Нэнси Берланд - Узы первой любви

Он решительно отказался от комплектов – рубашка и шорты – в гавайском стиле из пестрой ткани с попугаями и пальмами. Но согласился купить белые хлопковые брюки, которые видел здесь на многих. Клэр уговорила его купить также белую рубашку с короткими рукавами. Вернувшись в Сьерру, он обязательно оторвет дурацкую вышивку, которой украшены швы. Еще они купили двое шортов и две майки. Все покупки обошлись в две сотни долларов.

Две сотни! Дуган за три года потратил на одежду меньше. Обычно он заказывал себе наряды по каталогу магазина «Сирс» – джинсы и свободные рабочие рубашки. И платил наличными на почте, когда те приходили.

Покупки Клэр были вдвое дороже и более изысканны. Она колебалась в выборе между двумя серебряными браслетами с бирюзой и в итоге купила оба. Один для себя, а другой для Лилы.

И везде она расплачивалась своей кредитной карточкой. Дуган считал, что к кредитам, то есть к своим накоплениям, можно прибегать только в случае крайней необходимости – когда нет наличных денег. Транжирить деньги со счета в банке на одежду и прочие вещи, которые ничего, кроме удовольствия, не приносят, ему казалось преступлением.

Но Клэр, некогда скромная девушка, на которой он был женат, относилась к деньгам совсем по-другому. Ей нравилось их тратить направо и налево.

За обедом Дугану даже есть не хотелось.

Свободное время Клэр закончилось прежде, чем она успела исчерпать свой финансовый кредит. Каждый час она звонила в номер Гаррисонов и справлялась о самочувствии Орвила. А в четыре часа пополудни Дуган проводил ее туда для восьмичасового дежурства.

Он хотел пригласить Лилу спуститься к бассейну, но она уже условилась с Рут. Они отправились в бар выпить, перекусить и поболтать. Дуган был свободен.

Свободен. Черт подери, он свободен уже двенадцать лет. Ему хотелось быть рядом с Клэр. Особенно его присутствие будет необходимо, когда ей объявят, что кредит исчерпан.

Дуган не придумал ничего лучше, как отправиться в город на автобусе. Билет стоил пятьдесят центов. Вскоре он увидел из окна вывеску старой доброй американской пиццерии и выпрыгнул из автобуса. Он купил за двадцать долларов две большие пиццы с сыром на ужин. Когда возвращался, их запах плыл по автобусу и, похоже, не только у Дугана текли слюнки.

В номере Орвила и Рут он увидел на столике у бара бутылку красного вина, фужеры и блюдо с закуской.

– Это ты заказала? – спросил он Клэр.

– Нет. Как я понимаю, это приносят сюда каждый вечер. Входит в счет, наверное.

– Хочешь стаканчик? – Дуган взял в руки бутылку.

– Неудобно, это не наше.

– У нас в номере все точно такое же. Хочешь, принесу оттуда?

– Ладно, – махнула рукой Клэр. – Думаю, Рут не обидится. Налей мне немного. Я не хочу заснуть во время дежурства.

Дуган наполнил фужеры и протянул один Клэр. Как по-иному она выглядела в легком розовом платье, открывающем плечи. Она убрала волосы назад, скрепив их металлической заколкой.

Она была очень красивой женщиной. Бог свидетель, это слишком простое слово, чтобы выразить восхищение, которое испытывал Дуган. Всю жизнь он мечтал, что, если им снова удастся быть вместе, он отвезет ее в какое-нибудь необыкновенное, экзотическое место, вроде… вроде Канкуна.

И вот сейчас они здесь, и все так хорошо, а он ведет себя, как скупец. Словно его ничто не волнует, кроме трат Клэр. Скорей бы пришли его деньги. Тогда он не будет дрожать над каждым потраченным ею центом. И обязательно устроит особый вечер перед отлетом домой. Пусть этот вечер обойдется ему в кучу денег, но Клэр запомнит его навсегда. И он больше не позволит ей высунуть даже краешек ее пластиковой карточки.

– Дуган? – позвала Клэр. – Ты где?

– Да?

– Тост?

– Конечно. Сейчас.

Дуган чуть стукнул о ее фужер своим и на секунду задумался. Что он мог сказать, если каждое его ласковое слово ранит ее и заставляет бежать прочь?

– За… тебя!

Он посмотрел в ее глаза. Они показались ему глубже и красивее, чем море, которое шумело за окном. От легкого, пьянящего запаха ее духов у него закружилась голова.

– За нашего удивительного доктора! – Его голос слегка охрип, когда он добавил: – За удивительную женщину!

Солнце давно село, по темному морю пробегали серебряные блики волн. Бассейн внизу опустел.

Клэр проверила аппараты у Орвила, укрыла спящую Рут, которая лежала на складной кровати около ложа мужа.

«Не часто встретишь такую горячую привязанность супругов», – с грустью подумала Клэр.

Она спустилась по лестнице в гостиную и обнаружила там виновника своего одиночества. Дуган переоделся. Сейчас на нем были новые бежевые шорты и футболка – сегодняшние покупки.

Клэр совсем забыла, какие у него ноги – красивые, сильные, отсюда видно, как тверды и упруги их мускулы. Как же забыла, а авария? Да, шрамы видны.

Футболка плотно облегает его грудь и плечи, контуры мышц хорошо угадываются под ней. Клэр смотрела на его плечи и вспоминала, как крепко сдавливала их, так, что оставались следы ногтей. В его объятиях она забывала обо всем на свете.

– Как Орвил? – спросил Дуган.

– Спит.

– Как ты думаешь, он выберется?

– Если правильно будет вести себя.

– А он будет?

– Кто знает, – пожала Клэр плечами. – Он очень напуган.

– Как и Рут.

– Я знаю. Сейчас она спит рядом с ним на раскладной кровати.

– Иди сюда, – позвал Дуган и подвинулся на диване. – Тебе тоже надо отдохнуть.

– Я… ну…

– Клэр, я не кусаюсь.

– Укусы меня вовсе не беспокоят.

– Вот как? Тогда я должен тебе кое-что сообщить по поводу этого платья. Вернее, по поводу твоих обнаженных плеч. – Дуган обнажил зубы и клацнул ими. – Эти плечи будят во мне инстинкты Дракулы.

Клэр улыбнулась и отвела взгляд. Лучше не думать о губах Дугана на своей шее. Она разгладила складки платья.

– Это Лила мне купила на мексиканском рынке.

– Что ты скажешь, если мы завтра сядем на автобус и отправимся куда-нибудь после обеда?

– По магазинам? – спросила Клэр лукаво.

– Ладно.

– Я думала, ты ненавидишь магазины.

– Мне бы хотелось хорошо провести время. Если это обозначает покупки – пожалуйста. Но завтра плачу я.

– Ты получил деньги?

– Угу. В мексиканских песо, конечно. Понадобится чемодан, чтобы таскать их с собой.

– Кто бы мог подумать, что мы, то есть ты и я…

– Два бедных фермера, окажемся на фешенебельном курорте, в роскошном номере с мешком денег?

– Деньги не делают меня счастливой. Их хорошо тратить, но они не могут дать… дать других вещей.

– Например?

– Семья. Дом. Дети.

Дуган взял ее руку и положил на свое колено. Они сидели молча, плечом к плечу, чувствуя тепло друг друга, словно не было долгих лет разлуки, не было страданий и боли.