Что я считаю его своим сыном, мрачно подумал Гибб.

— Нет.

— Что ж, я рада, что Линдсей не пытается повесить тебе на шею какие-либо обязательства. — Она повернулась к Бипу и протянула ему руку. — Здравствуй, молодой человек.

Мальчик с усилием выбрался из дебрей кресла и пожал ей руку.

— Добрый день, мисс Оливер.

— Какая прелесть — такой воспитанный мальчик! Ну, не буду вам мешать. Я только быстренько найду свитера для мамы.

Вернувшись из спальни с пакетом в руках, Ския остановилась рядом с Гиббом и мягко спросила:

— Может быть, купить бифштексов сегодня на ужин?

Гибб только покачал головой:

— Нет, не надо. У меня очень много работы, С кия.

Она улыбнулась:

— Но тебе хоть иногда надо есть. Впрочем, настаивать она не стала. Гибб проводил ее к дверям.

— Это с ней ты ходил на вечеринку? — Бип уже примостился на краешке кресла. — Лично я ее красивой не нахожу.

— Но я, кажется, не спрашивал твое мнение, — возразил Гибб.

— О, прости, я забыл, что это не мое дело. Но просто мама говорила, что она ужасно тебе нравится, потому что очень красивая, но я не думаю…

— Она говорила? — Гибб сел. — Так почему бы тебе, Бенджамен, не перейти наконец к цели твоего визита?

— О'кей. Секрет в том, что у мамы скоро день рождения.

— Пятнадцатого апреля, — отозвался Гибб.

— Ты знаешь, когда у нее день рождения?

— Я никогда об этом не забывал. Она родилась в день, когда надо платить подоходный налог и когда затонул «Титаник».

Бип широко раскрыл глаза.

— А я и не знал.

— Хорошо. Так что же насчет ее дня рождения? Если ты хочешь устроить вечеринку, то, к сожалению, у меня в таких делах очень мало опыта, так что едва ли мои советы тебе помогут. Если же…

— Да нет. Я просто хочу сделать ей подарок. Хороший подарок. Красивый. Но все такие подарки есть в ее магазине — ну, всякие там музыкальные шкатулки, колокольчики, венки, плюшевые мишки — в общем, все, что нравится девчонкам.

— Да, понимаю. Это действительно проблема, — кивнул Гибб.

— Дедушка говорит, что, если подарить ей цветы и шоколадные конфеты, точно не ошибешься, но…

— С таким умным дедушкой, как у тебя, не понимаю, зачем понадобилось обращаться ко мне. Бип тяжело вздохнул.

— Затем, что это совсем не то, чего я хочу. Я нашел в ювелирном магазине Хендерсона кулон, но денег на него мне не хватает. А в следующем месяце будет День мамы, так что и на это нужно будет оставить немного.

— Значит, проблема в деньгах? Бип кивнул.

— Мне надо подзаработать, так что я и хотел спросить: может быть, ты дашь мне какую-нибудь работу?

От такого вопроса Гибб несколько опешил.

— А почему ты не попросишь работу у дедушки?

— Потому что он просто сразу даст мне денег, а мама всегда этим недовольна.

Брови у Гибба невольно поползли вверх. Линдсей, отказывающаяся от денег своего отца, — это было нечто, что вообразить совершенно невозможно.

— Я могу мыть твою машину, — предложил Бип.

— В тот же самый день я отправлюсь торговать на улице.