Эрин Пайзи - Водоворот жизни

Площадка для кемпинга была унылой и битком набитой туристами, возвращавшимися в Англию.

– Посиди в машине, а я через минуту поставлю палатки.

Рейчел пережила миг, когда почувствовала себя абсолютно несчастной. «В конце концов две палатки», – думала она, наблюдая за Адамом через окно.

– О, проклятье! – Адам сунул в рот палец, по которому нечаянно ударил молотком.

– Помнится, ты говорил, что силен в подобных делах, – засмеялась Рейчел.

– Ну да, так оно и есть… обычно. Послушай, а почему бы тебе не прогуляться, а к тому времени, как ты придешь назад, палатки уже будут готовы.

– Ага, – поддразнила Рейчел. – А будут ли они выглядеть так же хорошо, как вон те? – она показала на две чистенькие палатки с безукоризненно разложенным вокруг них снаряжением.

– Конечно, – сказал Адам. – Иди и сделай еще что-нибудь полезное, например, поищи, где здесь туалеты.

Рейчел неторопливо побрела в направлении душевого блока. Дойдя до него, она решила первый раз пописать на французской земле.

– Что за чертовщина такая? – сказала она женщине, которая мыла руки в раковине.

– Здесь нужно присаживаться на корточки. Вам лучше потерпеть и найти где-нибудь местечко получше. Две последних недели у меня был запор. Видите, где отметки для ног? Ну, так вы поворачиваетесь лицом к двери, садитесь на корточки и метитесь в дырку. Если не попадете, то замочите свои туфли… или того хуже.

Рейчел сокрушенно покачала головой.

– Пожалуй, я лучше подожду. Обе женщины рассмеялись.

– Вам рано или поздно придется на это решиться, поскольку во всех кемпингах такая же история.

Рейчел направилась снова к Адаму, посмотреть, как у него продвинулись работы по обустройству.

– Адам, ты знал про такие туалеты?

– Да» – сказал он. – Друзья мне сказали об этом. Привыкнешь. Ладно, доставай продукты, а я поставлю плитки.

Рейчел вытащила из машины еду и кухонные принадлежности.

– Вот и все, – сказал Адам, гордо остановившись в проеме двери и глядя на сооруженную им кухню.

– А что это за идиотские синие штучки? Я не смогу ничего на них приготовить.

– Сможешь. Я уже делал это не раз. Не волнуйся, я тебе помогу.

Рейчел молчала.

– Рейчел, – Адам положил руку ей на плечо. – В чем дело?

Глаза Рейчел наполнились слезами.

– Я чувствую себя такой беспомощной. И машину не вела, и готовить ты собираешься мне помогать. Подумать только, я, оказывается, совершенно не гожусь для кемпинга.

– Не будь идиоткой, Рейчел. Кемпинг и приготовление еды на этих маленьких плитках требует небольшого навыка и привычки. Послушай, мы оба устали. Почему бы нам не плюнуть на все и не поискать какой-нибудь ресторанчик? Наверняка, здесь есть прямо на площадке. А с завтрашнего дня мы позаботимся о домашней еде.

– Ладно, – Рейчел повеселела. – Умираю, как хочу попробовать французскую кухню.

Ресторанчик походил на пещеру и был абсолютно пуст. Туристский сезон подходил к концу, и настроение хозяйки отнюдь не располагало к радушному приему.

– Чего надо? – небрежно спросила она. Адам ответил на хорошем французском языке, и мадам смягчилась. Адам заказал отбивную и чипсы.

– Думаю, мы поступим весьма мудро, если воздержимся от остальной части меню, – сказал он Рейчел. – Здесь не очень чисто.

Рейчел согласилась.

– Здесь воняет чесноком и немытыми подмышками. И тем не менее, это уж, наверняка, Франция.

Мадам принесла две тарелки с огромными кусками мяса на каждой.

– Салат просто восхитительный, – сказала Рейчел. – Но, слава Богу, что мы будем спать в разных палатках. Чесноком теперь будем благоухать еще неделю.

– Ммм… – ответил Адам, уплетая отбивную. – Очень вкусно.

Когда мадам вернулась с тарелкой хлеба, Адам сделал ей комплимент по поводу еды. Она окончательно растаяла.

– Конина, – сказала она с гордостью.

– Конина? – Рейчел перестала жевать. – То есть «лошадь»?

Мадам утвердительно кивнула, вся просияв.

– Да, «лошадь».

– Кх, – Рейчел поперхнулась. Адам продолжал есть.

– Вкус замечательный.

– Благодарю, месье, – сказала мадам, возвращаясь на кухню и вытирая о передник свои большие красные руки.

– Ах, Адам, ты же не можешь вот так спокойно есть лошадь.

– Почему же? Я ем оленину. Даже ел барсука. Почему же нельзя конину?

– Потому что… ну, лошади – это совсем другое дело. Они как собаки.

– В Китае и собак едят.

Рейчел начала сердиться.

– Ты еще один бесчувственный и неотесанный мужлан. Я иду в палатку. Спокойной ночи.

Адам замер, когда Рейчел порывисто вышла из ресторана. Он посмотрел на кусок мяса, безжизненно распластавшийся на его тарелке. Вдруг он увидел теплые карие глаза отцовской кобылы.

«Черт возьми! – подумал он. – Я так хочу есть».

Мадам выскочила из кухни и засуетилась. Адам объяснил ей, что его спутнице стало нехорошо, и он должен пойти за ней присмотреть.

Мадам обдала его сильной волной чеснока.

– Ах, месье, эта женщина – не ваш друг. Она очень особенная. Разве нет?

Адам рассмеялся.

– Нет, – сказал он, отчаянно тряся головой. – Мы всего-навсего друзья.

Мадам хитро подмигнула.

– Ненадолго, месье, – сказала она. – Очень ненадолго.

Вернувшись, Адам обнаружил, что палатка Рейчел наглухо застегнута. Рейчел слышала, как он возился снаружи. Однако она все еще злилась.

– Завтра я еду домой, Адам! – крикнула она. – Так дальше не пойдет. Я чуть не провалилась в дырку в туалете, мне не нравится лежать на земле, кроме того, у меня в палатке огромный паук. Кемпинг – не для меня. Надо быть мазохистом, чтобы наслаждаться всем этим, – она смолкла, пытаясь услышать ответ Адама. Она услышала только шорох его возни.

– Что ты там делаешь.

– Выйди и посмотри.

Рейчел решила подуться на него еще немного, однако было еще только девять часов, и спать ей вовсе не хотелось.

– Ладно, – ответила она. – Но все равно завтра утром я поеду домой. Где же твой обещанный комфорт?

– Здесь удобно, – сказал Адам.

– Возможно, для людей твоего возраста и удобно, но никак не для меня. Ты забыл, что я теперь женщина средних лет, слишком старая, чтобы спать на жесткой земле и заглядывать в бездонные выгребные ямы.

– Боже мой, ты говоришь о себе так, словно одной ногой уже стоишь в могиле, – Адам дал ей дымящуюся кружку кофе и здоровенный ломоть французского хлеба, жирно намазанного маслом. – Сюда, – он похлопал по земле возле себя. – Сядь здесь, возле лампы, рядышком со мной, и мы вместе подумаем, что можно сделать, чтобы создать для тебя еще больший комфорт.

Рейчел отпила глоток горячего кофе.

– У-м-м-м… Чудесно. Что в нем?

– «Фундадор». Очень дешевый испанский коньяк, но он очень нежный и прекрасно сочетается с кофе и сгущенным молоком. Выпив несколько кружек такого напитка, уснешь как младенец.