Кэтрин Гарбера - Город греха

– Брэдли и еще кто-то из знакомых. Хочешь, пойдем проверим.

– Давай.

Неужели Лайам решил проиграться в пух и прах? Непросто оказалось пробраться к игрокам. Лайам и правда оказался за столом вместе с Генри Баннером, Джеймсоном Брэдли и еще двумя парнями, которых Джейн не знала.

Мужчины был сосредоточены и серьезны. Джейн поняла, что такого Лайама она еще не видела. Даже на пожаре он не был таким… сокрушительно спокойным.

– Это ведь тот самый парень, с которым ты подружилась тут? – спросила Шанна.

– Да, это Лайам, – сказала Джейн. Лайам и Генри сидели рядом. Генри был не так спокоен. Джейн видела на его лице реакцию на каждую карту, которую сдавал дилер. Вокруг глаз его собирались морщинки.

– Блондин?

– Да, – сказала Джейн. Ей захотелось видеть все детали.

– Ты ведь и того тоже знаешь? – спросила Шанна.

– Ты про Генри? Да, знаю. Это он учил меня играть в очко. – Но парень, который говорил ей, что азарт у него в крови, заметно нервничал.

– Неплохо для скромницы, – сказала Шанна.

Джейн покачала головой. И как она могла решиться на такой риск? Лайам посмотрел на нее и улыбнулся.

Она улыбнулась в ответ. Быть может… риск этот оправдан? Она никогда не думала, что он может стать для нее спутником жизни. Но именно теперь она поняла, что так и есть. Джейн и не пыталась скрыть, что влюбляется в него.

Да чего там, уже влюбилась.

Незнакомец. Она ведь до сих пор почти ничего не знает о нем. Но разве это важно? Сердце подсказывало ей, что он хороший человек.

– Джейн?

– Что?

– Я спросила, ты здесь остаешься и будешь смотреть или пойдешь играть?

– Я останусь, – ответила Джейн. Ей хотелось быть рядом с Лайамом.

– Тогда я ухожу. Ничего, если я оставлю тебя одну?

– Конечно, иди. Я позже к тебе присоединюсь.

– Я буду у игровых автоматов. Сегодня мне повезет, я чувствую это.

– Удачи.

Шанна ушла, а Джейн пожалела, что не надела кроссовки – ноги начали уставать. Когда закончился первый кон, Лайам встал из-за стола и подошел к ней.

Он снял бархатное ограждение, обнял ее за талию и поцеловал в губы. Мимолетное прикосновение, но она почувствовала, как затрепетала ее душа.

– Я скучал, – сказал он ей.

– Я тоже скучала.

Она чувствовала на себе любопытные взгляды, но ей было все равно. Впервые в жизни она почувствовала внутреннюю свободу.

Ей хотелось всем рассказать, и Лайаму в первую очередь, что она изменилась.

Лайам обнял Джейн за плечи и повел за собой к столу.

– Можешь сидеть у меня на коленях, будешь приносить мне удачу.

– Ха! Насколько я знаю, профессионалы не полагаются на удачу, – сказала она. Ей было любопытно, чем он занимался целый день, но она не хотела выпытывать. Если он скажет сам, то это добавит вес его словам.

– Откуда ты знаешь? – спросил он, обнимая ее за талию одной рукой.

Сидя у него на коленях, Джейн чувствовала себя комфортно, как никогда.

– Купила книжку в магазине, в ней и вычитала. – Книгу она купила, чтобы попытаться понять Лайама. Там она вычитала, в частности, что его скрытность может проистекать из желания казаться удачливым игроком.

– Что ж, так и есть, – сказал Лайам. – А ты все равно можешь сидеть у меня на коленях.

Его шутка немного разочаровала ее, но Лайам такой, какой есть. Он ко всему относится легко. Хотя ей показалось, что лишь в постели, в его объятиях, после нескольких часов любовных утех, она разглядела настоящего Лайама.

– Ну уж нет, – легкомысленно сказала она. – Я не стану отвлекать тебя от игры. Почему вы остановились?

– Одному из игроков понадобилось связаться со своим банком, чтобы узнать состояние счета, – сказал Лайам и кивнул в сторону противоположного края стола.

– Генри? – спросила Джейн, узнав того, о ком говорил Лайам.

– Да.

– А он богатый? Мне он сказал, что вообще не работает, просто прожигает свою жизнь.

Лайам рассмеялся:

– Это на него похоже. Я не в курсе его финансового положения. Думаю, Чейз подкидывает ему от щедрот.

– Наверное, это задевает его, – сказала Джейн.

– Что? Помощь Чейза?

– Да. Надеюсь, я ничего не испортила, когда сказала Уэнди о его странном поведении.

– Сегодня он ведет себя как обычно, – сказал Лайам. – Должно быть, ты встретила его в неудачное время.

– Надеюсь, что так и есть, – сказала Джейн, покусывая нижнюю губу. – Меня гложет чувство вины.

– Не волнуйся! Чейз в любом случае присматривает за ним.

– Почему?

– Это свойственно старшим братьям.

– Как и старшим сестрам. Я все время лезу в дела Маркуса.

– Да, мои родственники такие же. Просто у Генри есть одна особенность: он никогда не был самостоятельным.

Генри воскликнул в полный голос. Джейн посмотрела в его сторону и увидела, что он разговаривает с каким-то джентльменом.

– Что происходит?

– Понятия не имею, – сказал Лайам.

Джеймсон отошел от бара, где он пил виски, и подошел к Генри.

Что бы он ни сказал Генри, того это разозлило, а джентльмен, разговаривавший с Генри, обернулся так резко, что едва не выбил стакан из рук Джеймсона.

– Я выхожу из игры, – сказал Генри, поднимаясь из-за стола.

– Плохо дело, – заметила Джейн.

– Да, похоже на то, – согласился Лайам.

– Мне пойти за ним? – спросила Джейн.

– Нет, пусть остынет. Он проигрывал весь день, так что это был вопрос времени, когда банк прекратит кредитовать его.

Джейн покачала головой. И зачем люди играют, если очевидно, что карта не идет?

– А как у тебя дела?

– Волнуешься?

– А должна?

– Я еще не скоро вылечу из игры, – сказал он.

– Рада слышать.

– Я стараюсь следовать золотому правилу, – сказал Лайам.

– У кого золото, тот и устанавливает правила? – спросила Джейн, подтрунивая над ним. Ей не очень импонировала эта сторона его жизни.

– Нет. Ставь на кон только то, что можешь проиграть, – сказал он.

Она прочувствовала эти слова. Когда речь шла о любви к мужчине, она поступала так же. Но сейчас Джейн поставила на карту все. Будет ли она вести себя так же, как Генри Баннер, если проиграет? Как долго банк любви будет спонсировать ее, прежде чем ей придется платить по счетам?

– Один выбыл, остальные в игре? – спросил Джеймсон.

– Я в игре, – сказал Лайам.

Двое оставшихся мужчин так же кивнули. Джейн попятилась, но Лайам поймал ее за руку:

– Останься.

– Хм, не думаю, что это хорошая идея.

За столом были и другие женщины, но она не хотела находиться рядом с Лайамом во время игры. Джейн поцеловала Лайама в щеку.

– Я буду смотреть вон оттуда.

– Детка, останься, прошу тебя, – сказа Лайам и положил руку Джейн на бедро.

Она поморщилась, когда его пальцы коснулись татуировки.

– Что это?

– Ничего, о чем тебе стоит волноваться, – сказала она и отошла от него. Еще минуту назад она чувствовала, что удача улыбается ей, но сейчас Джейн казалось, что одной удачи недостаточно, чтобы завоевать Лайама.