Джулия Гарвуд - Рискованная игра

– Не знаю, Пит. Во мне все сопротивляется вашим уговорам. Может, я теряю…

– Объективность? – догадался Пит.

– Да, и все вижу под искаженным углом. Скажите, проводилось сравнение голосов с записи в исповедальне и с допроса Бреннера?

– Разумеется.

– Но Бреннер так и не признался, верно?

– Пока нет.

Ник мучился сомнениями. Может, он просто не хочет смириться с очевидным? С самого начала Уэссон поставил его в положение слепого, пытавшегося отыскать дорогу на ощупь. Телефон Тиффани нашли в машине Бреннера, что же еще ему нужно? И все же Ник не чувствовал облегчения.

– Почему ты упрямишься? – удивился Пит. – Такой прекрасный результат!

– Да, сэр, знаю, – вздохнул Ник. – Похоже, мне действительно пора отвлечься. Вы были правы, я позволил себе принять случившееся чересчур близко к сердцу.

– Ты о Лорен? – догадался Пит.

– Вы предвидели, что так будет?

– С самого начала.

– Что же, постараюсь с этим справиться. Вы сообщите мне результаты лабораторных тестов?

– Обязательно. Передай привет Тому и Лорен.

Ник убрал телефон и долго стоял, уставясь в пространство, пытаясь заставить себя поверить, что все кончено. Ну почему ему непременно нужно все усложнять? Бывают ведь и простые дела. Как это. Да, все в порядке, они поймали психа. Дело закрыто.

Но тревожные мысли по-прежнему не давали покоя.

Кошмар наконец рассеялся. Томми и Лорен хоть и были потрясены, узнав о находке в фургоне Бреннера, все же искренне радовались, что убийцу упрятали за решетку. Ноэ предложил отпраздновать это событие, но Томми запротестовал, напомнив, что погибли две женщины и он идет в церковь помолиться за души Тиффани и Миллисент.

– Бреннер здорово умеет менять голос, – почти с восхищением добавил он. – Меня он, во всяком случае, сумел одурачить. Никогда бы не узнал!

– Он всех нас одурачил, – пробормотала Лорен, ослабев от облегчения. Она решила пойти с братом, но, перед тем как направиться к двери, спросила, глядя Нику в глаза: – Значит, вы с Ноэ скоро нас покинете?

– Да, – не колеблясь кивнул Ник.

– Нет никаких причин зря здесь торчать, верно? – добавил Ноэ.

– Верно, – сухо бросил Ник. – Никаких.

Лорен отвернулась, чтобы Ник не увидел, как больно ранил ее. Но какой смысл обижаться? Она с самого начала знала, что Ник не станет задерживаться в Холи-Оукс. Его жизнь и работа – в Бостоне. Он примчался на помощь другу, но пора и честь знать. В конце концов, у него свой дом есть.

– Новые места, новые люди… – обронила она.

– Верно, – кивнул Ник.

– Пойдем, Лорен, – позвал Томми, придерживая для нее дверь. – Да шевелись же! Что ты как старуха древняя!

Лорен отложила салфетку и поспешила за братом. Ник и Ноэ отправились следом. Все четверо вошли в церковь. Ник потянул Ноэ в сторону, а Лорен и Томми свернули в боковой придел и встали на колени.

В этот час здесь суетились рабочие, приводившие церковь в порядок перед венчанием. Пятеро снимали леса с центрального прохода, двое сворачивали брезент и выносили банки с краской. Здесь же толпились рассыльные из цветочной лавки с вазами лилий, нетерпеливо ожидавшие, пока Уилли и Марк вытрут ступеньки и мраморный пол перед алтарем.

Ник и Ноэ встали под галерею, чтобы не мешать, но тут двойные двери с шумом распахнулись и двое здоровяков вкатили тележку с кабинетным роялем.

– Куда его, отец? – обратился к Ноэ один из них.

– Не знаю, – пожал плечами Ноэ.

– Решайте скорее. Штука эта уж больно тяжелая. Или, может, спросите кого?

По проходу спешил Джастин с видеокамерой. На плече висел моток кабеля. Завидев знакомых, он приостановился, чтобы поздороваться.

– Слушай, ты знаешь, куда ставить рояль? – спросил Ноэ.

– Конечно! Хор разместится на южной стороне в маленькой нише. – Он проворно показал носильщикам, куда идти.

– А почему рояль, а не орган? – удивился Ноэ.

– Сначала нужно прочистить трубы, – пояснил на ходу Джастин. – Иначе, как говорит аббат, от пыли дышать будет нечем.

– А зачем тебе видеокамера? – поинтересовался Ник.

– Попросили снимать церемонию с галереи. Отец Мишель договорился с оператором о съемке внизу, но хочет не упустить ни малейших деталей. Собственно говоря, я обеими руками ухватился за его предложение, – с ухмылкой признался Джастин. – Обещал сотню баксов, а деньги мне не помешают. Кроме того, он пригласил нас с Марком и Уилли на прием, где будет полно бесплатной жратвы и выпивки. А вы будете на свадьбе?

– Еще бы! – отозвался Ник.

– Тогда до встречи, – кивнул Джастин. – Надеюсь, церковь успеют убрать. До семи осталось всего ничего, а работы по горло.

Мужчинам снова пришлось подвинуться, чтобы дать Джастину подняться на галерею.

– Ладно, так что ты собирался мне сказать? – прошептал Ноэ, садясь на скамью.

– Мне что-то не по себе.

– Бреннер? Ник кивнул:

– Может, я и смирюсь, когда прочитаю все отчеты. У них есть отпечаток большого пальца, правда, неполный, и сейчас проводится сравнение голосов с записи в исповедальне и на допросе. Когда все подтвердится, успокоюсь, но не раньше.

– Короче, ты хочешь, чтобы я остался?

– Да. Хотя Пит наверняка уже приготовил тебе другое задание.

– Попытаюсь оттянуть командировку насколько возможно. А к вечеру, в крайнем случае завтра уже станут известны заключения экспертов.

– Не могу передать, как благодарен тебе.

– Если у тебя на душе кошки скребут, я, разумеется, останусь. Кстати, я еще обязан разыгрывать священника?

– Да, пока не уберешься из Холи-Оукс, – улыбнулся Ник. – Слишком много народа знает тебя как коллегу отца Тома. Пусть так и остается. А где ты прячешь пистолет? Привязал к ноге?

Из-под подола длинной сутаны предательски высовывались носки черных кроссовок.

– Чересчур трудно дотянуться, – покачал головой Ноэ, приподнимая левый рукав. Кобура была прикреплена чуть пониже локтя. – Спасибо Господу за эластичные бинты!

– Мило, – одобрил Ник.

– Слушай, а не стоит ли сказать Томми и Лорен о своих сомнениях?

– Но что я им скажу? Улики считаются неопровержимыми, и одному Господу известно, что накопал Уэссон на Бреннера. К тому же Лорен и Томми столько пришлось пережить за это время! И Лорен так ждала свадьбы Мишель! Пусть немного отдохнет и развлечется. Ты не спускай глаз с Томми, а я пригляжу за ней.

– Нет, я так не работаю. Делай что хочешь, но я предупрежу Тома, чтобы держался начеку. Не хочу, чтобы он потерял бдительность, пока не будет известно наверняка насчет Бреннера.

– Заметано, – кивнул Ник.

– Ты сказал Питу, что думаешь по этому поводу?

– Да.

– И?

Ник сунул руки в карманы.

– Я необъективен, потому что слишком близко к сердцу принимаю дела друга.