Люси Монро - Когда ты рядом

Лицо Джошуа потемнело.

– Этот удар не сравнится с тем, который нанесу ему я, попадись он только мне в руки.

Лицо Винта выражало полное понимание и согласие.

– Как Лиз все это переносит?

– С ней все в порядке, но я хочу поскорее избавить ее от этого ублюдка.

– Учитывая, сколько времени вы провели вдвоем в джунглях, с ней не то что все в порядке, а с ней очень даже хорошо. – Винт насмешливо взглянул на друга.

– Это не твое дело.

Винт поджал губы.

– Нет, конечно, не мое, но скажи спасибо, что на моем месте не оказался кто-нибудь из твоих врагов.

– Любому человеку, кроме Нитро, тебя и меня, понадобилась бы куча времени, чтобы проникнуть в дом.

– Это точно.

Джошуа провел рукой по волосам.

– Я знаю, что должен оставить ее в покое.

– Но ты ведь не сможешь? – полюбопытствовал Винт.

– Не смогу.

– Вот то-то и оно.

– Да, Лиз – особый случай.

– Мы собираемся осуществить наш план переквалификации в консалтинговое агентство?

За последний год они не раз обсуждали перспективу сменить род деятельности. Несмотря на то что все трое провели около двадцати лет на военной службы, они пока не были готовы к столь резким переменам, в особенности Нитро. Он по-прежнему был склонен к неуемности, которая и заставляла мужчин заниматься подобными вещами.

Встав со стула, Джошуа начал убирать посуду, отправив пустую бутылку в мусорную корзину.

– Лиз заслуживает лучшего, чем вольнонаемник с моим прошлым и полным отсутствием эмоций.

– Когда ты с ней, не скажешь, что у тебя отсутствует эмоции.

Джошуа и сам начинал в это верить, но это не означало, что у них с Лиз было будущее.

– Она такая невинная и такая чертовски милая.

– И?

– Я видел и совершал такие вещи, от одной только мысли о которых нормальный человек не сможет спать по ночам.

– Мы все такие. И по-моему, она не возражает.

– Это потому, что в ее воображении я предстаю каким-то героем. Как только она прозреет, она тут же захочет уйти.

– Не думаю.

– Помнится, вы с Нитро как-то говорили, что Лиз – это как воплотившийся в жизнь сюжет одной из ее книг. Для нее это игра, а не реальность.

– Можешь сколько угодно убеждать себя в этом, но я бы все же зарезервировал для Нитро место шафера на свадьбе.

Следующие два дня пролетели незаметно: Джошуа с Винтом устраивали ловушку для Немезиды, Лиз пыталась закончить книгу к положенному сроку, а ночи они с Джошуа коротали, занимаясь любовью в его огромной постели.

Нитро и Джози Маккол должны были приехать на второй день поздно вечером. Последние два часа шел снег, и Лиз выразила беспокойство по поводу ситуации на дороге. Джошуа в ответ громко рассмеялся.

– Нитро водил машину в полном тумане на «лысой» резине. Не волнуйся: уж в гору-то они с Джози залезут.

Лиз кивнула и закусила губу. Она испытывала огромное облегчение от того, что этим двоим, выдававшим себя за них с Джошуа, удалось без проблем добраться до Вермонта.

Нитро оставил машину на улице неподалеку от дома. Они с Джози пересекли заснеженный двор и расчистили дорожку к двери.

– Поверить не могу, как она на меня похожа! – прошептала Лиз, обращаясь к Джошуа, когда молодая женщина вошла в дом следом за Нитро. Джози улыбнулась Лиз, хотя ее улыбка показалась Джошуа слегка натянутой.

– Макияж и парик способны творить чудеса, хотя, если честно, мне не терпится от них избавиться.

– Могу себе представить. – В голосе Лиз звучали искренние теплота и понимание, и Джошуа, положив руку ей на талию, повел всех в главную комнату видеонаблюдения, где сидел Винт, продолжая следить за приборами. Лиз улыбнулась ему, и на какое-то мгновение Джошуа забыл об остальных присутствующих в комнате.

– Пусть Нитро отчитывается. – Голос Джози вернул его к реальности. – А я пока пойду приведу себя в порядок. – Она повернулась к Винту: – Не покажешь мне дорогу в ванную?

– Отчет подождет – я покажу тебе, – вмешался Нитро, не дав другу возможности ответить.

Он хотел было взять Джози за руку, но та отпрянула.

– Просто покажи дорогу, и нечего хватать меня.

Выражение лица Нитро осталось невозмутимым, хотя температура в комнате явно поднялась на несколько градусов.

Нитро резко развернулся и вышел, не сделав больше ни одной попытки дотронуться до Джози, лицо которой по сравнению с Нитро было просто раскрытой книгой. Выглядела она так, словно готова была убить.

Через полчаса все снова собрались в комнате наблюдения недалеко от входной двери.

Когда Джошуа показал Лиз комнату в первый раз, она очень удивилась.

– Зачем тебе две комнаты наблюдения? – поинтересовалась она.

– Это удобно.

– Это обременительно, а не удобно. Сколько мониторов нужно одному человеку?

– Я специалист по системам безопасности, – напомнил ей Джошуа, и, когда в ответ Лиз показала ему язык, он поцеловал ее долгим глубоким поцелуем, наглядно продемонстрировавшим, как выгоднее его использовать.

– По шоссе за тобой ехала машина, но она не проехала через второй пункт контроля, – сказал Джошуа, на этот раз обращаясь к Нитро.

– Немезида.

– Мы не можем этого утверждать, – заметила Лиз.

– Я это нутром чувствую. Он ехал за нами. – Нитро взглянул на Джози. – И ты тоже это почувствовала.

Она кивнула, стараясь не смотреть на Нитро. Вместо этого она сосредоточила все внимание на Лиз.

– Я уверена, что он был там. Я как будто все время ощущала на себе его взгляд.

Нитро издал нечленораздельный звук, который можно было воспринять как согласие.

Джози заметно напряглась, но не посмотрела на него.

– Я прекрасный опер, и мое внутреннее чутье еще ни разу не подводило меня. Что бы там ни говорили тупоголовые бесчувственные шовинисты, смеющие называть себя профессиональными спецназовцами.

– Если бы я не считал вас обоих лучшими из лучших, я бы не стал брать вас в дело, – отозвался Джошуа, понимая, что со стороны Джози это камень в огород Нитро.

– Думаю, ты самый лучший опер из всех, что я знаю, – добавил Винт своим тягучим голосом, в котором слышалась добрая насмешка.

В обращенной к Джози улыбке было столько южного очарования, что Нитро явно захотелось убить его. Джози не смотрела на Нитро и не увидела этого, но все в комнате понимали, против кого направлен ее гнев.

– Я имела в виду не вас двоих.

– Вы что, не можете работать вдвоем? – спросил Джошуа.

Он не хотел провалить всю миссию из-за межличностного конфликта.

– Да, уж я-то настоящий профессионал – На этот раз Джози все же удостоила Нитро презрительного взгляда.

– Ничего страшного, – отозвался Нитро, зрачки которого угрожающе сузились при виде такого к себе отношения. – Я выдержал четыре дня в ее обществе, так что смогу продержаться до конца.