Шарлотта Лэм - Любовь феминистки

— Это займет у меня не больше пяти минут. Проводить тебя наверх, Зои? А хочешь, я отнесу тебя и помогу раздеться?

Кровь бросилась ей в лицо.

— Ну, разумеется, нет!

Зои поспешно встала, неловко зацепилась за край стола и больно ударилась коленом. От неожиданности она вскрикнула.

Руки Коннела немедленно подхватили ее.

— Что случилось?

Ее горло сдавил спазм.

— Ничего, все в порядке. — Зои поспешно оттолкнула его.

Коннел, посмеиваясь, смотрел на нее. Его темные глаза лукаво блестели.

— Почему ты так паникуешь, Зои? Кого ты боишься? Меня? Или, может быть, себя?

— Никого я не боюсь, — солгала она, чувствуя, что все ее тело охватывает жар. Если бы ее кто-нибудь спросил месяц назад, что она за человек, она бы ответила: я спокойная, здравомыслящая женщина, чрезвычайно увлеченная своей работой. Уравновешенная и рациональная. Не склонная к резким переменам настроения. Теперь она внезапно оказалась во власти самых разнообразных и противоречивых чувств, и это сбивало ее с толку.

— Уверена? — Коннел наклонился, его теплые губы коснулись ее шеи, и Зои, потрясенная, затаила дыхание.

— Прекрати!

Она резко откинулась назад, упираясь руками ему в грудь, но без особого успеха: у нее только закружилась голова, а он касался ее шеи губами и языком, прижимая ее к себе еще крепче.

— Я не хочу, чтобы ты целовал меня!

— Правда, Зои? — Его губы дюйм за дюймом двигались вверх… Зои знала, что сейчас он поцелует ее, и знала, что должна остановить его, но ей не хватило сил.

Их губы наконец встретились, она ногтями вцепилась в его рубашку, прикрыла глаза и ответила на его поцелуй с такой страстью, которой никогда не подозревала в себе. Непреодолимое желание затопило ее. Колени подогнулись… она падала и никак не могла остановиться.

Когда Зои открыла глаза, она увидела над собой лицо Коннела. Они были на пороге спальни, и он держал ее на руках.

— Ты очнулась! — хрипло проговорил Коннел.

— Что случилось?

— Ты упала в обморок.

— Но со мной никогда в жизни такого не было! — Что ж, все когда-нибудь бывает в первый раз.

Он положил ее на кровать и наклонился, чтобы включить ночник.

— Что ты наденешь на ночь?

— Не беспокойся! Я сама. И оставь грязную посуду, я вымою ее утром. И вообще… спасибо за ужин. Все было чудесно. Но сейчас тебе лучше уйти.

Он насмешливо посмотрел на нее.

— Боишься, что я заберусь к тебе в постель?

— Нет! Я… нет… — Зои запнулась, зная, что он прав. Именно этого она и боялась.

— Не волнуйся. Мы с тобой займемся любовью, когда ты будешь чувствовать себя лучше. Мне будет приятнее, если ты будешь в полной мере чувствовать, что я делаю.

— Мы никогда не будем заниматься друг с другом любовью! Ни теперь, ни потом!

Коннел улыбнулся, и ее сердце тяжело подскочило в груди.

— Будем, Зои, будем!

— Уходи!

Только бы он не заметил, в каком она состоянии!

— Ты действительно не хочешь, чтобы я раздел тебя? Я уже неплохо справляюсь. Поднаторел за последнее время.

— Уйдешь ты, наконец? — Зои готова была сорваться на крик.

— Что ж, если захочешь чего-нибудь… неважно, чего… я буду внизу еще около получаса. Так что позови меня.

Она подождала, пока дверь спальни не закрылась за ним, потом поспешно заперла ее и только тогда разделась, приняла ванну и, надев пижаму, улеглась. Зои завела будильник, как обычно, на пять часов. О своей странной реакции на ласки Коннела она подумать не успела, так как уснула, едва положив голову на подушку.

Ей показалось, что не прошло и полминуты, как зазвонил будильник. Выключив его, Зои была готова снова рухнуть в постель, но вспомнила о фильме, вскочила и бросилась в ванную, чтобы принять холодный душ.

Надев джинсы и футболку, она спустилась вниз, держа в руках зеленый свитер, чтобы надеть его перед самым выходом. В доме было тихо. Неужели он ушел? Ей не верилось в это. Но тут ее ноздрей коснулся соблазнительный аромат.

Кофе! Бекон!

Зои почти бегом бросилась в кухню и в дверях остановилась, как вкопанная. Коннел пил кофе, сидя за столом. Он медленно оглядел ее и удивленно поднял брови.

— Куда это ты собралась? Если на работу, то не надейся.

— Не смей приказывать мне! Я должна идти. Не могу больше брать отгулы. И вообще я в полном порядке: спала всю ночь и чувствую себя прекрасно.

Коннел внимательно посмотрел ей в лицо.

— Ты действительно выглядишь получше, не могу это отрицать, но думаю, тебе незачем рисковать. К сожалению, я не могу удержать тебя сегодня, у меня важные дела, а твоя сестра не сможет приехать раньше десяти. Ладно, я позвоню ей и скажу, чтобы не приезжала. Но тебе надо хотя бы позавтракать. Садись, съешь яичницу с беконом.

— Нет, спасибо. Я буду только фрукты и кофе.

На Коннеле были элегантный темно-синий костюм в полоску, свежая рубашка и шелковый галстук. То ли он вчера вечером успел съездить домой, то ли привез с собой весь свой гардероб. Последнее было более вероятно и означало, что он вовсе не спешит уезжать из ее дома.

Коннел был гладко выбрит; волосы зачесаны назад. Вид у него был весьма сексуальный. Пожалуй, даже слишком. Ей вдруг стало трудно глотать.

Он поднялся, чтобы подать ей стакан ледяного апельсинового сока.

— Спасибо. О завтраке не беспокойся, у меня нет времени.

Не отвечая, Коннел повернулся к плите. Зои слышала, как он что-то готовит. Спустя минуту перед ней оказалась тарелка с тостами, яичницей и поджаренной ветчиной.

— Ешь, или ты отсюда не выйдешь! От тарелки поднимался соблазнительный аромат. С трудом борясь с голодом, Зои упрямо сказала:

— Я не завтракаю. Так легче работать.

— У тебя, кажется, мало времени. Так не трать его зря.

Было что-то такое в его голосе, что заставило Зои подчиниться. Не тратить же, в самом деле, время на препирательства! Время — деньги, мрачно напомнила она себе, беря в руку вилку.

— Расскажи мне о вашем фильме, — попросил Коннел. — Кто в нем занят?

Она назвала несколько имен.

— Да, и еще твой кузен. Он кого-то заменяет.

— Хэл? Если бы я знал, то позвонил бы ему вчера, чтобы узнать, где вы снимаете. — Он весело взглянул на нее. — Ты не принадлежишь к числу его поклонниц, не так ли?

— Нет. — Она кончила есть, допила кофе и встала. — Я побежала. Буду поздно. Сестре позвоню сама.

Коннел проводил ее до двери.

— Надень пальто. Сегодня обещали заморозки. Она пожала плечами и надела клетчатый шерстяной анорак. Взяв автомобильные перчатки, Зои подумала: прекратит он когда-нибудь распоряжаться ею?

— Пока.

— Еще увидимся, — многозначительно пообещал Коннел, пока она садилась в машину.

Стоя в дверях, он помахал ей, и она ответила тем же. Можно подумать, что они женаты. Зои никогда ни с кем не жила. Ее романы были не настолько продолжительны, чтобы успевал встать вопрос о совместной жизни.