Дейл Уилмер - Выбор Роксаны Пауэлл

У меня и в мыслях не было подкрадываться, но, судя по всему, парочка в коттедже не услышала бы в тот момент и топота слонов. Крепко обнявшись, Нордж и Сити стояли, не скрываясь, напротив дверного проема, и Нордж что-то нежно мурлыкал девушке на ушко.

В следующий миг Сити беспомощно взмахнула руками, а затем потянулась к верхней части саронга. Ее пальцы судорожно дернули край ткани, и желтое одеяние лениво сползло до талии, медленно обнажая стройный силуэт ее торса. Мне стало неловко, и я заспешила назад в бунгало.

Запирать за собой дверь я не стала. Моего отсутствия даже не заметили. Я наугад взяла книгу с полки и, усевшись в кресло, попыталась читать. Дыхание у меня, к собственному удивлению, было учащенным. Джи Ди наконец выключил радио.

— Неужели в этих краях ничего не слышали о развлечениях? Мне только и удалось поймать какую-то странную музыку и бесконечные информационные выпуски насчет их дурацкого чрезвычайного положения, — с отвращением воскликнул он.

Целый вечер по радио шел устойчивый поток сообщений о вооруженных столкновениях: перевернут и сожжен автобус в Раванге; вырублена каучуковая плантация в Селангоре; совершен бандитский налет в Джохоре, в результате которого погиб один европеец; захвачено пять бандитов в Пераке… Все это далеко от нас. Мне было интересно, сообщило ли радио об убийстве управляющего Керка накануне.

— Когда я служил в Европе, меня доставало Би-би-си. Да, сейчас даже пение коммивояжера показалось бы пределом мечтаний, — прорычал Джи Ди и с шумом отправился наверх, в спальню.

— Пожалуй, это самое правильное решение, произнес Дэн и посмотрел на меня.

— Я еще не хочу спать, — с нажимом сказала я.

— Разве кто-нибудь сказал о сне? — спросил Дэн, улыбаясь. — Кстати, Рокси, старина Керк оказался моложе, чем я предполагал. Ты знаешь, во время нашей сегодняшней игры у меня появилось странное ощущение, что он меня несет.

— Ты, конечно, проиграл.

— Но изящно, как все, что я делаю. — Он задумчиво и изучающе посмотрел на меня — Временами я тебе не очень нравлюсь, правда?

Это было правдой, особенно в последние двадцать четыре часа, но я не знала почему. Несмотря ни на что, для меня Дэн оставался Дэном: вчера, сегодня, всегда. Поэтому я ответила:

— Дэн, бывают дни, когда я даже сама себе не нравлюсь.

— В таком случае я не буду просить тебя спать со мной сегодня, хотя мое эго так велико, что я готов разделить его на двоих.

Он произнес это с вопросительной интонацией, но, увидев, что я мотнула головой, встал и, зевая, сказал:

— Так тому и быть. Хотя стыдно не воспользоваться отсутствием нашей мамочки-хозяйки.

— Керк не имеет к этому никакого отношения, — сердито возразила я. — Я презираю этого человека.

— В самом деле? — с сомнением спросил Дэн. — Рокси, не забывай, что я на тебе скоро женюсь.

— Дэн, давай не будем об этом сейчас, хорошо?

— Я просто напомнил тебе. — Он взял из фруктовой вазы плод и бросил его мне. — Попробуй. Может, его сладость сделает тебя покладистей. — И вышел из комнаты.

Я попыталась читать, но вынуждена была оставить это занятие, поскольку не могла погрузиться в мир, такой же далекий от меня, как Малайя от Луны. Было интересно, удалось ли это Керку — книга выглядела потрепанной. Еще мне было интересно, почему просьбы Дэна в этот раз казались мне такими отталкивающими. Ведь в них не было ничего противоестественного. Мы были однажды женаты и, вне всякого сомнения, поженимся снова.

Может, оттого что Керк подумал… В который раз мои мысли вернулись к Керку!

— Забудь о нем! — воскликнула я вслух и швырнула книгу через комнату только потому, что она была его. — Вполне возможно, что в эту самую минуту он путается с какой-то шлюхой! — И я проделала с плодом то же самое, что и с книгой.

Через секунду, устыдившись самой себя, я поднялась и направилась поднять и то, и другое. И чуть не столкнулась с Эдом Норджем, тихо вошедшим со стороны столовой. Он явно напрягся, увидев меня.

— Еще не спишь, Рокси?

— Удивил, удивил! — Мне безумно хотелось быть жестокой. — Быстро же ты справился, Эд.

— Ничего там не было, — запротестовал он. — Мы просто разговаривали.

По его виду я поняла, что причинила ему боль. И мне снова стало стыдно.

— Извини. Спиши это на счет моего маленького грязного умишка. Я не имела в виду того, что сказала. — В знак примирения я протянула ему фрукт. — Уверена, что Сити так же прелестна в общении, как прелестна ее внешность.

У меня мелькнула мысль сказать ему о подозрениях Керка, но я промолчала. Нордж тем временем сел в кресло и с отрешенным видом принялся очищать плод от кожуры.

— Я был бы не против, но Сити… Если у нее другой цвет кожи, это вовсе не означает, что она проститутка! В действительности, — добавил он робко, — она прекрасна. Такой живой ум редко встретишь. Тебя бы удивило, как быстро она все схватывает.

По отношению к Норджу я чувствовала себя безмерно старше, мудрее и даже испытывала к нему нечто материнское. Я решила оставить при себе то, что знала о Сити, так как говорить об этом не имело смысла. И все же подтолкнуть мысли Норджа в нужном направлении я сочла необходимым.

— Разве я отрицаю, что она человек? Разумеется, она человек, к тому же симпатичный, тем не менее я готова поспорить, что не так уж она несчастлива…

— Несчастлива, могу это подтвердить.

— Ладно. А кто сегодня вообще счастлив? Просто я не хочу, Эд, чтобы после того, что случилось дома, ты попал бы в еще более затруднительное положение.

Я тут же поняла, что сболтнула лишнее. Мне и в голову не приходило, что Норджу не была известна истинная причина его включения в нашу съемочную группу, но, судя по выражению его лица, так и выходило.

— Что ты имеешь в виду?

Я зашла слишком далеко, чтобы попытаться увильнуть, и была вынуждена объяснить ему все, как объяснил мне Дэн. Когда я закончила, лицо Норджа было красным.

— Выродки! — хрипло выдохнул он. — Так вот оно в чем дело! Решили избавиться от меня, чтобы я не выставил их в дурном свете. — Он сдавил пальцами белую мякоть плода, и сок брызнул на ковер. — Если они думают, что могут заткнуть мне рот или заставить не делать то, что я считаю правильным… — Он посмотрел на раздавленный плод как бы с удивлением. — Спасибо, что сказала, Рокси. Хорошо, когда знаешь истинное положение вещей.

Я устало поднялась.

— Как всегда, влезла не в свое дело. Ну да ладно. Будь осторожен, Эд.

Он лишь грустно кивнул, и я вышла из комнаты. Сомневаюсь, что мой доброжелательный совет что-то значил, он редко принимал их. Если в Сити его привлекает только секс, Нордж, возможно, прислушается к нему, но я видела, что эта малайка быстро приобрела для него очертания символа, так же, как и Керк, но с обратным знаком. Все это сулило неприятности, будто их и так не хватало! У меня мелькнула мысль, а была ли эмансипация такой уж хорошей идеей?..