Виктория Ли - Дождись полуночи

– О Господи, – Кейт поднесла руку к горлу, словно ей не хватало воздуха. – У него пистолет.

– Я заметил это, – голос Бена звучал абсолютно спокойно. Вернее, он был полон гнева, но в нем не было и следа тревоги.

Кейт спрашивала себя, важно это или нет, в то время как Бен снова попытался спрятать ее у себя за спиной. Но Кейт не позволила ему это сделать. Одно дело прятаться за ним от смущения, и совсем другое, когда на него нацелен револьвер.

– Он ведь целится в тебя, – сказала Кейт, обращаясь к Бену. – Это ты тоже заметил?

– Разумеется, – сказал Бен. – Только он целится в нас обоих.

– О, привет, Кейт, – сказал мужчина, внимательно глядя на нее. – Какая сказочная удача. Никак не думал найти тебя здесь, по крайней мере сегодня.

– Откуда вы знаете мое имя?

– Я знаю твое имя, где ты живешь и еще много интересного о тебе, Кейт. – Незнакомец посмотрел на нее так, что у Кейт засосало под ложечкой.

– Кто этот парень? – спросила она, отводя взгляд от револьвера и глядя на бесстрастное лицо Бена. – Ты знаешь его? Я – нет.

– Это лицо мне знакомо, – Бен смирился с тем, что Кейт не хочет прятаться за его спиной, и пытался теперь заслонить ее хотя бы плечом. – Я видел его в больнице. Санитар или уборщик – что-то в этом роде.

Кейт рассматривала парня, стараясь не обращать внимания на револьвер. Среднего роста, русые волосы, зеленые глаза, худой, сутулый.

– Я никогда не видела его в больнице, а ведь я там работаю.

– Возможно, это он следил за О'Херли. Я прав, не так ли?

– Прав, прав, – сказал мужчина, пытаясь разглядеть в темноте лицо Бена. – О, как интересно! Да это ведь сам босс – Бен Филлипс, – последовала пауза – парень ждал, что Бен подтвердит его догадку, – а затем набор грязных ругательств. – Не ожидал застать тебя здесь. Я и видел-то тебя всего пару раз, и то мельком. Я должен был догадаться, даже в темноте, но я решил…

– Решил что? – требовательно спросила Кейт и тут же испуганно закусила губу – бандит перевел на нее одновременно взгляд и дуло револьвера.

– Что он мертв, конечно же. Или тяжело ранен. Тот, кто сидел за рулем твоего джипа, Филлипс, сейчас не в лучшем состоянии. Я на его месте подал бы в суд – если он, конечно, выживет.

– Джо! – ошеломленно воскликнула Кейт, но тут же закрыла рот, потому что Бен ущипнул ее за руку. Она не понимала, почему он это сделал, но резкая боль словно вывела ее из состояния паники.

– Если ты думал, что это я был в джипе, то зачем пришел сюда? – спросил Бен. – Ведь явно не за тем, чтобы свести со мной счеты.

– Нет, но раз уж ты здесь… – бандит зловеще усмехнулся. – Вообще-то я пришел поискать что-нибудь, что помогло бы моим клиентам понять, где находится Томас О'Херли. Они очень хотят его найти.

– Он не знает, – не моргнув глазом, солгала Кейт. – Томас уехал и никому не сказал куда.

– Я не верю тебе.

– Честное слово. – Черт ее побери, если она даст этому негодяю добраться до Томаса после всего, что было сделано для его безопасности. Однако Кейт очень не нравился взгляд незнакомца. Глядя на нее, он словно прикидывал что-то в уме. У Фокси всегда был такой же взгляд, когда она раздумывала, кинуться на свою игрушечную мышку или просто повалять ее по полу.

– Интересно, скажешь ли ты мне правду после того, как я прострелю твоему дружку коленку, – задумчиво произнес бандит, переводя револьвер на Бена.

Кейт поняла, что даже если этот человек получит то, что ему нужно, он не ограничится простреленной коленной чашечкой. Он уже подготовил для Бена одну смертельную ловушку. И признался им в этом, словно желая намекнуть, что во второй раз он не ошибется.

Что бы она ни сказала бандиту, они с Беном могут считать себя покойниками, если только не придумают способ перехитрить этого негодяя. Кейт сконцентрировалась на этой задаче, с трудом заставив себя успокоиться, чтобы паника не мешала работать ее мозгам. Это было нелегко, но присутствие Бена и его видимое спокойствие придавали ей сил. Бен ничего не говорил, просто продолжал в упор смотреть на бандита. Кейт поняла, что он напряженно думает. Жаль, что нельзя взять тайм-аут и обсудить с Беном ситуацию.

Однако… представив себя и Бена совещающимися по поводу бандита в то время, как он смотрит на часы, как во время партии в шахматы, Кейт почему-то успокоилась. Если ей удастся отнестись к происходящему как к спектаклю, то она, возможно, пройдет через все это без дешевых штучек в викторианском стиле – вроде обморока, например. Ей бы очень не хотелось упасть в обморок. Вряд ли это понравится Бену.

– Это просто смешно, – собравшись с силами, произнесла Кейт. – Ты не можешь вот так взять и подстрелить Бена. Если ты это сделаешь, тебя упекут в тюрьму на много лет.

– Здесь нет никого, кто мог бы меня поймать, – заметил бандит. – И я выстрелю. Филлипс знает это.

– Но кто-нибудь услышит, – не сдавалась Кейт.

– Сомневаюсь в этом.

Кейт видела по лицу бандита, что он действительно считает риск минимальным.

– Будь готов прыгнуть на него в любой момент, – сказала она Бену. – В конце концов, это ведь твоя коленная чашечка.

– С тобой, кажется, все в порядке, – ровным голосом произнес Бен.

– Разве тебя не волнует, что этот человек угрожает сделать тебя калекой? – спросила Кейт, гоня из головы мысли о конечной цели бандита, которая подразумевала, что Бену недолго придется прожить калекой. За жизнь Кейт тоже вряд ли можно будет поручиться.

– Ну что ж, – произнес Бен, задумчиво вздохнув. – Наверное, стоит упомянуть, что в этом здании имеется служба безопасности, которая время от времени обходит кабинеты.

– Вот видишь, – кивнула Кейт. – Тебе есть что сказать ему.

– Я стараюсь.

– К сожалению, – сказал бандит, – это совещание отняло у нас кучу времени. Теперь у вас в распоряжении десять секунд, чтобы сообщить мне то, о чем я хочу знать. Потом стреляю.

Кейт увидела, что Бен открыл рот, чтобы что-то сказать, но тут в голову ей пришла просто блестящая идея.

– У меня есть то, что необходимо вашим клиентам гораздо больше, чем их дедушка, – выпалила она.

– И что же это? – Бандит не особенно заинтересовался ее словами.

– Улика, подтверждающая, что они пытались убить его. – Она отвела глаза, когда Бен резко повернулся к ней. – Томас попросил меня сохранить ее в безопасном месте. Помнишь, Бен? – Кейт многозначительно взглянула на него. – Он хочет, чтобы мы привезли это ему завтра.

Бандит зловеще улыбнулся.

– А я думал, вы не знаете, где старик.

– Мы должны встретиться с ним в конторе окружного прокурора. И привезти улику, – выпалила Кейт.

Бен выглядел так, как будто хочет улыбнуться. Но не улыбнулся.

– О'Херли не понравится, что мы согласились расстаться с уликой, но я думаю, он поймет, когда мы объясним ему обстоятельства.