Люсиль Картер - Ложь во спасение

— Меня тошнит от таких слов. Создается впечатление, что ты ищешь породистого кобеля для вязки.

— А что странного даже и в такой формулировке? Такова жизнь.

— Ты слышала хоть что-нибудь о таком чувстве, как любовь?

— Лола, что ты несешь? Я никогда не поверю, чтобы такая прагматичная особа, как ты, верила в какие-то там розовые слюни.

Дочь с изумлением уставилась на мать.

— Я верю в любовь, — сказала Лола.

— На самом деле? А ты когда-нибудь любила, хотя бы того же Майкла?

— Значит, и ты никогда не любила отца? — ответила Лола вопросом на вопрос, чтобы избежать дальнейших расспросов матери.

— Мои отношения с твоим отцом не попадают под определение любви, — отмахнулась мать. — Ты и сама прекрасно знаешь, что нас связывает взаимопонимание, деньги и конечно же секс.

— То есть ты хочешь сказать, что вы просто выгодная партия друг для друга?

— А что в этом такого?

— А как же ваша история о неземной страсти, которой вы пылали друг к другу в молодости?

— Безусловно, мы пылали. Чего еще ожидать от двух молодых людей с горячей кровью? Однако мы знали, что мы оба из порядочных семей и у нас обеспеченное будущее. А вот твою так называемую любовь к человеку, который зарабатывает жалкие гроши и не собирается ничего менять, я не понимаю.

— Да! — вспомнила вдруг Лола. — О том самом человеке. Почему папа сделал так, что Майкла выгнали с работы?

— Это была маленькая месть за свою дочь. — Джози улыбнулась.

— Как вы можете решать что-то за человека?

Кем вы себя возомнили?

— Ах, оставь, — сказала Джози. — В любом случае от твоего Майкла фирме не было никакого толку. А вот Эван Гейтс — совсем другое дело.

— Да какое вы вообще имели право вмешиваться в мою жизнь?

— Ты все-таки наша дочь.

— Это не значит, что вы должны все решать за меня.

— Перестань, Лола, мы уже давным-давно за тебя ничего не решаем.

— А как же Эван Гейтс?

— Мы просто попросили его присмотреть за тобой.

— Тоже мне воспитатель!

— Но ведь он прекрасный молодой человек, из уважаемой всеми семьи.

— Да плевать мне на это.

— Лола!

— Мама, мы же договорились, что вы не будете вмешиваться в мою жизнь, тем более в личную жизнь.

— Мы и не вмешивались. И что из этого получилось? Майкл Доил переспал с твоей лучшей подругой!

— Это мое частное дело, — огрызнулась Лола. — Я не позволю вам все решать за меня.

— Лола, ты и так делаешь, что хочешь. Мы позволили тебе уйти из дому, заняться какой-то странной и бесполезной работой, встречаться с мужчинами, которые совершенно тебя не достойны, и ты еще обвиняешь нас в том, что мы тебя чересчур контролируем.

— Я предпочитаю сама совершать ошибки и самостоятельно же их исправлять. Я хочу сама набивать себе шишки. Мне не нужна опека.

В комнату вошел мистер Оуэн.. Это был очень высокий, крупный мужчина с суровыми чертами лица. Лола всегда думала, что если бы они жили в средневековье, то ее отец обязательно был бы графом.

— Что за шум? — Патрик Оуэн нахмурил брови.

— Лола продолжает со мной спорить, — пожаловалась миссис Оуэн. — Она такая упрямая.

— Что тебе не нравится? — спросил Патрик у Лолы.

— Я устала, — сказала та, выходя из комнаты. — Тебе мама все объяснит. Хотя я лично думаю, что это мне вы должны давать объяснения.

Ми ходила вокруг Лолы кругами. Та лежала ничком на кровати и, хотя не плакала, но и не отрывала голову от подушки и не говорила ни слова.

— Лола, хватит себя терзать. Ну подумаешь, твои родители чего-то там попросили. Что в этом такого?

Лола что-то промычала, но Ми не разобрала ни слова.

— Встань сейчас же, — скомандовала она. — Я не понимаю, что ты там бормочешь. И, честно говоря, я думаю, что ты делаешь из мухи слона. Впрочем, как обычно.

Лола повернула к ней голову.

— Он обязан был мне обо всем рассказать.

— Зачем? Чтобы создать себе проблемы?

— Он в конечном итоге все же их создал.

— Какая тебе разница, кто его о чем попросил? Между прочим, хоть ты и будешь это отрицать, но если бы твои родители не попросили его понаблюдать за тобой, то вы бы никогда не познакомились и ты не собиралась бы сейчас замуж за человека, которого искренне полюбила.

— Ты ничего не понимаешь, — сказала Лола.

— Да где уж мне, — рассердилась Ми. — Я же не такая тонкая и возвышенная натура, как некоторые.

— А если он меня не любит?

— А ты сама не можешь это определить наверняка? — спросила Ми. — Любой дурак поймет, что к тебе испытывает Эван, просто понаблюдав за тем, как он смотрит на тебя.

Лола снова уткнулась в подушку.

— И долго ты так будешь страдать? — поинтересовалась Ми.

— До конца дней своих.

— Так, может, сразу в монастырь? По крайней мере, от тебя хоть какая-то польза будет.

— Отстань, — сказала Лола. — У меня нет сил выслушивать твои замечания.

Она провела дома целую неделю. Гарри Вепсанд, которому Ми объяснила, что произошло, не трогал Лолу и не пытался вернуть ее на работу. Эван несколько раз звонил, но она упорно не желала с ним разговаривать. Лишь однажды Лола сняла трубку и, услышав голос Эвана, высказала все, что у нее накипело. В результате они поссорились еще больше, и Лола страдала теперь уже совсем по другому поводу: она боялась, что он больше не позвонит, а первой сделать шаг не позволяла гордость.

— Вот так и разрушается большая любовь, — сказала Лола трагическим тоном.

— Хватит плакать. — Ми строго посмотрела на подругу. — Давай лучше куда-нибудь сходим.

Мне надоело видеть твою кислую мину днями напролет.

— Я никуда не хочу, — сказала Лола. — Мне плохо.

— Мне тоже! — заявила Ми. — Я из-за тебя не выхожу из дому уже вторую неделю.

— Тебе никто не мешает вести праздный образ жизни и развлекаться.

— Так, хватит, — сказала Ми и решительно стащила Лолу с кровати. — Собирайся. Сегодня большая вечеринка в ресторане «Парадиз», и мы туда идем.

— Иди. У тебя есть Гарри, вот с ним и гуляй на вечеринках.

— У меня есть лучшая подруга, и я не позволю ей скиснуть, сидя дома и жалея себя. Я сказала: собирайся. Иначе завтра же уеду домой. Я что-то загостилась у тебя и страшно соскучилась по своему уютному домику.

Лоле пришлось встать, слыша такие угрозы, и пойти в ванную, потом накраситься, привести в порядок волосы и выбрать платье.

— Надеюсь, что никого там не встречу, сказала Лола. — Я еще не готова к новым разборкам…

Эвана она увидела сразу, лишь только в дверях появился его силуэт. Она тут же отвернулась и сделала вид, что разглядывает фотографический снимок ночного Нью-Йорка, висящий на стене. Эван был с двумя приятелями и конечно же тоже заметил Лолу. Он остановился в трех метрах от нее. Ми толкнула ее в бок.

— Ты смотри, кто пришел. Не хочешь с ним поздороваться?