Шейла О'Фланаган - Он должен уйти!

У Кэт на столе в это время зазвонил телефон. Она сняла трубку и услышала всегда жизнерадостный голос старшей сестры:

— Привет, это я.

— Здравствуй, Несса. — Кэт не очень хотелось сейчас с ней разговаривать. Кэт уже исполнилось тридцать, и она была всего на четыре года моложе Нессы, но старшая сестра умудрялась вести себя так, что Кэт чувствовала себя рядом с ней ребенком. Для Кэт это оставалось непостижимым. Особенно если учесть, что Несса работала на полставки в приемной хирурга, и только в домашних делах являла собой образец совершенства. А Кэт, между прочим, действительно сумела добиться многого на работе, и теперь была менеджером по продажам, что весьма немало. Кэт сознавала, что должна сделать усилие и стереть различия в возрасте, то есть стать с сестрой на равных, только не знала, как это сделать.

— Я звоню, чтобы напомнить тебе о вечере.

— А что будет вечером?

— Надеюсь, ты еще не забыла? Мама с папой приезжают. Так что я жду тебя с Финном.

— Я ничего не забыла. «С каким бы удовольствием я отказалась от этой семейной встречи!» — подумала Кэт. Ей действительно очень не хотелось проводить целый вечер в доме у Нессы, таком аккуратном и идеальном.

— Я еще подумала, что было бы здорово, если бы ты подъехала чуть пораньше, — продолжала сестра. — Ну, чтобы мы уже собрались к тому времени, как появятся родители.

— Несса, это же наши папа и мама, а не корпоративные клиента твоего Адама, — с раздражением заметила Кэт. — На них не нужно производить впечатления.

— А я и не собираюсь производить впечатление, — пробурчала Несса. — Просто хочу, чтобы они поняли, что они самые желанные гости, вот и все.

— Зачем? — удивилась Кэт. — Они и так это знают.

— Нет, когда дело касается семейных отношений, с тобой спорить бесполезно, Кэти. Ну, считай, что я просто хочу сделать красивый жест, только и всего.

— Ну, хорошо, хорошо, — сразу согласилась Кэт. — Мы обязательно приедем. Что-нибудь прихватить?

— Нет, я уже обо всем позаботилась.

— Неужели? — сухо спросила Кэт.

— По-моему, ты не слишком радостно встречаешь эту новость, — пожаловалась Несса.

— Ну что ты, я очень рада. Честно.

— Я вчера испекла торт, — похвасталась Несса. — С шоколадной глазурью. Сначала я хотела сделать лимонную, но потом передумала. Вспомнила, что мама больше любит шоколадную.

«Ну почему она всегда так довольна собой? — в который раз удивилась Кэт. — Такая уверенная, счастливая и убежденная в собственном благополучии. Я тут с ума схожу, глядя на наш бюджет и прикидывая, где мне достать до конца квартала хотя бы еще сто тысяч фунтов, а она, видите ли, принимает жизненно важные решения, какой глазурью ей украсить торт!»

Кэт нахмурилась. Нет, она вовсе не завидовала своей сестре, хотя в жизни Нессы, казалось, действительно не было никаких проблем. За нее волновался и переживал Адам, а Нессе оставалось только следить за домом, воспитывать их драгоценную дочку и гадать, какой глазурью украшать домашнюю выпечку. Итак, Несса была образцовой домохозяйкой, а все остальные заботы ложились на плечи Адама, и, похоже, это устраивало их обоих. Кэт на месте своей старшей сестры, наверное, давно бы свихнулась.

— Ты ни за что не поверишь в то, что случилось сегодня утром, — так же весело продолжала Несса.

— Что же? — Кэт меньше всего сейчас хотелось гадать.

— Адам снова помял чужую машину.

«Ну что ж, — усмехнулась про себя Кэт, — есть, оказывается, хоть какая-то область, в которой семейство Райли не представляет собой идеала».

— Опять?

— Пытался утром выехать на улицу и случайно задел ее, — хихикнула Несса. — По-моему, это у него навсегда, и мне приходится мириться.

— Ну и как ты на это отреагировала?

— Я уже все уладила. Адам спешил, и поэтому я уступила ему свою «Ка».

— Правда? Не могу себе представить Адама в твоей миниатюрной машине.

— Он едва разместился в ней, — подтвердила Несса. — Но у него же не было другого выхода. А я отвезла Джилл в школу на «Альфе», а потом позвонила в гараж, чтобы договориться насчет ремонта. Правда, Бри почему-то не оказалось на месте. Придется перезвонить ей позже.

— Ну, по утрам ее лучше вообще не трогать.

— Ты, как всегда, права, — согласилась Несса. — Да, кстати, я сегодня прочитала твой гороскоп. Там одни только приятные вести, Кэт. Марс, кажется, переходит в Сатурн или что-то в этом роде. В общем, для Овна наступает благоприятное время. Там еще сказано об открывающихся новых возможностях.

— Да что ты говоришь! — скептически отреагировала сестра.

— Именно так. Вот я и подумала, что лучше сразу предупредить тебя. Будь готова к восхитительным переменам. Я знаю, как ты иногда воспринимаешь нечто новое, что врывается в твою жизнь.

— Все это чушь собачья, — ответила Кэт.

— Ничего подобного, — возмутилась Несса. — Например, мой гороскоп всегда сходится. Вот на этой неделе сказано, что мне не будет везти, и, действительно, на моем пути встречается куча мелких неприятностей каждый день. А вспомни-ка прошлый месяц. Мне обещали крупное везение, и снова все сбылось. Пятьсот фунтов в лотерею! Поэтому не считай, что все это чепуха. На твоем месте я бы прислушалась к предсказаниям.

Кэт уже устала слышать про тот знаменитый случай, когда сестра выиграла в лотерею пятьсот фунтов.

— Если тебе верить, то получается, что все, кто родился в июле, должны были получить в прошлом месяце по пятьсот фунтов.

— Но я же их все-таки получила! — победно произнесла Несса. — И это самое главное. Ну ладно, Кэт, надо идти работать. Я не могу полдня висеть на телефоне. Вижу в окно, как к нам движется целая партия пациентов. Все, я побежала. Пока.

— Увидимся вечером, — отозвалась Кэт, но Несса уже повесила трубку. Кэт принялась просматривать электронную почту, сердясь на сестру. Из этого разговора можно было бы сделать вывод, что это Несса — очень занятый человек, а не Кэт. Более того, она все переиначила так, что получилось, будто не она, а Кэт ей названивала и навязывалась со своими разговорами, отвлекая от важных дел. В общем, Несса снова оказалась на высоте. Кэт захотелось пронзительно закричать.

В этот момент, предварительно постучавшись в дверь, в кабинет вошла Гленда со стаканчиком кофе и поставила его на стол начальнице.

— Не забудь, что в одиннадцать у тебя встреча с Джеком Малленом, — напомнила помощница. — Кстати, Барбара Донован тоже мечтает сегодня увидеться с тобой. В любое время, когда тебе будет удобней. А в двенадцать прибудут представители из «Фотоснэп» насчет брошюры, помнишь?

— Конечно, Гленда. — Кэт отпила глоток кофе.

Он оказался отвратительным на вкус, и она отодвинула стакан подальше от себя.

— Еще звонил Финн, — добавила Гленда. — Но я ему сказала, что ты разговариваешь по телефону.