Шейла О'Фланаган - Замужество Изабель

– Спокойной ночи.

Некоторое время я стояла у телефона и вся дрожала. Потом взглянула на часы, быстро натянула на себя зеленое платье, которое лежало ближе всего под рукой, и пулей выскочила на улицу.

Я не понимала, почему чувствовала себя такой виноватой. Мы встретились с Тимом в маленьком баре, потом пошли в пивной ресторан "Кактус Чарльз", в который часто заходили с девчонками, когда нам не хотелось идти в джазовое кафе. Но в это кафе мне почему-то не хотелось идти с Тимом. Мы сели за столик и заказали бургеры и чипсы. Такого рода еда меня всегда приводила в благодушное состояние, а сейчас такое состояние мне было крайне необходимо. Тим настоял на том, чтобы заказать еще и вино, хотя пить мне не хотелось категорически.

– Ну не упрямься, – подзадоривал он. – Капля вина тебя не убьет.

– Дело не в этом. Просто я устала. От вина наверняка захочу спать. Ты же не хочешь, чтобы я уснула прямо тут, за столиком?

– В мои планы это не входит, – согласился он.

Интересно, а какие у него планы, подумала я. И вообще, что он думает о том, как будут развиваться наши отношения? А как я хочу, чтобы развивались наши отношения?

– … в конце концов он согласился, что я был прав, и мы поменяли конфигурацию, и это сработало. – Тим закончил рассказывать историю, которую я наполовину прослушала.

– Ты идешь собственным путем, Тим.

– Да, я всегда иду собственным путем, – подтвердил он. В это время нам принесли еду. – Так ты говоришь, что эта интересная женщина, с которой я тебя видел в фойе, твой босс? – Он всыпал в свою картошку полсолонки.

– Да, – ответила я. – Габриэла Суарес.

– У нее потрясающие ноги!

– Тим!

– Ну, то есть я хотел сказать, что для своих лет она выглядит потрясающе.

– А сколько, по-твоему, ей лет?

– Думаю, сорок с небольшим. – Он лукаво посмотрел на меня.

– Все правильно, сорок с небольшим, – улыбнулась я. – У нее есть муж-ветеран и двое очаровательных детей.

– Ты все еще хочешь иметь детей?

Вопрос застал меня врасплох. Я сделала большой глоток вина.

– Иногда, – выдавила я из себя. – Не часто.

– Ты как-то мне говорила, что женщине нужно родить ребенка до тридцати лет.

– Это скорее моя мать так говорила.

– Кажется, с твоей матерью мы не вели беседы на эту тему.

– Иногда мне хочется, – повторила я.

– Хорошо, – удовлетворенно вздохнул он. – А то в твоей жизни столько изменений. Все, что касается тебя, стало другим. Особенно здесь.

– Что именно стало другим? – спросила я. Он откинулся на спинку стула.

– Ты так шикарно выглядишь…

– О Тим, – перебила я его. – То, что ты говоришь, просто смешно.

– Тем не менее это правда, – продолжал он. – Может быть, свою роль сыграл климат или что-то еще. Но ты поздоровела… Кажется, ингалятор здесь тебе больше не нужен. Дома ты бы уже наверняка за него схватилась. Ты стала увереннее в себе…

– Ха! – снова перебила я его.

– Решительнее…

Видел бы он ритуал выбора одежды в магазине, подумала я.

– Желаннее…

– Тим!

– Но это правда!

– Ты говоришь мне всю эту чушь, – сказала я, отодвигая от себя еду, – как будто, наслушавшись, я тут же упаду в твои объятия и скажу… "О Тим, наконец-то я достигла твоих стандартов!" И все у нас будет хорошо.

– Извини, – спохватился он. – Я совсем не то имел в виду. И хотя я продолжаю утверждать, что ты изменилась, но все равно эти изменения касаются только неглавных вещей. В основном ты осталась прежней, Изабель. Той самой девушкой, в которую я когда-то влюбился.

– А потом разлюбился, – напомнила я ему.

– Нет, – поправил он. – Я никогда не переставал тебя любить. Просто я тогда не был ни в чем уверен. Это совсем разные вещи. – Он снова наполнил свой стакан. – Женщинам кажется, что мужчины бесчувственны, как деревяшки. Такой подход упрощает жизнь, потому что раскладывает все по полочкам. Но в отношении тебя я полон разнообразных чувств, Изабель, и их нельзя выключить просто потому, что ты вдруг решишь, что больше не намерена меня ждать.

Я промолчала. Из динамиков раздавались вопли Рокки Ракоона.

– Хочешь, пойдем отсюда? – спросил Тим.

Я кивнула. Даже позволила заплатить ему по счету. Потом мы вышли на шумную улицу.

– Куда бы ты хотела сейчас пойти?

– Никуда.

– Изабель. – Он повернул к себе мое лицо. – Не дуйся на меня.

– Я не дуюсь, – ответила я. – Просто… я несколько смущена, растеряна.

– Зря, – сказал он. – Пусть тебя ничто не смущает.

Мы пошли в "Люкс". Сперва я думала, что он захочет проводить меня до дому, и даже мучительно искала слова, как бы ему не дать этого сделать, но вместо этого он повел меня в маленький бар в отеле "Люкс".

– Если не хочешь пить, можешь заказать себе минеральную воду.

Я заказала "Южный комфорт". Мы сидели в неудобных креслах, Тим выбирал жареные орешки из смеси сухофруктов на столе.

– Пойдешь со мной куда-нибудь завтра? – спросил он. Я принужденно рассмеялась.

– Ты спрашиваешь, как мальчишка, который приглашает своего друга поиграть.

– Будесь со мной завтла иглать? – спросил он, имитируя детскую речь.

– Если будешь хорошо себя вести, – ответила я.

– Разумеется, я буду паинькой.

– А куда ты хочешь пойти?

– Наверное, все эти туристические достопримечательности тебе уже приелись, не так ли?

– Ничуть, – ответила я. – Я еще очень многого не осмотрела. Здесь масса интересного, если тебе хочется знать.

– Оставляю решение на твое усмотрение, – сказал Тим. – Мне просто хочется провести день с тобой.

– Ладно. – Я допила свое вино. – А сейчас мне лучше уйти.

Он быстро поймал меня за руку.

– Тебе вовсе не надо никуда уходить.

Я сидела, не шевелясь. Где-то в основании горла я вдруг почувствовала сильное биение пульса.

– Надо, – наконец едва слышно произнесла я.

– Можешь остаться здесь. – Тим продолжал смотреть мне прямо в глаза.

Я высвободила свою руку.

– Нет, не могу.

– Я тебя не принуждаю.

– Вот и хорошо.

– Я просто этого хочу.

– Может быть. – Я встала, хотя ноги меня плохо держали. – А я не могу, Тим.

– Дома тебя ждет кто-то получше меня? – спросил он, хотя глаза у него оставались серьезными.

– Нет.

– Тогда я провожу тебя домой.

– Лучше не надо. Это недалеко. Я возьму такси. Стоянка прямо рядом с отелем.

– Лучше я тебя провожу. Это в том случае, если ты настаиваешь, что тебе надо идти.

– Я настаиваю. Мне надо идти. И настаиваю, чтобы идти одной. – Я вымученно улыбнулась. – В некотором смысле ты прав – я стала решительнее, Тим. Завтра утром я тебе позвоню.

– Хорошо, – сказал он. – Я только посмотрю, как ты будешь садиться в такси.

Возле отеля выстроилась целая очередь из такси.

– Ну вот видишь, – сказала я. – Все очень просто.