Кирк Дуглас - Последнее танго в Бруклине

– Поздно?

– Тело было отправлено в крематорий сразу по окончании последней вчерашней церемонии.

– Ах, вот оно что. Извините, мистер Карлуччи, всего доброго.

– Останки можно получить с любое удобное для вас время.

Мысли ее лихорадочно бились. Эллен сбросила одеяло, вылезла из постели, босой ногой наступила на линолеум. Ой, холодно-то как! На ней был только невесомый больничный халатик. Открыла ящичек у кровати – ничего. Куда же они задевали ее вещи?

Высунулась в коридор. Неподалеку от двери в ее палату стояла тележка со свежими вещами, которые дежурный развозил по этажам. Она стянула пакет с хирургическим халатом, быстро отступила к себе в палату.

В пакете оказался не только халат, там были еще и брюки, шапочка, чехлы на ноги, и Эллен, натянув все это, покрепче завязала шнурки вокруг щиколоток.

Ей нельзя было терять ни минуты. Выяснить, все выяснить – и немедленно. Она успела к закрывающемуся лифту, просунула руку в щель, дверь распахнулась. Эллен вбежала внутрь, нажав на кнопку П – подвал.

Бен с букетом в руках так несся по коридору к ее палате, что чуть не сбил с ног встретившуюся ему сестру:

– Ох, простите.

– А ведь мы знакомы!

Ну конечно, это же мисс Толстуха, она выхаживала его, когда он здесь лежал.

– Что, так у нас понравилось, что явились проситься обратно? – со смешком проговорила она.

– Нет, я Эллен Риччо навестить пришел.

– Ах да, вспомнила, вы же ее друг, верно?

– Мне сказали, она в палате 1203.

– Точно, только я как раз оттуда, и на тебе! – упорхнула пташка.

– Что?

– Шучу, шучу. Наверное, ее просто повезли на гастроскопию.

– Гастроскопию? А что, при гепатите и такое обязательно?

– Да нет у нее никакого гепатита. И все этому рады, уж можете не сомневаться. Анемия какая-то, только и всего.

Бен покачал головой:

– Это я и без ваших докторов знал. Она ужасно плохо ест. И вообще себя запустила. – Едва договорив, Бен испытал острое чувство вины. Ведь во всем этом он первый и виноват. Эллен просто не вынесла несчастного случая с ним, его ухода и сорвалась. Да тут еще один удар – смерть Джелло. И надо же, как раз в то время, когда он был далеко от нее и не мог утешить.

Сестра двинулась дальше, но Бен остановил ее:

– Слушайте, если это просто та самая ерунда, зачем ей делают гастроскопию?

– Ну что вы, врачей не знаете, им же непременно надо все точки прощупать.

– И долго это продлится? – Бен с облегчением вздохнул.

– Да нет. Час, не больше.

– Хорошо, пожалуй, проведу это время в кафетерии, быстрее пройдет.

Всего несколько дней назад Эллен плутала по этим же коридорам. Но теперь ей удалось найти нужную дверь сразу.

Гомес смывал шлангом со стола для вскрытий отвратительную массу желтых и красных оттенков. Все в этом помещении пропахло тяжелым запахом. «Дышать ртом», – приказала она себе и вошла.

– А, привет, – он бросил на нее беглый взгляд. – Вы же недавно заходили, так? Что, еще вам покойничка подавай?

– Нет, мне нужно вас кое о чем спросить.

– Давайте. Гомес много чего знает.

– В прошлое воскресенье, помните? – вскрывали тело, которое вам было доставлено?

– Не-а.

– Вы уверены?

– Да уж будьте спокойны. Вскрытие-то кто же позабудет! Повозились бы сами, знали бы какая тут работа надобна.

– Но ведь на его теле оказался шрам, значит, его резали?

– Так какое же это вскрытие, это медицинским исследованием называется. – Он выключил кран.

– Медицинское исследование?

– Ага, ну понимаете, им разные там образцы требуются.

– Органы, вы хотели сказать?

– Ну да, органы.

– И какой орган был взят?

– Сердце, только сердце.

– Вы вынимали?

– Не-а, доктор Вандерманн сам все сделал. – Гомес кончил свое занятие и отложил шланг.

– И вы уверены, что Джелло попал сюда мертвым?

– Да вы что, с неба свалились, что ли! Тут же морг.

– Ну, я хотела сказать, может, у него просто остановка сердца была, а не так, чтобы он взаправду умер.

– Вот что, дамочка, те которые сюда попадают, те уж умерли, не сомневайтесь. Ошибок не бывает.

Бен сидел за второй чашкой кофе, положив рядом уже полуувядший букет. Бедная Эллен! Анемия. Ладно, хорошо, что не гепатит, хотя лучше бы всего…

Он дал себе клятву искупить свою вину перед нею полностью, сделав это методично. Для начала он увезет ее из города, и надолго: пусть отдыхает, надо только местечко выбрать получше. Может, есть такое, о котором она всю жизнь мечтала? Допустим, Калифорния. Там солнышко, свежий воздух, безупречное питание – на весь мир этим знаменита. Взять хоть Сан-Франциско. И ведь так романтично к тому же. А вернутся – он для нее придумает специальную программу упражнений и проследит, чтобы выполняла ее неуклонно.

– Ой ты, какие к нам гости-то забрели, – сказала Голди с ее обычным сарказмом, хотя вроде бы даже ему рада. Тяжело уселась в соседнее кресло. – Видела вас вчера на похоронах.

– Ах да, – пробормотал он, смущенный тем, что сам он Голди не заметил.

– Так что, на прикол при ней встать собрались? Или опять – поматросите и привет?

У Бена заходили желваки.

– Вы вправе так со мной разговаривать, Голди, вправе, конечно, но клянусь, я все попробую сделать по-другому.

– Да уж попробуйте, пожалуйста.

– Даю вам слово.

– Ну, и отлично. – Она широко ему улыбнулась. – А Эллен к вам позавтракать сюда придет?

– Нет, ее на процедуру повели.

– Какую это?

– А вы не знаете?.. Ну да, это же случилось, когда вы уже ушли. Понимаете, она потеряла сознание.

– Еще бы не потерять, так испереживалась, бедняга!

– Вот ее сюда и привезли вечером, на ночь оставили. Говорят, анемия.

– Слава Богу, не что-нибудь посерьезнее.

– И я так считаю.

– И где она теперь?

– Я же сказал, на процедуре. Гастроскопию ей назначили.

– Гастроскопию? – Голди поднялась, не в силах скрыть волнения на лице.

– А что? Это нехорошо?

– Да нет, гастроскопию, так гастроскопию. – Она старалась говорить беззаботно, но Бена трудно было одурачить.

– Слушайте, Голди, вы должны сказать мне все, как есть. Из-за чего вы так всполошились?

– Да не всполошилась я, просто странно. Это очень хлопотное дело, просто так такое не назначат. Хотя, возможно, для нее исключение сделали, хотели показать, что для своих сотрудников, мол, сделаем все и даже больше.

Бен чуточку успокоился.

– Сидите тут и не уходите никуда, Бен. Я сейчас наведаюсь в энтерологическое и точно вам скажу, что и как.

– Хорошо, – кивнул он, чувствуя, как над головой собираются тучи.

По пути из морга Эллен по внутреннему радио услышала, что ее ищут. Видимо, встревожились, куда это она исчезла из палаты. Ничего, подождут, ей теперь отступать от намеченного никак нельзя.